Luís Garcia Jr. não era um ajuste perfeito para Ianques Quando eles negociam por ele.
Eles precisavam de um receptor e apaziguador ofensivo, e talvez de um cara que pudesse acertar mais do que um cara do terceiro jogo, dependendo da perspectiva de cada um. Mas um jogador de primeira base de esquerda com limitações defensivas? Eles já tinham alguns.
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E ainda assim, com uma aposta na Division Series contra seus rivais mais antigos, Garcia marcou o terceiro e fez um magnífico home run na quarta entrada que quebrou um empate sem gols – exatamente o que os Yankees precisavam. Ele terminou a noite com três rebatidas.
“Minha mãe tem um ditado bom. Ela sempre me diz para nunca parar de sonhar”, disse Garcia por meio de um intérprete antes do jogo. “…Ter a oportunidade de estar aqui, de poder ir lá e fazer parte dos playoffs, de poder sair e representar os Yankees, é ótimo. E só espero poder ir lá e fazer as pequenas coisas que podem nos ajudar a vencer.
Quando os Yankees avaliaram as opções dentro do prazo, eles tinham uma situação de primeira base totalmente funcional centrada em torno deles Ben Arroz e abriu espaço para Paulo Goldschmidt Contra a extrema esquerda. com Giancarlo Stanton Retornando de uma lesão, eles não planejam rebatidas para salvar o rebatedor designado, então estão mal equipados para navegar em um impasse.
Mas Garcia era o melhor taco disponível – pelo menos entre os jogadores que foram negociados – então eles o adicionaram a uma escalação que às vezes parecia uma porta giratória, mas às vezes ele tinha que se virar.
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Garcia parece ter se adaptado rapidamente a Nova York. Ele nasceu aqui e se tornou torcedor dos Yankees, então jogar no Yankee Stadium era uma aspiração, não intimidante. De qualquer forma, o jogador de 26 anos não é do tipo que pressiona muito. Seu comportamento é tão simples e uniforme quanto seu swing. Ele atingiu 0,290 com 0,842 OPS em agosto. Ele não parecia sobrecarregado.
Então, quando os Yankees iniciaram sua investida final na pós-temporada, Garcia tropeçou em uma crise persistente. Ele atingiu 0,105 com 0,255 OPS e nenhuma rebatida extra-base em seus últimos 10 jogos. O sábio do contato rebateu 11 vezes em 38 rebatidas. Ele acertou em cheio no jogo 1, sua primeira rebatida na pós-temporada da carreira, e se transformou em uma jogada dupla.
Aaron Boone No entanto, ele optou por rebater em terceiro no jogo 2 de sua primeira partida nos playoffs. E com o quarto jogo ainda sem gols, ele clicou. Ele acertou um home run para o centro-direito que deu aos Yankees a liderança antes de marcar mais duas vezes – uma para a esquerda, uma para a direita, uma demonstração perfeita da evolução que o tornou uma parte vital de um candidato à World Series.
Nos primeiros anos após o Nationals contratá-lo, Garcia ganhou relativamente pouco Juan SotoNão necessariamente pelo seu estilo, mas pelo seu talento. Então, como agora, Garcia tinha um poder incrível desde o início – um movimento suave do pulso que ele projetou para espelhar. Robinson Cano e bem sucedido.
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Mas durante partes de seis temporadas da liga principal, algumas das quais os dirigentes do National admitiram mais tarde que podem ter chegado antes de ele estar pronto, pois atendiam às necessidades em vez de priorizar o desenvolvimento, Garcia nunca emergiu como a estrela que parecia capaz de se tornar. Ele atingiu uma média alta como regular do Nationals nas últimas três temporadas, mas poderia ter conseguido rebatidas em vez de priorizar a derrota porque decidiu rebater os arremessos.
Isso mudou este ano, quando uma equipe técnica e uma diretoria reformadas do Nationals o encorajaram a escolher mais arremessos que ele pudesse dirigir e o ajudaram a usar a metade inferior para mover o taco em vez de confiar nos braços.
“Acho que a maior diferença é ajudar meu pé de trás a gerar melhor velocidade do taco. Antes, porque acho que poderia usar as mãos, confiar mais na rapidez da mão e tal”, disse Garcia por meio de um intérprete. “Mas trabalhei muito para recompor a parte inferior do corpo, especialmente as pernas traseiras, e acho que foi isso que me ajudou a chegar onde estou hoje.”
A velocidade média do taco de Garcia aumentou dramaticamente, de 72,4 mph em 2025 para 74,3 mph em 2026 – um salto que o levou do 98º mais rápido no beisebol para o top 50. Ele começou a puxar a bola no ar mais do que nunca, e Garcia causou mais danos do que o PS-8. 50 pontos.
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“Parte do seu sucesso este ano é que ele é um jogador mais maduro hoje”, disse Amed RosárioQue jogou com Garcia em Washington em 2025 “Ele se ajustou ao longo dos anos e está aparecendo. O talento está aí, mas acho que é por isso que ele está tendo uma temporada tão boa.”
Rosário disse que tentou ajudar a facilitar a transição de Garcia para o Yankees – algo que Garcia admitiu estar preocupado horas depois de a troca ter sido feita.
“Todos os companheiros de equipe que você está deixando para trás, todos os relacionamentos que você construiu ao longo dos anos, você está deixando para trás e começando do zero”, disse ele. Então, ao entrar, você fica com um pouco de medo, se quiser, de ter que fazer isso de novo. Mas posso dizer que desde o momento em que entrei na sede do clube, esse medo desapareceu muito rapidamente porque os rapazes imediatamente sentiram que eu fazia parte desta equipa.”
Agora, Garcia se sente em casa em Nova York, onde está tão cercado pela família que recentemente disse que isso o lembrava de morar na República Dominicana.
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“A energia que temos neste time, na torcida, na sede do clube, que faz parte desse time, é um ótimo lugar para estar aqui agora”, disse Garcia Jr.
Enquanto seu intérprete compartilhava sua resposta, Rosário e alguns companheiros interromperam. Era hora de regar o novo herói dos Yankees com Budweiser e champanhe.
