Um homem do Texas que atirou e matou um balconista de uma loja de conveniência morrerá por injeção letal na quarta-feira, naquela que será a 30ª execução este ano.
Jamal Howard, 46, foi condenado por homicídio capital no assassinato de Vicki Swartout, 42, em 2000, que levou um tiro no peito.
Ela deve receber uma dose letal de pentobarbital na primeira execução programada nos Estados Unidos desde a tentativa fracassada do Tennessee de matar Christa Pike na semana passada.
Os advogados de Pike disseram na terça-feira que ele estava acordado e conversando enquanto recebia tratamento em um hospital.
O Texas executou seis pessoas até agora este ano, com mais duas programadas depois de Howard.
Swartout foi morto a tiros durante um assalto a uma loja em Silsbee, uma pequena cidade rural a cerca de 161 quilômetros a nordeste de Houston.
As evidências apresentadas no julgamento incluíram vídeos de vigilância da loja, que mostraram Howard atirando em Swartout.
Howard, então com 20 anos, atirou uma vez no peito de Swartout com uma arma roubada de seu avô e levou US$ 114, além de um pacote de cigarros da loja, de acordo com os autos do tribunal.
Jamal Howard, 46, foi condenado por homicídio capital no assassinato de Vicki Swartout, 42, em 2000, que levou um tiro no peito.
O conselheiro espiritual de Jamal Howard, o Rev. Jeff Hood, estará com ele na câmara de execução na quarta-feira.
Seus advogados argumentaram que Howard é deficiente intelectual e sofre de esquizofrenia crônica, alucinações e lesões cerebrais traumáticas por levar um tiro na cabeça durante um tiroteio aos 17 anos.
Dizem que, por estas razões, a sua execução deveria ser adiada.
O estado disse que ele não apresentou evidências que demonstrassem que ele cumpria os requisitos para uma alegação de deficiência intelectual.
Ele tem um recurso pendente na Suprema Corte dos EUA para suspender a execução.
Em 2002, o Supremo Tribunal proibiu a execução de pessoas com deficiência intelectual.
Mas deu aos estados alguma liberdade na forma como determinavam tais deficiências.
O conselheiro espiritual de Howard, Jeff Hood, estará com ele na câmara de execução na quarta-feira.
Acontece que os advogados de Howard pediram ao governador do Texas, Greg Abbott, uma isenção de 30 dias.
Eles alegaram que a falha sistêmica dos medicamentos que manteve Pike vivo, mas em estado crítico, levou à execução de Howard – também por injeção letal – sendo cruel e insegura.
Hood disse ao Texas Observer que não tinha ideia até ser informado da falha na injeção de Howard Pike.
Howard teria dito: ‘Acho que se as drogas não funcionarem, eles vão atirar na minha cabeça.’
A Flórida realizou 16 execuções até agora neste ano, o maior número de qualquer estado.
A maioria dos estados que permitem execuções usa a injeção letal como método principal.
O assassino condenado enfrenta pedidos de execução depois de estar consciente no hospital após a execução de Tennessee Pike.
O homem de 50 anos teve de ser conectado a um ventilador depois que o estado não conseguiu executá-lo por injeção letal em 30 de setembro.
Mas quase uma semana depois, os advogados do assassino disseram que ele estava “consciente, conversando e recebendo cuidados médicos críticos”.
“Apesar dos graves danos no braço, ele ainda está algemado e amarrado à cama”, disse o advogado.
“Sua recuperação não tem precedentes médicos. O seu prognóstico permanece incerto, mas, pelo menos, esperamos uma longa recuperação”.
O ex-governador da prisão Bill Lee, que supervisionou os esforços para executar Pike e deixará o cargo no final deste mês, ainda não respondeu aos repetidos pedidos dos advogados de Pike e dos opositores à pena de morte para comutar a sua sentença para prisão perpétua. Mas reiterou o seu apoio à pena de morte.
Krista Pike está acordada e conversando no hospital após sua execução em 30 de setembro
Pike está atualmente em tratamento intensivo no Vanderbilt University Medical Center (foto), disseram seus advogados.
“Minha responsabilidade é manter as sentenças proferidas pelos júris do Tennessee, mesmo que seja difícil, e é exatamente isso que pretendemos fazer nos próximos dias”, disse Lee.
Depois que ele anunciou sua renúncia no sábado, uma nomeação provisória não foi feita.
Robin Maher, diretor executivo do Centro de Informação sobre Pena de Morte, descreveu as raras circunstâncias do caso de Pike como “território desconhecido”. EUA hoje.
Acrescentou: “O Supremo Tribunal dos EUA não decidiu se a segunda tentativa de execução desde 1947 violaria a Constituição”.
‘Estas são perguntas que nunca precisaram ser feitas antes e ninguém sabe as respostas.’
Pike recebeu pelo menos sete agulhas enquanto a equipe médica tentava dar-lhe duas doses letais de pentobarbital que deixaram seu braço “inchado, queimado e com bolhas”, revelaram seus advogados anteriormente.
De acordo com uma moção apresentada após a execução, ‘A certa altura, a própria Sra. Pike indicou onde a equipe IV poderia tentar o acesso; Uma agulha foi dobrada em um ângulo de 90 graus durante a remoção”.
O governador Bill Lee ainda não respondeu aos repetidos pedidos dos advogados de Pike e dos oponentes da pena de morte para comutar sua sentença para prisão perpétua.
