Um medicamento desenvolvido para remover células danificadas e envelhecidas pode ajudar a pele mais velha a curar feridas mais rapidamente, de acordo com uma pesquisa publicada em Envelhecimento (Envelhecimento-EUA).
O estudo, intitulado “O tratamento tópico com ABT-263 reduz o envelhecimento da pele envelhecida e melhora a cicatrização lateral de feridas”, examinou um medicamento chamado ABT-263 e seus efeitos no reparo de feridas em ratos idosos.
Pesquisadores Maria Shvedova, Rex Jeya Rajkumar Samdavid Thanapaul, Joey Ha, Jannat Dhillon, Grace H. Shin, Jack Crouch, Adam C. Gower, Sami Gritley e Daniel S. da Universidade de Boston Aram V. Chobanian e Edward Avedisian School of Medicine. Roh descobriu que a aplicação de ABT-263 diretamente na pele envelhecida reduziu o número de células danificadas associadas ao envelhecimento e melhorou significativamente a cicatrização após o tratamento.
As descobertas levantam a possibilidade de que tratamentos semelhantes possam um dia ajudar a curar feridas de cicatrização lenta em adultos mais velhos, incluindo feridas associadas a cirurgias ou problemas crónicos de saúde. No entanto, esta abordagem foi até agora testada em ratos, e serão necessárias pesquisas adicionais antes que a sua segurança ou eficácia nas pessoas seja conhecida.
Células envelhecidas podem dificultar a reparação da pele
Uma razão pela qual as feridas muitas vezes demoram mais para cicatrizar com a idade é o acúmulo gradual de células chamadas células senescentes.
O envelhecimento é um estado em que uma célula danificada ou estressada para de se dividir permanentemente, mas continua a viver. Em vez de serem removidas do corpo, essas células podem permanecer nos tecidos e liberar substâncias que afetam as células vizinhas. À medida que as células senescentes se acumulam à medida que envelhecemos, podem contribuir para a inflamação crónica e impedir a reparação normal dos tecidos.
O ABT-263 pertence a uma classe de medicamentos experimentais chamados senolíticos. Esses tratamentos são projetados para eliminar seletivamente as células envelhecidas, deixando as células saudáveis praticamente intactas.
Os pesquisadores queriam determinar se a aplicação de senolíticos diretamente na pele envelhecida poderia eliminar algumas dessas células adormecidas e melhorar a capacidade da pele de se reparar após uma lesão.
O tratamento melhorou após cinco dias de tratamento
Os pesquisadores aplicaram o ABT-263 na pele de ratos idosos durante cinco dias. Após o tratamento, a pele apresentou menos sinais de envelhecimento celular.
Em seguida, os cientistas criaram pequenas feridas e monitoraram a rapidez com que cicatrizavam.
A diferença foi considerável. No dia 24, as feridas de 80% dos ratos tratados com ABT-263 estavam completamente curadas. Apenas 56% dos ratos idosos não tratados recuperaram totalmente no mesmo ponto.
Os resultados sugerem que a remoção de células velhas antes da lesão pode preparar melhor a pele envelhecida para iniciar uma resposta de reparação eficaz.
Uma explosão de inflamação pode ajudar a reparar
Uma das descobertas mais surpreendentes envolveu inflamação.
O tratamento com ABT-263 aumenta temporariamente a atividade inflamatória na pele. Embora a inflamação prolongada possa dificultar a cicatrização, a resposta inflamatória controlada também é uma fase inicial normal e importante da reparação da ferida.
Neste caso, o breve impulso pareceu ajudar a activar a maquinaria de reparação da pele, permitindo-lhe responder mais rapidamente a uma ferida.
O ABT-263 também aumentou a atividade dos genes envolvidos na reconstrução de tecidos danificados. Estes incluíam genes associados à produção de colágeno e à formação de novos vasos sanguíneos.
O colágeno é uma proteína estrutural que fornece força e suporte à pele e outros tecidos. O crescimento de novos vasos sanguíneos é igualmente importante porque o tecido tratado necessita de um fornecimento constante de oxigénio e nutrientes à medida que se reconstrói.
No geral, estas alterações sugerem que o ABT-263 fez mais do que apenas remover células danificadas. O tratamento pareceu criar condições que ajudaram o envelhecimento da pele a gerar uma resposta regenerativa mais forte.
O tratamento afeta principalmente a pele envelhecida
Os pesquisadores também descobriram que o ABT-263 reduziu as células senescentes em camundongos mais velhos, sem produzir o mesmo efeito em camundongos mais jovens.
Essa seletividade pode refletir o fato de que há muito mais células envelhecidas em tecidos mais velhos para o medicamento atingir.
Outra vantagem potencial foi a forma como o tratamento foi administrado. Em vez de administrar o ABT-263 por via oral, os pesquisadores aplicaram-no diretamente na pele. O tratamento local pode reduzir potencialmente o risco em outras partes do corpo e evitar alguns dos efeitos colaterais associados aos medicamentos senolíticos orais.
“Nosso estudo destaca o potencial dos tratamentos senolíticos tópicos para melhorar a cicatrização de feridas na pele envelhecida, oferecendo uma estratégia potencialmente promissora para cuidados pré-operatórios”.
Uma possível nova estratégia para o envelhecimento da pele
As descobertas apontam para uma nova abordagem potencial para melhorar a reparação de feridas à medida que as pessoas envelhecem: remover células velhas antes do início do processo de cicatrização.
Tais estratégias podem, em última análise, ter impacto na recuperação cirúrgica e nas feridas crónicas, sendo que ambas podem ser mais difíceis de tratar em adultos mais velhos.
No entanto, os resultados permanecem pré-clínicos por enquanto. Os pesquisadores precisarão determinar se o ABT-263 tópico pode ser usado com segurança em humanos e se os benefícios de cicatrização de feridas observados em ratos são transferidos para as pessoas.
No entanto, o estudo contribui para o crescente interesse nos tratamentos senolíticos e sugere que atacar uma das características celulares do envelhecimento poderia potencialmente ajudar a pele envelhecida a recuperar a sua capacidade perdida de se reparar.
