O banqueiro britânico Simon Andrews morreu aos 57 anos, cinco meses após as revelações de um caso entre Jeffrey Epstein e o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick.
O denunciante afirma que o seu antigo empregador, Lutnick – um importante assessor de Donald Trump – não revelou laços comerciais com financiadores pedófilos.
Andy Agathangelo, fundador do grupo de campanha Transparency Task Force (TTF) que organizou o evento de denúncia com ele, confirmou a sua morte.
Agathangelo descreveu Andries, que morreu no mês passado, como “um denunciante que defendeu o que é certo” e “um membro valioso da nossa comunidade”.
Andries descobriu e-mails de 2018 que, segundo ele, mostravam Lutnick e Epstein discutindo uma empresa iniciante na qual estavam envolvidos.
Epstein morreu um ano depois na prisão. As mensagens foram trocadas uma década depois de o agressor sexual ter sido condenado por solicitar prostituição a uma criança em 2008.
Andries divulgou as suas conclusões – extraídas do arquivo de Epstein – aos políticos dos EUA no Comitê de Supervisão da Câmara, antes de Lutnick comparecer perante eles em maio.
Lutnick insistiu que só soube este ano que Epstein era um investidor na empresa, enquanto o Departamento de Comércio dos EUA disse que não havia evidências de irregularidades.
Separadamente, Andries também revelou mais tarde à BBC que uma das empresas de Lutnick planeava fazer negócios com Andrew Mountbatten-Windsor em 2013.
O banqueiro britânico Simon Andrews, que trabalhou no BGC Group, morreu aos 57 anos
Jeffrey Epstein (centro) e Howard Lutnick (à direita) de Little St. James, no Arquivo Epstein
Andries afirmou que o objectivo era comercializar os contactos feitos pelo antigo enviado comercial do Reino Unido através de um empréstimo de 1 milhão de libras “basicamente para comprar um príncipe”.
Lutnick era amigo da ex-mulher de Andrew, Sarah Ferguson, e foi convidado no casamento de sua filha, a princesa Eugenie, em 2018, mas o acordo nunca aconteceu.
Pouco depois de as revelações terem vindo à tona, Andries falou num evento da TTF sobre como a sua carreira, saúde e família foram afetadas pelas suas denúncias.
Andries, que viveu recentemente na Cornualha, trabalhou anteriormente como diretor-gerente na empresa de Wall Street BGC Group, onde Lutnick era presidente-executivo.
Andries também foi citado nos arquivos de Epstein, relacionados às entrevistas que deu ao FBI durante uma disputa com o BGC sobre suas preocupações sobre irregularidades contábeis.
Paul Callin, membro da comunidade da TTF e especialista em serviços financeiros, disse que o Sr. Andries “lutou bravamente sozinho durante anos para fazer o que acreditava ser certo para expor provas de irregularidades”.
Acrescentou que Andries era “um solitário e uma voz fraca, decepcionado pelas poucas pessoas em quem precisava de confiar e que eram capazes de fazer a diferença”.
Collin continuou: “É uma tragédia que ele tenha ficado tão desanimado ao ver como, infelizmente, não viu uma saída recentemente e se perdeu.
O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, fica ao lado do presidente Donald Trump em fevereiro
‘A todos os familiares e amigos de Simon, por favor, permaneçam fortes, a dor deve ser inimaginável, e vocês, junto com Simon, estão nos pensamentos de muitos no mundo.
‘As palavras nunca serão certas ou adequadas, mas muitos estão a apoiar-vos, presentes ou não, tanto agora como nas próximas semanas, meses e anos.’
Andries trabalhou no setor de valores mobiliários por 35 anos antes de ser demitido em 2017.
O BGC já tinha insistido que as suas alegações eram “manifestamente falsas” e infundadas, na sequência de investigações levadas a cabo por autoridades em várias jurisdições.
Bosses afirmaram que ele foi demitido após se recusar a seguir conselhos médicos ou desempenhar as funções exigidas, recusando adaptações razoáveis e abandonando seu cargo.
Lutnick disse anteriormente que se encontrou com Epstein três vezes, acrescentando: “Condenei inequivocamente a conduta de Jeffrey Epstein e de todos os que participaram nas suas atividades ilegais. Os sobreviventes dos seus crimes merecem o nosso respeito e apoio.’
E uma declaração da Casa Branca à BBC em Julho dizia: “A tentativa patética e desesperada da BBC de difamar a secretária Lutnick não fará nada para mudar o facto de ela se ter tornado a secretária do comércio mais talentosa da história moderna.”
Trump também estava ligado a Epstein e foi fotografado com ela várias vezes na década de 1990 e no início de 2000, mas sempre negou ter conhecimento do abuso sexual.
