Como empresário obstinado, o chefe de uma casa de repouso, Sukhjit Bains, está acostumado a negociar duramente.
Mas nem ele consegue acreditar no acordo extraordinário que fez involuntariamente quando comprou em leilão uma casa de três quartos à Câmara Municipal de Birmingham – e abriu uma escola primária gratuitamente.
O bônus inesperado ocorre depois que seu advogado enviou o tipo errado de contrato ao finalizar a papelada para confirmar a compra da propriedade de £ 395.000. Incluía escolas – e foi então carimbado pelo convocador do conselho, que não percebeu o erro.
O erro surpreendente significa que, em teoria, Baines, 50 anos, tem o direito de despejar professores e alunos da Escola Primária George Dixon e vender o local por milhões.
Um especialista jurídico que examinou os documentos do caso disse ao Daily Mail: “Acho que não vi nada assim em 40 anos. É a confusão jurídica mais incrível que posso imaginar.
Acredita-se que Bains, que dirige uma empresa prestadora de cuidados de saúde chamada NH Care Ltd, estava ciente do enorme bónus de propriedade que a sua empresa recebeu quando comprou a propriedade em leilão em 2013.
Ele, junto com outros dois diretores da empresa, só descobriu quando o conselho o contatou para pedir a devolução, no ano passado.
Em 2013, Sukhjit Bains, por meio de sua empresa de lares de idosos NH Care Limited, comprou uma casa em leilão da Câmara Municipal de Birmingham por £ 395.000. Mas, uma falha de transporte bastante significativa, a venda incluiu a Escola Primária George Dixon
A casa que Baines comprou no momento do acidente fica em Fountain Road, no subúrbio de Edgbaston, com jardim nos fundos que dá para o playground da escola. Foi originalmente construído como casa de campo para o zelador da escola, e foi assim que o erro aconteceu
O erro veio à tona uma década depois, quando a escola considerou solicitar o status de academia. Quando a situação foi exposta ao Sr. Bains (foto), ele inicialmente concordou em devolver a escola – mas depois deixou de responder ao conselho e recusou-se a assinar os papéis que lhe foram enviados.
Acredita-se que os pais de 324 crianças que estudam atualmente na George Dixon estejam cientes do erro.
A Câmara Municipal, que faliu em 2023, lançou agora uma ação judicial para recuperar a propriedade da escola.
Depois que a situação bizarra lhe foi explicada, o Sr. Baines inicialmente concordou em devolver a escola, mas depois parou de responder ao conselho e à Câmara Municipal de Birmingham, alegando que se recusou a assinar os papéis que lhe enviaram.
O conselho disse que desde então não conseguiu contatá-lo por telefone ou carta e não conseguiu localizá-lo pessoalmente, apesar das repetidas visitas ao seu escritório.
No entanto, quando o Daily Mail a contatou esta semana, ela apareceu à sua porta – embora tenha se recusado a comentar o caso.
Birmingham abriu agora um processo no Supremo Tribunal de Londres contra a empresa de Bains e o seu credor Lloyds Bank, exigindo que a escola seja formalmente devolvida.
Esclareceram também que a escola ou o seu parque infantil não podem ser vendidos sem o consentimento do Secretário de Estado.
A casa que o Sr. Baines comprou na altura do acidente fica em Fountain Road, no subúrbio de Edgbaston, com um jardim nas traseiras virado para o recreio da escola.
Foi originalmente construída como casa de um zelador escolar – como o erro sugere – e mais tarde tornou-se uma casa de família de propriedade de um casal sem filhos antes de deixá-la em testamento para a Câmara Municipal de Birmingham no início dos anos 1960.
Foi então convertido num lar infantil e utilizado pelo município nessa qualidade antes de finalmente ser encerrado em 2013 e vendido ao Sr.
Surpreendentemente, sua empresa nunca usou a propriedade.
Um documento de registro de imóveis mostra a escola e a casa no centro da confusão em verde
A Escola Primária George Dixon está no centro da confusão jurídica
Apesar de Baines administrar outras casas de repouso em Birmingham e Leicester, a casa permanece vazia e agora está fechada com tábuas.
Os vizinhos de Fountain Road – onde as propriedades são vendidas por até 500 mil libras – queixam-se de que a cidade se tornou um foco de comportamento anti-social.
Um vizinho, que vive na rua desde 1954, disse ao Daily Mail que a propriedade estava “invadida por prostitutas e traficantes de droga”.
Acredita-se que o erro tenha acontecido depois que os advogados do Sr. Baines redigiram um contrato a ser assinado pelo conselho, mas usaram o formulário errado.
Porque tanto a escola como a casa estão registadas com o mesmo número de registo predial e o formulário utilizado, o TR1, apenas transfere todos os imóveis registados com um único número.
Deve ser utilizado outro formulário, o TP1, que transfere apenas uma determinada parte de uma parcela de terreno.
Apesar de enviar o formulário errado, os advogados do conselho não perceberam, mas assinaram e executaram, entregando efetivamente a propriedade da escola ao Sr. Bains gratuitamente.
O erro só foi descoberto uma década depois, em 12 de abril de 2024, quando a escola pretendia se tornar uma academia – e descobriu que na verdade não era a proprietária do prédio.
Birmingham, que foi governada pelos Trabalhistas durante 16 anos, até que uma coligação de Liberais Democratas, Verdes e Independentes assumiu o controlo no início deste ano, tem sido criticada nos últimos anos por alegada má gestão, especialmente devido à greve dos contentores e às suas finanças difíceis. Só finalmente equilibrou suas contas este ano.
A empresa de Bains também foi criticada.
Os inspetores de lares de idosos descobriram que os residentes de um lar de idosos com dificuldades de aprendizagem foram “abusados e ameaçados”.
A Comissão de Qualidade de Cuidados concluiu que o abuso físico, verbal e emocional era “comum” na Summerfield House em Birmingham em 2021.
A escola primária também foi recentemente alvo de fortes críticas. Tem 324 alunos, apesar de ter capacidade para apenas 300, disse um relatório do Ofsted de fevereiro.
A inspecção concluiu que necessitava de atenção e de melhorias urgentes e que uma grande proporção de alunos desfavorecidos não apresentava bons resultados e eram particularmente fracos em leitura, escrita e matemática, enquanto muitas crianças não frequentavam regularmente e muitas não tinham certeza dos valores britânicos.
Um porta-voz de Birmingham disse sobre o desastre escolar: “O conselho está seguindo o processo legal apropriado para corrigir a situação. Dado que o assunto é actualmente objecto de processos judiciais em curso, seria inapropriado fazer mais comentários.»
Um advogado do Sr. Bains destacou que a transferência de propriedade de 2013 foi para sua empresa NH Care Limited, e não para ele como indivíduo.
O Lloyds Bank foi contatado.
