Mumbai: Houve uma troca oficial da guarda no críquete feminino indiano na terça-feira, quando Harmanpreet Kaur, 37, deixou o cargo de capitã em todos os três formatos e foi substituída por Smriti Mandhana, 30.
Harmanpreet, que levou a Índia ao seu primeiro título mundial feminino na Copa do Mundo ODI de 2025 e recentemente liderou a defesa bem-sucedida da medalha de ouro nos Jogos Asiáticos, anunciou sua decisão em uma postagem emocionante no Instagram. Ele disse que continuará como jogador e está “pronto para voltar a jogar por amor ao jogo”.
Foi oferecida a Harmanpreet a opção de continuar como capitão do ODI, mas optou por renunciar à liderança em todo o formato. Sua decisão não foi totalmente inesperada, com pressão crescente sobre os resultados do T20 da Índia e sua própria forma recente.
Na noite de terça-feira, o Conselho de Críquete da Índia (BCCI) anunciou Mandhana como o novo capitão da Índia em todos os formatos.
O anúncio veio um dia depois de Harmanpreet, Mandhana, o técnico Amal Mujumder e os selecionadores nacionais se reunirem com a secretária do BCCI, Debjit Saikia, em Guwahati para revisar o desempenho da equipe feminina desde junho e discutir o roteiro antes do primeiro Troféu das Campeãs Femininas na Índia, em fevereiro próximo. Eles se encontraram novamente na terça-feira.
“Hoje, estou deixando o cargo de capitã do time indiano de críquete feminino em todos os formatos. Não é uma decisão fácil”, escreveu Harmanpreet, “traz anos de memórias, emoções, sacrifícios e momentos que ficarão comigo pelo resto da minha vida. Tudo o que dei a este time e ao críquete feminino indiano – meu sangue, meu tempo pessoal, meu tempo pessoal e muitas vezes a nossa parte. Ambição.”
Harmanpreet disse que a decisão que tomou como capitão foi motivada pelos interesses da equipe.
“É com o coração emocionado que hoje deixo o cargo de capitão”, escreveu ele. “Porque eu realmente acredito que minha equipe está em um bom lugar – uma equipe com talento, caráter, crença e um futuro que estou extremamente animado para ver e fazer parte.”
A nova capitã Mandhana, que foi vice-capitã de Harmanpreet, tem estado em grande forma nos últimos anos e é a melhor corredora no críquete feminino em todos os formatos, com 11.066 corridas em 308 partidas. Ela lidera a tabela de corridas no T20I feminino com 4.867 corridas em 172 partidas.
Mandhana levou o Royal Challengers Bangalore a dois títulos da Premier League Feminina em 2024 e 2026. Em entrevista ao TOI em 15 de julho, ele disse que estava “pronto para ser o capitão da Índia”.
“Gostaria de agradecer a Harmanpreet e a contribuição que ele deu como capitão ao longo dos anos. Ele liderou a equipe com grande promessa e tem sido uma parte importante de nossa jornada. Entendo a responsabilidade que vem com a função”, disse Mandhana em comunicado do BCCI.
Depois de uma decepção semelhante nos Emirados Árabes Unidos em 2024, a capitania de Harmanpreet foi examinada após a eliminação da Índia na fase da liga da Copa do Mundo Feminina T20 de 2026, em junho. Seus retornos com o bastão também caíram – 71 corridas em cinco partidas na Copa da Ásia de 2026 e 59 corridas em três partidas na Copa da Ásia.
A Índia, no entanto, respondeu fortemente sob seu comando, vencendo o único teste contra a Inglaterra no Lord’s em julho, a Copa da Ásia nos Emirados Árabes Unidos e defendendo o ouro nos Jogos Asiáticos no Japão no mês passado. Essa vitória em Nishin foi o último ato de Harmanpreet como capitão.
Harmanpreet comandou a Índia por uma década – cinco testes, 51 ODIs e 155 T20Is. Ela liderou a Índia no primeiro T20 em 2012, tornou-se capitã do T20 em tempo integral em 2016 e estava no comando quando a Índia chegou às semifinais da Copa do Mundo Feminina T20 de 2018 e à final em 2020. Depois de assumir a capitania do ODI de Mithali Raj em 2022, ele levou a Índia a um Scheme-T20 de 3-2 em 2022.
Nos ODIs, Harmanpreet venceu 30 das 51 partidas como seu capitão. Seu momento culminante veio na Copa do Mundo Feminina de 2025, onde a Índia deu uma reviravolta dramática e derrotou a África do Sul na final em Navi Mumbai. Harmanpreet também pegou a bola que selou o título.
Durante sua gestão, a Índia ganhou três Copas da Ásia, a Copa do Mundo ODI de 2025, duas medalhas de ouro nos Jogos Asiáticos e uma prata nos Jogos da Commonwealth.
A ex-capitã da Índia, Diana Edulji, classificou a decisão de Harmanpreet como “um passo na direção certa”.
“É hora de seguir em frente. Harman teve um bom desempenho como capitã. Ela levou o time indiano de críquete feminino ao mais alto nível”, disse Edulji ao TOI.
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