Ao que tudo indica, Daria Shipilova, 28 anos, era uma jovem cientista de alto nível, respeitada por seu diretor e colegas.
Ele se formou há dois anos na universidade de medicina em Irkutsk, na Rússia, com um diploma vermelho equivalente a um diploma de primeira classe.
Daria foi escolhida para uma carreira no Instituto Anti-Peste de Irkutsk, na Sibéria, e começou a publicar artigos sobre o estudo da bactéria por trás da infame Peste Negra que devastou o mundo medieval.
Na vida pessoal, ele se apaixonou e apresentou toda a sua vida diante dele. Mas na sexta-feira, 25 de setembro, ele visitou seu instituto pela última vez.
A história é que ele deixou cair no laboratório um tubo de ensaio contendo o patógeno da peste pneumônica. E assim ele sucumbiu à doença.
Na terça-feira seguinte, Daria foi levada ao Hospital Distrital de Shelekhov, onde aparentemente foi tratada para um coronavírus agudo inicialmente diagnosticado incorretamente. “Os seus familiares dizem que os médicos acabaram por tratar os seus sintomas como uma forma grave de Covid, colocaram-na num ventilador e administraram antibióticos demasiado tarde”, diz Miroslava, a sua ex-colega.
Na véspera da sua morte, em 2 de outubro, o pânico varreu a comunidade científica e médica, primeiro na Sibéria e depois em Moscovo. Horas antes de sua morte, foram tomadas medidas repentinas para bloquear seu hospital e o Instituto Irkutsk.
Miroslava revelou: ‘A partir de 2 de outubro, todo o departamento de internação do Hospital Shelekhov foi fechado para quarentena, com 114 pacientes trancados lá dentro.’
Ao que tudo indica, Daria Shipilova, 28 anos, era uma jovem cientista de alto nível, respeitada por seu diretor e colegas. Desde a sua morte, tem havido pânico no mundo médico e científico
Anna Popova, 65 anos, médica sanitarista-chefe da Rússia, embarcou em um avião para o voo de cinco horas a leste de Irkutsk para assumir responsabilidade pessoal. Ironicamente, na sua última reunião do Kremlin com Putin, em 15 de Setembro, Popova contou-lhe como os médicos russos estavam a vacinar os mongóis contra a peste.
Ele informou ao ditador: ‘Está sendo feito muito trabalho sobre a peste, uma infecção importante que, infelizmente, afeta o mundo e provavelmente sempre afetará.’
E é isso que torna a história tão estranha. Popova sugeriu que, embora grave, a peste não era desconhecida naquela parte do mundo. Em julho, o Centro Nacional de Doenças Zoonóticas (NCZD) da Mongólia confirmou um caso de peste humana na província ocidental de Khovd. O Centro alertou que 17 das 21 províncias foram classificadas como áreas propensas à peste. Vários casos foram relatados nos últimos anos com infecções fatais.
E ainda assim não houve nada parecido com o tipo de reação que vimos à morte de Daria.
Por que ele não foi tratado com antibióticos que teriam sido eficazes para qualquer pessoa que trabalhasse com o patógeno da peste humana? Na verdade, porque é que o chefe médico de Putin sentiu a necessidade de correr para a Sibéria, onde a peste assola há anos?
De acordo com o governador regional Igor Kobzev, Popova trabalhou “praticamente 24 horas por dia” após a morte de Daria. No entanto, por razões inexplicáveis, ele não pronunciou uma palavra sobre a emergência, embora o seu observador de saúde, Rospotrebnadzor, quisesse afirmar que não havia crise e que a trágica Daria tinha morrido de “pneumonia de uma doença desconhecida”. A história do tubo de ensaio foi negada por Rospotrebnadzho, que insistiu que a sua infecção e morte não estavam relacionadas com o seu trabalho de laboratório.
Fica mais curioso. As mulheres grávidas na cidade de Irkutsk são solicitadas a preencher uma lista de verificação da “praga”. Isso foi relatado pela blogueira Ulyana Gavryunina. Em 5 de outubro, ela foi ao Centro Perinatal da cidade de Irkutsk para fazer um check-up. A mãe, que estava com ela, não foi autorizada a entrar na maternidade. O centro introduziu na sexta-feira um sistema de acesso restrito, permitindo a entrada apenas de pacientes grávidas.
