A noite em que os Braves se recuperaram
O Atlanta Braves encerrou sua dolorosa seca nos playoffs com uma vitória por 6 a 2 sobre o Philadelphia Phillies na noite de quinta-feira. No primeiro inning, Michael Harris acertou um home run de três corridas no segundo para estabelecer uma vantagem inicial. Ozzie Albies acrescentou um chute de duas corridas no quarto, e Matt Olson coroou o placar com um home run solo no sétimo. A vitória marcou a primeira vez que o time venceu uma série de pós-temporada desde o título da World Series de 2021.
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Chris Sale, que iniciou a abertura da série, fechou o jogo com autoridade. Para encerrar a nona entrada, ele aposentou os rebatedores Otto Kemp e Brian De La Cruz após eliminar Bryce Harper na oitava. A multidão com lotação esgotada no Trueist Park foi de 41.731, um salto acentuado em relação ao baixo público nos dois primeiros jogos. Os torcedores acabaram lotando o estádio para um jogo decisivo que decidiu quem avançaria.
Aaron Nola, da Filadélfia, lutou muito, permitindo três corridas em apenas 1⅔ entrada. Jack Wheeler durou quatro entradas, mas desistiu do home run para Albies. Os Phillies já perderam quatro séries consecutivas. A última vitória nos playoffs ocorreu em 2023, quando derrotaram o Atlanta no NLDS. Essa série de saídas rápidas continua a assombrar a organização à medida que avançam para a entressafra.
Uma entrega de abertura perfeita de Kerr
1º de outubro de 2026; Cumberland, Geórgia, EUA; O arremessador titular do Atlanta Braves (62) lança um arremesso contra o Philadelphia Phillies durante o segundo turno do terceiro jogo da rodada wildcard para os playoffs da MLB de 2026 no Triest Field. Crédito obrigatório: Imagem Dale Janain-Imagon
O técnico Walt Weiss fez uma decisão ousada para usar Ray Kerr como abridor neste jogo de eliminação. Kerr lançou 3⅓ entradas sem permitir uma corrida. Ele enfrentou os rebatedores canhotos Kyle Schwarber e Bryce Harper várias vezes, limitando Schwarber a uma rebatida e uma caminhada. Kerr teve uma carreira difícil e não jogou nos majors no ano passado devido à cirurgia de Tommy John em 2024. Ele se juntou ao elenco da liga principal do Braves em 16 de agosto.
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Após o jogo, Weis elogiou a resiliência do apaziguador. Assim, ele disse aos repórteres, Dr. Rumores comerciais da MLB“Espero que Ray Kerr se torne um nome familiar esta noite.” Weiss acrescentou que Kerr “merece” porque ela tem uma “incrível história de perseverança”. O canhoto permitiu apenas uma rebatida e uma caminhada antes de ser aplaudido de pé. Ele ergueu a mão e cumprimentou os fãs enquanto caminhava em direção ao banco de reservas.
Grant Holmes substituiu Kerr, rendendo uma corrida em duas entradas para garantir a vitória. Kerr fez sua estreia na pós-temporada em seu quarto início de carreira. Este desempenho prova que Weis confia em seu bullpen em situações de alta pressão. A mudança funcionou perfeitamente contra uma escalação dos Phillies que dependia fortemente de rebatedores canhotos.
Próximo: Os Dodgers e o teste real
A National League Division Series agora coloca o Braves contra o Los Angeles Dodgers, bicampeão da World Series. É uma partida melhor de cinco que começa no sábado. A série estreia no Dodger Stadium, em Los Angeles, para os jogos 1 e 2, antes de retornar a Atlanta. Nenhum beisebol está programado para sexta-feira, dando aos dois times um dia inteiro para descansar e se preparar.
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A história recente dos Phillies sugere que eles enfrentarão dificuldades nos próximos anos. Começando com a derrota na World Series de 2022 para o Houston, uma sequência de cinco viagens consecutivas para a pós-temporada levou gradualmente a eliminações gerais anteriores. Eles têm duas saídas NLDS da NL Championship Series e agora perderam a vaga como wild card. A organização enfrenta grandes dúvidas sobre o técnico interino Don Mattingly, que assumiu em abril e reviveu a temporada antes que fosse tarde demais.
Atlanta agora tem que esperar que seu arremesso consiga lidar com a escalação profunda dos Dodgers. Chris Sale está pronto para ir para o NLDS. Ele disse: “Se eu tiver que lançar amanhã, lançarei amanhã”. O Braves venceu uma série de playoffs pela primeira vez desde 2021, mas o verdadeiro trabalho começa agora contra um time que tem dominado nos últimos anos. O caminho para outro título fica muito mais difícil neste fim de semana.
