Um policial que usou spray de pimenta e um cassetete para levar um amputado de 92 anos para uma casa de repouso disse em uma audiência disciplinar que não teria feito nada diferente.
O PC Stephen Smith foi ao quarto da viúva Donald Burgess e disse-lhe que seria ‘aplicado com spray ou choque’ se não largasse imediatamente a faca que segurava.
O policial de 52 anos disse que adotou uma “abordagem aquisitiva” em relação ao homem vulnerável, pois isso já havia funcionado para ele antes.
Ela admitiu que não perguntou à equipe da casa de repouso sobre quaisquer condições médicas ou de saúde mental que o aposentado tivesse antes de entrar em seu quarto.
E ele admitiu que não sabia que era um amputado em cadeira de rodas até que Burgess usou a força contra ele.
Depois de usar spray de pimenta e um cassetete, sua colega policial Rachel Komoto disparou seu Taser contra o aposentado, fazendo-o gritar de dor e dizer aos policiais: ‘Vou morrer.’
O Sr. Burgess, um carpinteiro aposentado, foi então algemado e levado para a delegacia. Sua condição piorou rapidamente e ele foi transferido para um hospital onde morreu três semanas depois.
A audiência de sentença em Lewes, East Sussex, foi informada de que todo o incidente durou menos de 90 segundos.
Os policiais de Sussex, PC Stephen Smith e PC Rachel Comoto, enfrentam uma audiência disciplinar após aplicarem spray de pimenta e eletrochoque em um homem idoso com demência
Burgess foi algemado e levado para uma esquadra da polícia onde o seu estado se deteriorou e morreu três semanas depois.
Prestando depoimento, PC Smith disse que usou ordens “permissivas” e esperava plenamente que Burgess as cumprisse.
Mas o advogado da Polícia de Sussex, Aaron Rothmel, disse: ‘Ao retirar o seu spray e emitir um ultimato, você criou um conflito entre você e o Sr. Burgess onde não havia nenhum antes.’
Ele disse: ‘Você deveria ter tentado ter um relacionamento com ele.’
PC Smith respondeu: ‘Não.’
O Sr. Rothmel disse: ‘Porque não perguntar-lhe o que se passa e estabelecer alguns factos básicos sobre o seu estado de espírito?’
PC Smith disse: ‘Porque ele ainda tinha a faca na mão direita.’
O Sr. Rothmell disse: ‘Ficou desapontado pelo Sr. Burgess não ter cumprido?’
PC Smith disse: ‘Não.’
PC Smith deu um tiro no rosto de Donald Burgess quando ele se recusou a deixar cair uma faca
PC Comoto supostamente usou seu Taser no Sr. Burgess, que foi pulverizado e atingido com um bastão.
O Sr. Rothmel disse: ‘Você está envergonhado pelo seu comportamento com o Sr. Burgess?’
‘Não’, respondeu PC Smith.
Rothmell sugeriu que PC Smith sabia que Burgess estava em uma cadeira de rodas quando usou força física e as afirmações de outra forma eram ‘falsas’.
‘Não’, respondeu PC Smith.
PC Smith, oficial da Polícia de Sussex há 23 anos, enfrenta acusações de uso de “força excessiva” contra o reformado, o que equivale a “má conduta grave”.
Se as acusações contra ele forem comprovadas, ele poderá ser demitido da força.
O incidente ocorreu no Park Beck Care Home em St Leonards-on-Sea, East Sussex, em junho de 2022, depois que a polícia recebeu relatos de um homem idoso ameaçando funcionários com uma faca.
PC Smith e PC Comoto chegaram em casa às 13h15 e encontraram o Sr. Burgess, que estava isolado em seu próprio quarto e segurando uma faca de jantar.
Mas em vez de pedir mais informações sobre o paciente vulnerável, o painel de condenação foi informado de que PC Smith entrou na sala e exigiu que o Sr. Burgess largasse a faca de jantar de forma “autorizada”.
Prestando depoimento, PC Smith disse que deu e usou ordens “autorizadas” e esperava plenamente que o Sr. Burgess as cumprisse.
Questionado sobre por que adotou essa abordagem, ele disse: ‘Eu esperava que aquela faca fosse largada. Já me serviu bem como oficial antes. Dei-lhes uma ordem que pretendo cumprir.
Ele concordou que esta foi a principal estratégia que utilizou em situações semelhantes no passado.
Questionado pelo seu advogado Denis Barry por que não tinha adoptado uma abordagem mais simpática e “suavemente”, PC Smith disse: “Pensei que essa teria sido a melhor opção. Eu entro, dou esse comando. Eu esperava que a faca caísse.
Barry disse que PC Smith não percebeu que Burgess estava em uma cadeira de rodas e só percebeu depois de usar a força contra o aposentado.
O advogado perguntou-lhe porque é que ela não tinha parado ou recolhido informações adicionais dos funcionários do lar de idosos sobre o Sr. Burgess.
PC Smith respondeu: ‘Não achei que fosse necessário na época. O tempo não era um luxo na minha opinião por causa da maneira como ele segurava a faca. Eu queria tirar aquela faca das mãos dele o mais rápido possível.
O Sr. Barry perguntou: ‘Você teria feito as coisas de forma diferente se refletisse?’
PC Smith respondeu: ‘Não, acho que não.’
Nas imagens do corpo tiradas pela câmera de PC Smith, o policial pode ser visto desafiando o Sr. Burgess quando ele entra na sala.
Ele disse: ‘Cara, você quer abaixar a faca para mim ou você vai levar um spray ou um choque. Depende de você. Você quer deixar isso para mim?
‘Coloque no chão, Donald, não seja bobo. Vamos, não seja estúpido. Podemos resolver isso sem recorrer a isso.
Erguendo a voz, ele disse: ‘Faça o que lhe foi dito. abaixe isso abaixe Donald abaixe isso. Sério, largue isso. última chance O putt caiu agora. largue a faca largue a faca!
Ele então aplicou spray de pimenta no rosto do aposentado antes de repetir suas exigências para que Burgess largasse a faca.
Quando o Sr. Burgess não o fez, gritou com o reformado e bateu-lhe com o seu cassetete.
PC Comotto então grita ‘Taser, Taser’, antes de disparar sua arma contra o aposentado em cadeira de rodas, que grita de dor.
Um segundo vídeo mostra imagens do PC Comotto usando o corpo tentando cuidar do aposentado, que está lutando para respirar após o spray de pimenta.
Ele disse: ‘Donald. Como você está se sentindo?’
‘Estou morrendo’, respondeu o homem de 92 anos.
Imagens de vídeo mostram policiais algemando o aposentado e depois levando-o para fora da casa de repouso para tomar ar fresco.
PC Como conversou então com o gerente da casa de repouso, Steven Cooper, e perguntou se o Sr. Burgess tinha algum diagnóstico médico.
Não foi alegado na audiência disciplinar que as ações dos policiais continuaram até a subsequente morte do Sr. Burgess, que faleceu no hospital após contrair Covid-19 e sofrer uma parada cardíaca.
A audiência continua.
