Que mudanças incríveis um ano pode trazer. Durante a conferência do partido Conservador, há 12 meses, Kemi Badenoch foi demitida por políticos de todos os partidos, incluindo o seu próprio, e muitos meios de comunicação social.
Ele é abrasivo, preguiçoso, superficial, inexperiente e não está à altura da tarefa. Eu também tinha algumas dúvidas, embora não ache que as tenha revelado.
Sua fama cresceu em um período de tempo notavelmente curto. Ele regularmente levava a melhor sobre um importante Keir Starmer na Câmara dos Comuns e era conhecido como forte, bem-humorado e decisivo.
As classificações pessoais de Kemmy são altas – muito mais altas do que as do seu partido, que avançou nas sondagens apesar dos problemas do Partido Trabalhista e das feridas auto-infligidas pelo Reform UK. E aí está o problema.
Mas antes de considerar a controvérsia, deixe-me descrever a natureza da sua realização. Para muitos, ele é o primeiro verdadeiro líder conservador do partido desde que Margaret Thatcher foi intimidada por canalhas covardes, há cerca de 36 anos.
Sofremos inúmeras decepções por parte de pragmáticos e aparadores que carregam uma bandeira conservadora esfarrapada e que muitas vezes não parecem diferentes dos seus oponentes trabalhistas.
Em um curto espaço de tempo, a fama de Kemi Badenoch cresceu e suas avaliações pessoais também
Com o Tratado de Maastricht, John Major levou-nos mais perto do coração da União Europeia do que Tony Blair demonstrou quando se tornou Primeiro-Ministro em 1997.
Deixarei de lado William Hague, Iain Duncan Smith e Michael Howard, porque nenhum deles conquistou o poder, e superarei David Cameron. Seu maior herói parece ser Blair.
Onde isso começa? Fotografado batendo palmas e abraçando Cameron sobre ‘Big Society’? Ou um aumento acentuado nos impostos para os ricos sob seu comando? Ou a escalada de uma guerra fútil no Afeganistão, que custou tantas vidas britânicas e tantos tesouros?
Entre todos os seus pecados, poderia decidir-me pela sua determinação em angariar o maior montante de ajuda externa de qualquer grande economia, ao mesmo tempo que nega financiamento adicional às forças armadas britânicas, com poucos recursos. Este exibicionismo continuou mesmo depois de a Rússia ter invadido a Crimeia em 2014.
E depois houve a imigração em massa, que atingiu novos patamares durante o governo de Cameron, mesmo quando os Conservadores conseguiram estabelecer um recorde histórico de tirar o fôlego nos anos pós-Covid.
Não devemos esquecer o esforço de longa data para chegar às emissões líquidas zero à custa do crescimento económico, que o Partido Conservador prosseguiu até à sua derrota em Julho de 2024. Os trabalhistas, claro, desviaram-se ainda mais.
Kemi Badenoch, que se tornou deputado em 2017 e ministro júnior em 2019, esteve ligado ao fracasso. Uma das suas melhores qualidades é o reconhecimento aberto dos erros do passado por parte do seu partido, dos quais não procura fugir à responsabilidade.
Este é o tema de um panfleto chamado The Right Way, publicado ontem na abertura da conferência do partido Conservador em Birmingham. Modela-se descaradamente na Abordagem Correta produzida pelos conservadores de Margaret Thatcher em 1976.
Thatcher, lembremo-nos, foi rejeitada por alguns membros do seu partido nos mesmos termos que a desgraçada Chemie nos seus primeiros dias. Ela é chamada de mulher limitada e prática. O que seus críticos não perceberam foi sua extraordinária capacidade de aprender e se desenvolver. Parece familiar?
Kimmy não conhece os 14 anos de poder dos Conservadores.
Ele escreveu: “Os problemas da Grã-Bretanha não começaram com um governo trabalhista de 2024. Alguns começaram sob governos trabalhistas anteriores e pioraram sob os conservadores.’
Ele está pensando nas falhas que mencionei: impostos e pagamentos de assistência social cada vez mais altos; Imigração não regulamentada; E uma corrida imprudente e precipitada em direção ao zero líquido que prejudica o crescimento económico, mesmo quando ele reconhece corretamente a realidade das alterações climáticas.