‘Eles me explicaram que há informações incertas sobre um vírus que pode ser mais perigoso que o coronavírus, não está claro que tipo de vírus é e como lidar com ele. Então, eles introduziram uma quarentena e não está claro quanto tempo ela vai durar”, disse Uliana.
Até cinco hospitais locais estão agora bloqueados, apesar das negações do governo. Um paciente do Hospital Clínico Municipal insistiu: ‘Estamos em quarentena total. Nenhum de nossos parentes está autorizado a entrar. Não estamos autorizados a sair.
Também em quarentena e impossibilitados de comparecer ao funeral de sua amada filha estão os pais de Daria, Nikolay e Svetlana, e seus quatro irmãos.
É claro que a verdadeira história não está sendo contada. E, cada vez mais, há especulações de que Daria e o Instituto possam estar envolvidos numa guerra biológica ou num projecto de investigação sobre algum organismo geneticamente manipulado que foi acidentalmente libertado no mundo.
O funeral de Daria poderá, com o tempo, contar a sua própria história: será que o seu caixão será revestido de zinco e hermeticamente selado e, contra a tradição russa, não será aberto para a cerimónia? Isso indicaria uma doença infecciosa grave.
A médica sanitária-chefe da Rússia e chefe da Agência de Monitoramento da Saúde, Anna Popover, fotografada com o presidente Vladimir Putin
Embora não tenha havido nenhum caso adicional confirmado de infecção, os moradores locais estão observando a confusão oficial. “Eles acham que somos estúpidos”, disse um deles. Um médico em Irkutsk disse: ‘Algumas coisas terríveis aconteceram neste instituto que eles não podem admitir.
Uma comentarista, Elena, comentou ironicamente: ‘Quanto mais eles nos tranquilizam, mais assustados ficam.’
Outra, Svetlana, postou: ‘Eles já estão mentindo automaticamente por mentir.’
Então foi uma espécie misteriosa de pneumonia? Ou talvez alguma outra doença desconhecida – uma estirpe de peste invulgarmente forte, por exemplo – que estava sob investigação no laboratório de Daria por razões dignas do Estado russo?
Não podemos ter certeza. Mas os investigadores da Guerra Fria dizem que o instituto onde Daria trabalhou manteve milhões de doses de vacina contra a peste para uso em tempos de guerra e treinou especialistas de institutos militares. Um ex-diretor, o microbiologista Igor Domarodsky, mais tarde tornou-se uma figura importante no sistema secreto de armas biológicas da URSS.
Não há dúvidas sobre a investigação russa em matéria de guerra biológica.
Em agosto, surgiu a notícia de uma instalação misteriosa na ilha Lysi (Fox), na região russa de Taver. Ele está localizado a 170 milhas a noroeste de Moscou, no reservatório de Vyshny Volochyok.
A inteligência militar GUR da Ucrânia alertou que uma libertação acidental de agentes patogénicos ou produtos químicos perigosos a partir da instalação poderia ter consequências terríveis para as pessoas, o gado e o ambiente circundante.
O relatório do GUR afirmou que os soldados que guardavam a instalação “expressaram medo em conversas privadas de contrair um ‘contágio’ desconhecido.
O complexo, oficialmente conhecido como Centro de Fisiologia Experimental, foi criado por ordem directa de Putin como um projecto de especial importância para as “capacidades de defesa e segurança” da Rússia.
A investigação militar sobre agentes patogénicos potencialmente letais no instituto de Daria explicaria o pânico após a sua morte. E não só na Rússia.
O antigo estado soviético do Quirguizistão ordenou controlos sanitários reforçados em todos os seus postos de controlo fronteiriços.
Até cinco hospitais locais estão agora bloqueados, apesar das negações do governo. Um paciente do City Clinical Hospital insiste: ‘Estamos em quarentena total’
As pessoas, os veículos e as mercadorias que atravessavam as suas fronteiras foram sujeitos a uma «vigilância epidémica» reforçada.
Entretanto, o Uzbequistão está a “tomar medidas para prevenir a importação e propagação de infecções altamente perigosas”.
O Ministério da Saúde do Cazaquistão tomou “medidas preventivas” após o incidente em Irkutsk. Com uma enorme fronteira de 7.750 quilómetros com a Rússia, estava a realizar controlos de quarentena sanitária nos pontos de passagem da fronteira estatal.
