Os observadores da saúde temem outro surto de meningite, uma vez que se descobriu que dezenas de milhares de jovens elegíveis para a vacina ainda não aceitaram a oferta.
Um programa de vacinação único foi lançado este ano, depois de dois jovens terem morrido devido a um surto que começou em Kent, em março.
A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) alertou que “surtos semelhantes podem acontecer novamente”, ao instar os jovens a tomarem a vacina contra a meningite B.
Os alunos do 13º ano, com idades entre 17 e 18 anos, e menores de 25 anos que iniciam a universidade neste outono, estão recebendo a vacina nas farmácias.
Mas os números mostram que até 20 de Setembro apenas 26,6 por cento dos alunos do 13º ano tinham aceitado a oferta.
Isto significa que 212.549 das 799.840 pessoas elegíveis foram vacinadas. Autoridades de saúde disseram que a cobertura estava “aumentando lentamente”, mas expressaram preocupação com o número ainda desprotegido.
Os estudantes universitários estão particularmente em risco devido aos “padrões de mistura social”. Estudos mostram que o risco para os estudantes universitários do primeiro ano é quase sete vezes maior do que para aqueles que não frequentam a universidade.
O UKHSA afirma que aqueles que são elegíveis devem tomar duas doses de Jab o mais rápido possível, que podem ser reservadas no site do NHS. As doses devem ser administradas com 28 dias de intervalo.
Um estudante recebe a vacina contra meningite B na Universidade de Kent, em Canterbury, em março
Alunos fazem fila para vacinação na Universidade de Kent, em Canterbury, em março
Dr. Sharif Ismail, epidemiologista consultor da UKHSA, disse: “Sabemos o quão devastadora a meningite B pode ser”. Ele disse que os pacientes que sobrevivem à doença podem enfrentar “consequências para a saúde para o resto da vida”.
Ele acrescentou: “Nosso recente estudo genômico destaca como novas cepas de meningite B podem surgir repentina e inesperadamente perigosas, como visto no surto de Kent.
‘Isso significa que surtos semelhantes podem acontecer novamente.’
O programa de imunização começou em 20 de julho e continuará até 31 de março de 2027. Os dados sugerem que a JAB é altamente eficaz, proporcionando forte proteção por pelo menos cinco anos
A Diretora de Imunização do NHS Inglaterra, Caroline Temmink, disse: ‘Queremos chegar a mais jovens, e é por isso que a vacinação MenB continua a ser oferecida nas farmácias de rua em todo o país, e encorajamos todos os que são elegíveis, especialmente os jovens que iniciam a universidade pela primeira vez, a avançarem e a serem protegidos o mais rapidamente possível.’
Juliet Kenny, 18, morreu do surto em Kent no sábado, 14 de março, um dia depois de apresentar os primeiros sintomas da doença mortal.
Juliet Kenny, 18 anos, morreu cercada por sua família no sábado, após ser vítima do vírus mortal que se espalhou por várias cidades de Kent.
Sua família tem feito campanha para que adolescentes e jovens tenham acesso regular à vacina contra Meningite B (MenB).
O surto de Kent foi o de crescimento mais rápido e o maior observado no Reino Unido, e outros grupos menores de meningite entre os jovens foram muito mais elevados do que o esperado.
O contacto próximo e prolongado em residências universitárias, casas partilhadas e eventos sociais pode aumentar o risco de os homens serem infectados, e os casos atingem o pico entre Outubro e Novembro.
Os dados sugerem que a vacina MenB é altamente eficaz, proporcionando forte proteção durante pelo menos cinco anos após a vacinação.
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