Mais criminosos serão libertados com avisos suaves e multas para reduzir a superlotação das prisões, pode revelar o Mail.
Os promotores foram instruídos a considerar a imposição de uma pena branda para combater as duras condições de prisão quando decidirem se acusarão um suspeito.
Os ministros concederam a libertação antecipada a centenas de criminosos, incluindo bandidos violentos, numa tentativa de reduzir a população carcerária que está sob pressão.
Agora, os críticos dizem que o aumento das chamadas “medidas directas” para desviar os criminosos da prisão significa que os criminosos mais perigosos serão livres de andar nas ruas.
O porta-voz da justiça conservadora escocesa, Stephen Kerr, acusou o governo do SNP de “render-se aos criminosos”.
Ele disse: ‘Este é o exemplo mais recente da justiça suave do SNP, pois eles não conseguem lidar com a crise prisional da Escócia. Os criminosos não deveriam levar tapas na cara por ficarem sem espaço para ministros nas nossas prisões.
MSP Stephen Kerr acusou o SNP de se render a criminosos
Mais infratores serão libertados com advertências ou multas para reduzir a pressão sobre as prisões escocesas superlotadas
«Em vez de reduzir as penas, o SNP deveria alargar os poderes e apoiar os nossos planos de enviar prisioneiros para o estrangeiro, para que os criminosos cumpram as suas penas na íntegra.
“As vítimas merecem justiça – não um sistema onde o espaço prisional determina se os criminosos enfrentam toda a força da lei. Não é nada menos do que render-se aos criminosos.’
A população carcerária da Escócia é um “problema constante”, de acordo com o relatório anual elaborado por Deborah O’Brien Demick, Inspetora do Ministério Público de Sua Majestade para a Escócia.
Afirmou que 8.452 pessoas estavam presas em toda a Escócia em março deste ano.
Como “medida temporária e excepcional para reduzir a população prisional escocesa”, os procuradores são “orientados a considerar a actual pressão sobre a população prisional como um factor relevante de interesse público na sua tomada de decisão até que a questão seja mitigada”, afirma o relatório.
O relatório dizia: “Como parte disto, os promotores foram convidados a considerar a possibilidade de tomar medidas diretas”.
No início deste ano, a Comissão de Penas e Política de Penas, criada pelo governo do SNP, apoiou “medidas proporcionais” – tais como advertências, multas financeiras, opções de restituição (por exemplo, infractores que pedem desculpa às suas vítimas) e desvio ligado à saúde mental, consumo de substâncias ou apoio de assistência social que, segundo ela, tinham “evidências fortes”.
Outra recomendação é que os ministros permitam que a polícia imponha penas fixas para comportamentos ameaçadores e “certifiquem-se de que existem mais infracções legais adequadas à acção policial directa”.
Isso significará que mais pessoas escaparão impunes de multas em vez de processos judiciais.
Números separados publicados pelo Crown Office em 2024 mostram que medidas diretas, como multas e advertências, foram utilizadas para suspeitos de violência doméstica em mais de 550 casos no ano anterior.
O sistema soft-touch significa que os suspeitos podem escapar com ‘multas fiscais’ de até £ 50.
A ex-Lord Advocate Dorothy Bain Casey disse que prisões superlotadas não proporcionariam segurança pública
O número de ações diretas tomadas contra alegados agressores domésticos aumentou de 469 para 555 entre 2022-23 e 2023-24, um aumento de mais de 18 por cento.
O Crown Office apoiou o “uso consistente de medidas diretas do Ministério Público”.
A ex-Lord Advocate Dorothy Bain Casey, que renunciou em maio, disse que “reconheceu que as prisões estão lotadas além da capacidade”, o que “não proporcionaria justiça ou segurança pública”.
As prisões da Escócia atingiram níveis recorde no ano passado, apesar das libertações antecipadas de emergência, com o serviço prisional a admitir que enfrentava “desafios sem precedentes” devido à sobrelotação.
O relatório anual do Serviço Prisional Escocês, publicado no início desta semana, revelou que a população carcerária média diária atingiu um recorde de 8.278 reclusos em 2025-26, enquanto os ministros revelaram separadamente que o número de reclusos este ano atingiu 8.603, apesar do conjunto prisional ter sido concebido para conter 7.805.
Em Maio de 2024, descobriu-se que o principal juiz da Escócia tinha instado os xerifes a prender menos criminosos por penas mais curtas no meio de uma crise de sobrelotação prisional.
Lord Carloway – que era então Lord President, o juiz mais antigo do país – encorajou os xerifes a considerarem alternativas às prisões, tais como ordens de reembolso comunitário, para aliviar a pressão sobre as prisões.
David Threadgold, presidente da Federação Escocesa de Polícia, representando os oficiais comuns, disse: “Precisamos de um melhor dissuasor do crime e não o temos no momento.
«Quando se torna a política de justiça mais orientada para a logística do que para a segurança pública, é difícil ver como isso irá dissuadir o crime.
‘Multar as pessoas não funciona quando as pessoas que recebem não têm o dinheiro – é uma perda de tempo.’
Uma porta-voz do Crown Office e do Procurator Fiscal Service disse: ‘A acção directa é uma opção de longa data disponível para os procuradores em casos apropriados.
‘As orientações emitidas em resposta às pressões sobre a população prisional não alteraram a necessidade de tomar decisões independentes do Ministério Público sobre os factos e circunstâncias de cada caso e de os procuradores determinarem o curso de acção mais apropriado no interesse público.’
O governo escocês foi contactado para comentar.