Nos EUA, um porta-voz da Casa Branca disse: “A administração Trump está ciente do surto, está a monitorizá-lo e a avaliar possíveis ações”.
Existem outras curiosidades sobre a resposta do governo à crise.
O governador da vizinha República Russa da Buriácia, Alexei Sydenov, inicialmente referiu-se a Shipilova como uma “mulher que morreu de peste”. Mais tarde, aparentemente sob pressão do Kremlin, voltou atrás, dizendo que poderia “morrer de peste”.
As autoridades da vizinha Baikalsk alertaram brevemente os residentes para não viajarem para Shelekhov devido a informações não oficiais sobre um caso de peste – e depois apagaram a alegação.
O diretor da gigante fábrica de alumínio de Irkutsk, em Shelekhov, impôs um sistema de máscaras aos trabalhadores como “precaução”.
Enquanto isso, os amigos de Daria estão ansiosos para contestar as principais afirmações desta história.
Os seus colegas de universidade ficaram indignados por “violarem os procedimentos para trabalhar com agentes patogénicos perigosos e depois espalharem alegações de que o que aconteceu poderia ser escondido”, informou a Rádio Svoboda.
A amiga Valentina disse: ‘Estamos todos chocados, especialmente Daria, com as acusações de quebrar um tubo de ensaio e ficar calada. ‘Você não entende – trabalhar no Instituto Anti-Praga é bastante prestigioso e muito interessante para os graduados da nossa Faculdade de Bioquímica Médica.
Daria se formou em 2022 após seis anos de estudo na Irkutsk State Medical University.
‘Ele era inteligente (e) responsável. A organização é excelente e eles seguem rigorosamente as regras.’
Mas suponha que Daria estivesse infectada com alguma versão da praga. Ele sabia que a peste pneumónica “é bastante curável se o tratamento for iniciado precocemente”, disse um colega.
‘Não teria sido do interesse dele esconder isso.’
O que Daria estava fazendo dias antes de sua morte é uma questão de adivinhação. A REN TV – propriedade de um gigante dos meios de comunicação liderado pela amante de Putin, Alina Kabaeva, 43 anos – informou que “pesquisou bactérias da peste em focos naturais da peste (onde vivem as bactérias) na Sibéria, Mongólia e Altai e testou a resposta imunitária do corpo à infecção”. ‘Um artigo científico envolvendo pesquisadores descreveu experimentos em ratos brancos, incluindo o estudo da resposta do corpo à infecção por uma cepa patogênica da peste.’
Mas a situação tornou-se mais obscura ontem, quando a publicação médica russa Medvestnik informou que “foi aberto um processo criminal ao abrigo do artigo sobre violação das regras sanitárias e epidemiológicas, que causou a morte de uma pessoa devido a negligência”.
Isto contradiz claramente a versão oficial da agência de vigilância da saúde Rospotrebnadzor de que a sua infecção não estava relacionada com as suas funções profissionais e que não houve acidente laboratorial.
Quando a história foi divulgada pela primeira vez, o epidemiologista Mikhail Favorov, 74 anos, nascido na Rússia e radicado nos EUA, antigo funcionário sénior dos Centros de Controlo de Doenças dos EUA que anteriormente liderou as suas operações em toda a Ásia Central e investigou surtos de peste e outros agentes patogénicos perigosos, alertou que havia “muita bobagem a circular” sobre o caso. Ele disse que a história do tubo de ensaio era “ridícula”, ao mesmo tempo em que destacou que a viagem de Anna Popova para Irkutsk mostrou uma “situação terrível e crítica”.
Ele destacou os erros no tratamento de Daria, dizendo: “Suspeito que ela foi tratada com antibióticos”. Isso poderia tê-lo salvado se fosse diagnosticado mais cedo.
Em vez disso, o tratamento que recebeu poderia colocar outras pessoas em risco.
“Acho que o diagnosticaram com cobiça porque ele estava com dificuldade para respirar e foi colocado em um ventilador. É absolutamente de arrepiar os cabelos.
Ele sugeriu que um grande encobrimento estava em curso, mas previu que o sistema de Putin não revelaria a verdade.
“Não seremos informados do que realmente aconteceu”, disse ele.
Depois de tentar aconselhar Rospotrebnadzo e não ter nada com que se preocupar, ele foi questionado online: ‘Você acreditou?’
Ele respondeu: ‘Posso ser velho, mas não sou estúpido.’
