A execução de Krista Pike proporcionou um retorno de última hora para outra presidiária no corredor da morte no Tennessee, que estava a semanas de receber sua própria injeção letal.
Gary Wayne Sutton, 57, estava programado para ser executado em 3 de dezembro pelos assassinatos dos irmãos Tommy Griffin e Connie Branum em 1992. Ele passou mais de três décadas no corredor da morte.
Mas sua execução foi suspensa depois que Pike sobreviveu a uma tentativa de matá-lo no Tennessee na quarta-feira, apesar de ter recebido duas doses letais de pentobarbital.
O governador Bill Lee suspendeu as execuções restantes do estado após a provação sem precedentes e ordenou uma revisão abrangente e independente do sistema de injeção letal do Tennessee.
A decisão significa que Sutton, que sempre manteve sua inocência, não será executado conforme programado.
“Esta notícia nos traz pouca alegria, porque ninguém deveria ser forçado a sofrer como Krista Pike sofreu esta semana e Tony Carruthers em maio”, disse a equipe jurídica de Sutton.
‘No entanto, estamos aliviados pelo facto de o Governador Lee estar a levar a sério os problemas profundos com o protocolo de execução do estado e estamos gratos pelo facto de a execução de Gary ter sido suspensa.’
Pike, 50 anos, continua gravemente doente no hospital e recebendo “cuidados vitais” após sua execução.
Gary Wayne Sutton, 57, passou três décadas no corredor da morte no Tennessee pelos assassinatos dos irmãos Tommy Griffin e Connie Branum em 1992, mas sempre manteve sua inocência.
Krista Pike está em estado crítico e recebendo cuidados vitais depois de receber pelo menos sete agulhas durante sua horrível execução, disseram seus advogados.
Ela está prestes a se tornar a primeira mulher executada no Tennessee em mais de 200 anos pelo assassinato brutal de seu colega de classe de 19 anos, Colin Slemmer, em 1995.
Em vez disso, a equipe de execução lutou para estabelecer o acesso intravenoso, usando pelo menos sete agulhas apenas no braço esquerdo de Pike antes de administrar as drogas.
Pike reclamou que seu braço parecia que iria “explodir”, enquanto seu advogado Randy Spivey disse que viu seu braço direito ficar roxo.
Testemunhas disseram que ele finalmente começou a roncar, mas ainda estava vivo depois que era esperado que ele morresse.
O repórter da Associated Press, Kim Chandler, que testemunhou a execução, disse que Pike estava “roncando alto, obviamente muito vivo” quando os repórteres foram finalmente retirados.
Pike foi então transportado da Instituição de Segurança Máxima Riverbend, em Nashville, para um hospital próximo.
Robin Maher, diretor executivo do Centro de Informação sobre a Pena de Morte, disse: “Esta execução malfeita é a pior que já vimos na era moderna”.
Os advogados de Pike agora estão exigindo que Lee tenha sua sentença de morte comutada, argumentando que ele já tentou a pena de morte.
Pike cantou, lamentou e bufou durante seus mais de 90 minutos na câmara da morte (foto) na Instituição de Segurança Máxima de Riverbend.
Pike foi executado em 1996, aos 20 anos. Naquela época, ele foi visto chorando durante a audiência de sentença.
Krista Pike sobreviveu a duas doses de pentobarbital durante sua execução no Tennessee, em 30 de setembro. Ele agora está inconsciente em um quarto de hospital seguro e talvez nunca se recupere.
Enquanto isso, Sutton é inesperadamente poupado de enfrentar a equipe de execução do Tennessee – pelo menos por enquanto.
Ele e seu tio, James Dellinger, foram executados pelos assassinatos de Griffin, 24, e Branum, 34.
Griffin foi encontrado baleado na cabeça em 24 de fevereiro de 1992, perto de Little River. Cinco dias depois, o corpo de Branum foi encontrado em seu carro incendiado.
Dellinger morreu de causas naturais em 2023, aos 71 anos.
Sutton afirma que não cometeu assassinato e seus advogados intensificaram os esforços para impedir sua execução à medida que a data de dezembro se aproxima.
“Os promotores nunca estabeleceram o motivo de Sutton para matar Griffin e não forneceram nenhuma evidência física ligando Sutton ao crime”, disse seu advogado.
Sua equipe jurídica descreveu o caso como “cheio de erros” e pediu uma avaliação para determinar se Sutton tem deficiência intelectual.
O Supremo Tribunal decidiu que as pessoas com deficiência intelectual não podem ser executadas constitucionalmente.
O escândalo levou o comissário do Departamento de Correções do Tennessee, Frank Strada, a anunciar que está renunciando e renunciará no final deste mês.
Um juiz ordenou que Sutton fosse submetido a uma avaliação, enquanto se aguarda uma decisão sobre ouvir as provas da reclamação.
Mas o último atraso trouxe dor renovada aos familiares de Griffin e Branum, que esperaram décadas pela execução da sentença.
“Quero que eles tenham prisão perpétua sem liberdade condicional, para que não tenhamos que ficar sentados aqui e passar por isso de novo e de novo”, disse um membro da família das vítimas ao WBIR, em lágrimas.
‘Mas então queríamos a pena de morte para eles por causa do que fizeram e agora temos que conviver com isso.’
O comissário penitenciário Frank Strada anunciou sua renúncia no sábado, dizendo que a medida era do “melhor interesse” do Tennessee e descreveu a investigação do processo como “totalmente apropriada e necessária”.