Pike está no corredor da morte há 30 anos depois de ser condenado pelo assassinato em 1995 de seu colega de classe na Knoxville Jobs Corp., Colin Slemmer (foto).
Seus advogados disseram que ele recebeu dois conjuntos de seringas da droga mortal e pôde ser ouvido chorando, gemendo e respirando pesadamente durante todo o processo.
Durante o procedimento, ele disse: ‘Parece que meu braço vai explodir’ e, em outro momento, perguntou: ‘É assim que é?’
O protocolo de execução do Tennessee exige que um conjunto secundário de seringas para drogas seja administrado após o primeiro conjunto, “se o preso não estiver morto”.
Não explica o que acontece se o sujeito estiver vivo após o segundo set.
Há quase 80 anos, a Suprema Corte considerou se um estado poderia executar um preso pela segunda vez após uma execução fracassada na Louisiana.
Willie Francis tinha 17 anos quando o estado tentou executá-lo pela primeira vez na cadeira elétrica em 1946, mas o dispositivo não conseguiu fornecer corrente suficiente.
Um ano depois, a Suprema Corte decidiu em 1947 que a execução malfeita foi um acidente e que a segunda tentativa não representou uma punição cruel e incomum.
Ele foi executado com sucesso no final daquele ano.
O governador ordenou uma investigação independente sobre o caso de Pike e cancelou a única injeção letal restante para este ano
No entanto, especialistas jurídicos argumentaram que o caso de Pike se enquadra em circunstâncias diferentes porque os seus advogados alertaram meses antes da execução que os funcionários poderiam ter dificuldades para aceder às suas pequenas veias.
O professor da Faculdade de Direito de Columbia, Bernard Harcourt, disse ao USA Today que a segunda tentativa “sem dúvida poderia constituir uma violação de duplo risco”.
Referindo-se ao caso Francis, Harcourt disse: “O interessante sobre esse caso é que a Suprema Corte disse que foi um acidente e: “Você pode fazer isso de novo”.
‘Christa Pike não foi um acidente. Eles sabiam.
Os advogados de Pike disseram acreditar que problemas com o acesso intravenoso fizeram com que o pentobarbital fluísse para seu corpo, e não para sua corrente sanguínea.
“Aparentemente, nenhum membro da equipe de execução percebeu que as linhas intravenosas não estavam colocadas corretamente ou que as veias estavam salientes e que o pentobarbital havia entrado no corpo da Sra. Pike, no todo ou em parte”, escreveram os advogados nos autos do tribunal.
Em vez de “remediar esta falha”, prepararam e administraram um conjunto de seringas de pentobarbital de reserva, escreveram.
Maher disse ao meio de comunicação que uma segunda sentença de morte seria “provavelmente inconstitucional”.
“Temos todas as incógnitas neste momento, a única coisa que tenho certeza é que ele não deveria estar sujeito a uma segunda”, acrescentou.
O então namorado de Pike, Tadaryl Shipp (à esquerda), e uma cúmplice, Shadola Peterson (à direita), ajudaram a atrair Slemmer para uma área arborizada antes que o casal o torturasse.
Pike pode ser ouvido gemendo, gemendo e respirando pesadamente durante todo o processo
O governador ordenou uma investigação independente sobre o caso de Pike e cancelou a única injeção letal restante para este ano.
A atualização sobre a saúde do comissário do Departamento de Correções do Tennessee, Frank Strada, ocorre poucos dias depois de ele anunciar que deixaria seu cargo no final deste mês.
O ex-chefe da prisão supervisionou a execução de Pike.
Strada disse que foi uma “grande honra” ocupar o seu cargo e ainda “acredita que o departamento cumpriu as suas funções de acordo com os protocolos estabelecidos”.
“No entanto, é do interesse dos habitantes do Tennessee se afastarem à medida que a revisão independente prossegue”, disse ele.
Os advogados de Pike estão tentando preservar todas as evidências de sua execução para que possam garantir a responsabilização e proteger seus direitos legais.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com as pessoas mais próximas de Krista para respeitar seus desejos, proteger sua privacidade e proteger seus direitos como paciente durante este momento incrivelmente difícil”, disse o advogado de Pike, Luke Ehanen, dos Serviços de Defensoria Federal do Leste do Tennessee.
O protocolo de execução do Tennessee não descreve o que fazer se um preso sobreviver a duas doses de injeção letal. Retrata a câmara de execução onde Pike deveria morrer
Segundo os investigadores, Pike levou um pedaço do crânio de Slemmer (retratado no tribunal durante seu julgamento por assassinato) como lembrança.
‘Queremos que o público e a mídia respeitem essa privacidade.’
Pike estava no corredor da morte há 30 anos depois de ser condenado em 1995 pelo assassinato de seu colega de classe do Knoxville Job Corps, Colin Slemmer.
O namorado de Pike na época, Tadaryl Shipp, ajudou a atrair a vítima para uma área arborizada antes que o casal o matasse.
Uma cúmplice, Shadola Peterson, estava atenta enquanto gravava um pentagrama no peito do adolescente, mostraram evidências policiais.
Pike levou um pedaço de seu crânio como lembrança, segundo os investigadores.
Slemmer tentou fugir para salvar sua vida, mas o casal o recapturou e continuou a tortura horrível, que durou cerca de 30 minutos a uma hora, estimou Pike.
Tanto Pike quanto Shipp foram condenados por assassinato em primeiro grau.
Ele foi condenado à morte e recebeu prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional.