Como escreve Stephen Glover, Kimi é o primeiro verdadeiro líder do partido desde que Margaret Thatcher foi destruída por canalhas covardes há cerca de 36 anos.
Embora sejam discutidos princípios específicos, The Right Way é principalmente uma reafirmação de princípios que foram relegados à margem por uma sucessão de líderes conservadores.
O desconforto, escreve Kemi, é tanto económico como cultural. ‘A responsabilidade foi transferida dos indivíduos, famílias, empresas e comunidades por um Estado que, não porque o público o queira, mas porque sem ele, pode-se esperar que aconteça cada vez menos.’
Não há nada de muito original em The Right Way, mas é uma reiteração necessária de velhas verdades e mexe com meu coração. Quão diferente do chamado absurdo de Andy Burnham nas últimas semanas da idade de ouro da década de 1970, embora tenha sido uma época de derrota, conflito e desespero.
Infelizmente, mesmo pessoas sãs foram influenciadas pelos valores coletivistas de nossa época. Um exemplo: ontem a BBC criticou a promessa de Kemmy de estender o cuidado infantil gratuito a casais que ganham mais de 100 mil libras por ano.
Admito ter sido momentaneamente enganado pela implicação do Beeb de que isto era uma concessão aos ricos. Claro que não. O sistema actual constitui um desincentivo ao trabalho. Aqueles que ultrapassam o limite de £ 100.000 de repente precisam encontrar milhares de outros. Por que se preocupar?
Este é um dos muitos exemplos de medidas destruidoras do crescimento (introduzidas pelos conservadores em 2017) que incentivam o espírito empreendedor. Foi inteligente identificar Kim – ou talvez tenha sido o novo Chanceler das Sombras, Andrew Griffiths, um empresário de sucesso que conhece o que faz.
Esperemos que Badenoch e Griffith encontrem em breve coragem para dizer que vão acabar com o odiado imposto sobre heranças, como dizem. Tal medida seria bem recebida pela maioria das pessoas, incluindo aquelas que provavelmente não pagarão este imposto prejudicial sobre dinheiro já tributado.
Não tenho dúvidas de que esta será a semana de Kemmy, e ele será celebrado pelos Conservadores que anseiam pelo tipo de políticas que está a adoptar. O seu maior triunfo é ter movido o seu partido decisivamente para a direita, apenas sob fracos gritos de protesto da esquerda conservadora.
Mas devo voltar ao obstáculo de que falei: o espinho na ostra, o espinho na carne. Kemi pode ser cada vez mais popular e respeitado, mas sua equipe dificilmente o é. A razão é óbvia.
As pessoas lembram-se dos intermináveis e frustrantes anos Conservadores, e algumas delas encontram na reforma uma alternativa poderosa e politicamente desagradável. Apesar de todos os seus dons, Kimmy não consegue ultrapassar Nigel Farage.
As reformas podem ter sido atingidas por escândalos financeiros, mas a sua mensagem de esperança continuará a apelar a milhões de eleitores desiludidos, ajudados por 72 milhões de libras que acabaram de ser doados por dois bilionários.
Kimmy é uma mulher astuta e deve saber no fundo do seu coração que o Partido Trabalhista de Andy Burnham não tem qualquer hipótese de derrotar os seus novos conservadores. Ele pede desculpas pelos erros passados dos conservadores, mas muitos não conseguem perdoá-los.
Recentemente, ele disse que um acordo com reformas seria um “monstro”. Isto parece extremo, embora se possa compreender que qualquer conversa sobre habitação com Farage enquanto ele reconstrói o seu partido será vista como um sinal de fraqueza.
No entanto, não há outro caminho. Claro, são necessários dois para dançar o tango. A menos que Nigel Farage mostre igualdade de estadista, não poderá haver acordo e este país estará condenado a uma era interminável de governo socialista incompetente.
Kimi Badenoch teve um ano maravilhoso, mas todas as suas conquistas se transformarão em pó e cinzas, a menos que a direita dividida encontre uma forma de se unir.
