Um dos gangsters mais notórios da Escócia, cuja história de vida foi transformada num filme estrelado por Martin Compston, morreu aos 62 anos.
Paul Ferris chamou a atenção do público pela primeira vez em 1992, quando foi inocentado no Tribunal Superior de Glasgow do assassinato de Arthur Thompson Jnr, filho do ‘padrinho’ do crime de Glasgow, Arthur Thompson Snr, naquele que foi o julgamento mais longo da história criminal escocesa.
Mais tarde, ele foi a julgamento em Old Bailey, Londres, em 1998, onde foi considerado culpado de conspiração para transferir armas proibidas, negociar armas de fogo e possuir explosivos.
Ferris foi condenado a dez anos de prisão, posteriormente reduzido para sete anos após recurso.
Enquanto estava atrás das grades, ele escreveu seu primeiro livro, The Ferris Conspiracy, que mais tarde foi adaptado para o filme vencedor do BAFTA de 2013, The We Man, estrelado pelo ator de Line of Duty, Martin Compston.
Após a sua libertação da prisão em 2001, Ferris insistiu que tinha deixado o crime para trás e se tornou um empresário legítimo com interesses nos sectores de segurança e construção.
Ele também publicou vários livros documentando sua vida e experiências.
Numa entrevista ao Daily Record em julho, Ferris disse que nunca se sentiu tentado a voltar ao crime, apesar das dúvidas persistentes sobre a sua transição.
Ele disse: ‘Ou fui um gênio do crime absoluto nos últimos 25 anos ou não fiz nada de errado. Faça a sua escolha.
A notória figura do submundo Paul Ferris era um ex-autor e executor de gangues
Ferris também revelou planos para dois filmes seguintes de The Wee Man e disse que os lucros ajudariam a pagar uma conta fiscal substancial.
O filme mostra a ascensão de Ferris da difícil área de Blackhill, em Glasgow, nas décadas de 1970 e 1980, para se tornar um executor do temido chefe do crime, Arthur Thompson Snr.
Um amigo da família disse ao Record: “Isso foi um grande choque para todos que conheceram Paul ao longo dos anos. Ninguém sabia que ele estava doente.
‘Nossas mais profundas condolências vão para a família, amigos e entes queridos de Paul neste momento tão difícil.’
Ferris cresceu a apenas algumas centenas de metros da casa fortificada de Thompson, conhecida como Ponderosa.
Depois de deixar a escola aos 16 anos, ele trabalhou como motorista de van antes de se envolver com o crime organizado.
Aos 19 anos juntou-se ao círculo íntimo de Thompson e construiu uma reputação formidável no submundo de Glasgow.
Ele foi absolvido do assassinato de John Hogg em 1984, que foi atingido quando homens armados atacaram seu primo Willie Gibson.
Mais tarde, Ferris teve uma divisão amarga com os Thompsons, que se tornou uma das rixas que definiram as gangues de Glasgow.
Ele alegou que foi colocado em uma apreensão de drogas e disse que apenas Thompson Snr e Thompson Jnr sabiam para onde ele havia viajado na época.
A disputa está há muito ligada ao assassinato, em 1991, de Arthur Thompson Jr., conhecido como ‘Fat Boy’, que foi morto a tiros fora da casa de seu pai, na Provença.
Pouco tempo depois, os associados de Ferris, Bobby Glover, 31, e Joe ‘Bananas’ Hanlon, 23, foram encontrados mortos a tiros em um carro no dia do funeral de Thompson.
Ferris foi acusado do assassinato de Thompson Jr, mas absolvido após um julgamento histórico no Tribunal Superior. Ninguém mais foi condenado pelo assassinato ainda.
Os policiais apelidaram Ferris de ‘Houdini’ porque ele foi capaz de vencer acusações criminais graves que os investigadores acreditavam serem incontestáveis.
No entanto, ele acabou sendo condenado após uma investigação secreta envolvendo a Operação Assinante, MI5, a Polícia de Strathclyde, a Scotland Yard e o Esquadrão Criminal Regional do Sudeste.
O ator de Line of Duty, Martin Compston, interpretou Paul Ferris no filme vencedor do BAFTA de 2013, The We Man
A operação revelou que Ferris estava transportando três submetralhadoras MAC-10, munições, carregadores Uzi e silenciadores para Glasgow em 1997 em uma caixa Opal Fruits.
Os promotores disseram que as armas eram destinadas às ruas das gangues de Glasgow.
Ferris foi preso em Londres em 1998 por dez anos, posteriormente reduzido para sete anos, e passou um tempo na prisão de Belmarsh.
Embora tenha prometido ir logo após sua libertação, ele se envolveu em uma rivalidade com o gangster rival Tam McGrath.
A disputa se transformou em um confronto violento em 2002, no qual os dois homens foram esfaqueados.
Uma reunião subsequente envolvendo Ferris foi gravada durante a vigilância policial e resultou na revogação de sua liberdade condicional e em seu retorno à prisão.
Durante seu encarceramento, ele começou sua carreira de escritor, publicando livros que narravam seu passado criminoso e experiências de gangues.
O interesse por sua história renasceu após o lançamento de The Wee Man, com uma sequência anunciada no início deste ano.
Ferris tem cinco filhos, nenhum dos quais esteve envolvido no crime, disse ele.
O irmão mais velho de Ferris, Billy, morreu na prisão em 2003, aos 75 anos, por assassinar o estudante Jason Hutchison, de 15 anos, em Ayrshire.
