Quando me encontrei com um agente literário no início deste ano para discutir um thriller que estava escrevendo, ele me perguntou se eu gostaria de ler Estação Damasco, de David McCloskey.
Não, foi minha resposta. grande erro Ele olhou para mim com um misto de nojo e descrença e disse que eu deveria remediar a situação imediatamente. E então, fui até a filial mais próxima da Waterstones e comprei um exemplar.
O motivo de todo esse alarido ficou imediatamente claro na citação de capa. “O melhor romance de espionagem que já li” (General David Petraeus, comandante das forças dos EUA e da NATO no Afeganistão e no Iraque antes de se tornar diretor da CIA).
‘Um dos melhores thrillers de espionagem do ano’ (The Times). ‘De tirar o fôlego e verdadeiramente aterrorizante’ (historiador Simon Sebag Montefiore).
E o conteúdo faz jus ao hype. McCloskey passou anos como analista da CIA em estações de campo em todo o Médio Oriente, esteve presente em alguns dos conflitos mais importantes do século XXI e desenvolveu um conhecimento de trabalho de campo incomparável.
Como resultado, quando ele descreve como fazer uma bomba ou abanar o rabo, seu relato tem um vago ar de autenticidade.
A personagem principal que ela apresenta nesse livro, um foguete de bolso de uma chefe de estação da CIA chamada Artemis Aphrodite Proctor (um metro e meio de meias), apareceu em três de seus quatro romances até agora.
E o quinto livro de McCloskey, publicado na quinta-feira, faz a sua quarta aparição na Estação de Londres, onde tem uma improvável co-estrela na forma do Daily Mail cujo furo, nas palavras do autor, “percorre quase toda a acção” (sobre o qual falaremos mais tarde).
O quinto livro de David McCloskey, London Station, será lançado na quinta-feira e apresenta uma improvável co-estrela na forma do Daily Mail.
A trama gira em torno do que acontece quando um presidente semelhante a Trump chega ao poder em Washington e está determinado a abalar a “relação especial” entre a Grã-Bretanha e os EUA.
Dado que a brigada “America First” governa actualmente a Casa Branca, resultando em discussões regulares connosco, Britânicos, sobre tudo, desde tarifas até à guerra do Irão – para não mencionar a retirada repentina de 12 bombardeiros pesados da RAF Fairford esta semana – dificilmente poderia ser mais oportuno.
Na estação de Londres, a personalidade de Trump é o presidente John Wood e ele tem os espiões britânicos na sua mira.
Na sua opinião, os britânicos são “batedores de carteira” ou – como o narrador de McCloskey os descreve – “um bando de ladrões com um sotaque brilhante que negociam com a glória imperial desbotada para recolher fragmentos de informações e levá-los à CIA em troca de uma boa refeição”.
Para equilibrar a balança, Wood livrou-se de um profissional de longa data que dirigia a CIA e nomeou Bobby Jerome, o fundador da maior empresa de construção de casas dos Estados Unidos, como seu sucessor.
(Se você acha que isso é um pouco improvável, vale a pena notar que McCloskey observou em um artigo recente no The Spectator que, logo depois de terminar de escrever London Station, Donald Trump nomeou Bill Pult, herdeiro da fortuna doméstica, como diretor interino da inteligência nacional.)
O recrutamento não fica incontestado. Como observa Jerome, um senador do Comité de Inteligência, ele tem “zero experiência em inteligência ou segurança nacional”.
Mas quando o congressista perguntou a Jerome se ele queria dirigir a CIA como se fosse o negócio de sua família, o empresário texano respondeu: “Então, se você perguntar ao senador, se eu quero dirigir uma burocracia governamental inchada e miserável com o mesmo compromisso com a excelência que a minha empresa, a resposta é sim”.
Para esse fim, ele nomeou seu genro, Harry Kellman, diretor de operações, brevemente para garantir que a agência estava obtendo uma boa relação custo-benefício de seus aliados. Até agora, tão Trumpiano.
Kelman começa por recusar ajuda ao Serviço Secreto de Inteligência da Grã-Bretanha (SIS) – aparentemente, os infiltrados nunca lhe chamam MI6 – numa fase crucial de uma opção que desafia a morte para extrair um activo de Teerão.
Isto tem consequências desastrosas e o cenário está montado para uma batalha real entre duas agências de espionagem que deveriam ser aliadas.
Observe a primeira aparição do Daily Mail. “CIA deixa agente do MI6 para morrer no Irão”, dizia a manchete da primeira página. O significado da história não passa despercebido a Artemis Proctor, que regressa milagrosamente ao poder depois de passar meses no que poderia ser descrito como férias num jardim, se não passar algum tempo a lutar com jacarés na “armadilha turística focada em crocodilos” do seu primo, na Florida.
“O Daily Mail é uma espécie de personagem da estação de Londres”, disse McCloskey (foto) durante uma visita ao escritório do Mail esta semana.
Após sua nomeação como chefe da estação de Londres, o Mail tornou-se seu jornal preferido.
McCloskey me disse quando chegou ao escritório do Daily Mail no início desta semana: ‘Proctor é alguém que quer saber o que está acontecendo no mundo e também quer muita coisa divertida. E então eu queria que a informação vazasse para seu meio de comunicação britânico favorito, e a resposta que encontrei foi o Daily Mail.
Não demora muito para que os americanos do seu romance concluam que a história foi divulgada pelo correio por uma fonte próxima do chefe do MI6 ou por uma figura importante em Whitehall, e Jerome fica indignado.
Mas – alerta de spoiler – ele não fica nem um pouco louco quando Mel revela furos ainda mais tentadores 50 páginas depois.
“O Daily Mail é um personagem de uma estação de Londres”, diz McCloskey. ‘Uma das principais subtramas deste romance.’
Este jornal tornou-se uma parte importante da “guerra de informação” entre a CIA e o MI6. Como diz McCloskey: ‘Olha, quem fica sabendo? Correio Diário. E as consequências deste artigo do Daily Mail realmente impulsionam quase toda a ação e levam o diretor da CIA a fazer coisas realmente selvagens e dinâmicas em retaliação.
Ele acrescentou: “Acho que o maior mito no mundo da espionagem é o super-herói espião: bem vestido, muito mais atraente do que uma pessoa comum, bebendo martinis, todos esses tipos de tropos.
‘Essas histórias são muito engraçadas, são muito engraçadas, mas quando você realmente olha para o mundo da espionagem e o que eles fazem todos os dias, não tem nada a ver com a realidade.’
Dito isto, todos os grandes thrillers de espionagem contam com um protagonista central memorável, e Proctor – descrito como tendo russo ‘fluente’ e inglês ‘profano’ – tornou-se um dos personagens mais distintos do gênero de ficção de espionagem.
Os fãs de McCloskey o conhecem como um durão que bebe vodca, mas na estação de Londres ele evita o álcool, substituindo-o pelo vício em bebidas energéticas e doces. Ele ainda mantém uma espingarda em seu escritório.
A marca especial de gênio de McCloskey é que ele combina a experiência em primeira mão do jogo de espionagem com o olhar de um romancista para os detalhes e o ouvido de um dramaturgo para o diálogo.
Você não poderia pedir um guia mais seguro para o mundo obscuro da espionagem e da batalha pela supremacia entre as grandes potências mundiais.
