A mãe de Gabby Petit certa vez transmitiu uma mensagem contundente aos pais do assassino de sua filha: vocês merecem ser esquecidos.
Roberta e Christopher Laundry enfrentaram anos de reação negativa por supostamente ajudarem a proteger seu filho Brian, e as autoridades permaneceram em silêncio enquanto procuravam por Petito.
O outrora infame casal pode ter desaparecido da vista do público, mas em seu próprio quintal, seus vizinhos não esqueceram ou perdoaram.
O Daily Mail descobriu que a dupla se tornou pária em seu bairro tranquilo na Flórida, onde os moradores os excluem das reuniões, os ignoram na rua e até permitem deliberadamente que seu cachorro faça suas necessidades no gramado da lavanderia.
“Deixei o cachorro falar por si”, disse um vizinho ao Daily Mail do lado de fora da lavanderia.
Com a coleira na mão, ela insiste que normalmente limpa a sujeira dos cachorros, mas abre exceções para a roupa lavada.
“Esta é a minha pequena maneira de me lembrar de Gabby”, disse ela. ‘Isso é o que eles merecem.’
Os residentes de North Port expulsaram em grande parte a dupla da comunidade ao redor de sua modesta casa térrea, que se tornou o foco de uma busca por Petito em 2021.
Quando o Daily Mail visitou o bairro tranquilo e de classe média de Laundries, o casal parecia em casa.
Os pais de Brian Laundry (foto) tornaram-se párias em seu bairro na Flórida, descobriu o Daily Mail.
As Lavanderias nunca explicaram por que foram acampar com Brian enquanto procuravam por Petito
As luzes estavam acesas e os carros estacionados na garagem, mas ninguém atendeu a porta.
As ruas do bairro estavam em sua maioria silenciosas, com os vizinhos trocando sorrisos enquanto passavam o dia.
Os moradores afirmam, no entanto, que tais gentilezas raramente se estendem à lavanderia, e ninguém, exceto um ocasional repórter ou manifestante, desaparece.
Os vizinhos exigiram que mantivessem distância, evitassem contato visual e se recusassem a acenar.
A lavanderia é regularmente alvo de vândalos, disseram os moradores, com ovos, creme de barbear ou lixo frequentemente jogados no gramado.
“Ah, eu vi muitas coisas jogadas no gramado”, disse Donna Hawley, que mora na esquina, ao Daily Mail. “Eu sei que isso é cruel e imaturo, mas já vi fraldas sujas e sacolas do McDonald’s jogadas no gramado.
“Não sei se eles sabem que é intencional ou não. Eles devem saber. Ninguém mais tem esse problema.
Não há indicação de que as Lavanderias estejam interessadas em discutir as adversidades que enfrentam em sua própria vizinhança, mas o silêncio não é uma tática nova para Christopher e Roberta.
A sua recusa em falar durante a busca frenética por Petito ajudou a transformar os enlutados pais de um dos assassinos em objectos de indignação nacional.
Brian Laundry, então com 23 anos, voltou para a casa de seus pais na Flórida em 1º de setembro de 2021, após uma viagem pelo país com sua noiva Gabby Petito, de 22 anos.
Ele estava dirigindo sua van e usou seu cartão de crédito. Mas Petito não estava em lugar nenhum.
Foto de Roberta Laundry do lado de fora de sua casa em North Port, Flórida
Christopher e Roberta Laundry enfrentam um escrutínio feroz por se recusarem a falar durante a busca pela noiva de seu filho, Gabby Petito
Christopher Laundry fotografou seu corte de grama. Um vizinho disse ao Daily Mail que levou propositalmente seu cachorro para a grama para se aliviar
Enquanto a família cada vez mais perturbada de Petito tentava descobrir onde estava sua filha, Laundry e seus pais permaneceram em silêncio.
Cinco anos depois, permanecem dúvidas sobre o que Christopher e Roberta sabiam – e quando souberam.
Os depoimentos revelariam mais tarde que Brian fez ligações frenéticas para seus pais após a morte de Petito, dizendo-lhes que ele havia “ido embora” e precisava de um advogado. Christopher Laundry contatou o advogado de família de longa data, Steven Bertolino.
As Lavanderias afirmam que não sabiam que Brian havia matado Petito e não entenderam o uso da palavra ‘desaparecido’ para significar que ela estava morta. Eles disseram que estavam simplesmente seguindo o conselho de Bertolino, ao mesmo tempo que se recusavam a oferecer qualquer informação sobre o destino de Petito.
Nem Bertolino nem Londridge responderam ao pedido de comentários do Daily Mail.
Quando a mãe de Petito, Nicole Schmidt, tentou desesperadamente entrar em contato com Roberta Laundry enquanto procurava por sua filha, Laundry se recusou a responder, disse Schmidt anteriormente ao Daily Mail.
Poucos dias depois de voltar para casa sem Brian Petito, os Laundries foram acampar com o filho e outros parentes no Parque Fort De Soto, perto de São Petersburgo.
Para um público com a família de Petito procurando desesperadamente por ele, a ótica era devastadora: Brian estava acampando com seus pais enquanto sua noiva estava desaparecida.
Nicole Schmidt segura uma foto de sua filha Gabby Petit durante uma coletiva de imprensa de 2021
Imagens da câmera corporal surgiram posteriormente após um incidente doméstico em Moab, Utah, onde a polícia determinou que o casal havia se envolvido em uma briga física (foto de Petitto)
“Foi aí que me perderam”, disse Chuck Malina, que mora perto da casa da família. — Estou tentando proteger seu filho, realmente estou tentando. Quero fazer algo pelos meus filhos. Mas não às custas do filho de outra pessoa. Isso é apenas sociopata.
“Se os vejo, normalmente apenas desvio o olhar”, continuou Malina. ‘Eu acho que eles são uns idiotas pelo que fizeram. Eu não preciso ser amigo deles.
‘Digamos apenas que eles não virão a nenhuma festa do bairro tão cedo.’
Nem Christopher nem Roberta enfrentaram acusações relacionadas à morte de Petito ou à investigação. As Lavanderias nunca explicaram por que foram acampar com Brian enquanto procuravam por Petito.
Petito foi oficialmente dado como desaparecido em 11 de setembro de 2021. Poucos dias depois, Brian Laundry desapareceu.
No momento do desaparecimento de Laundry, os restos mortais de Petito foram descobertos em 19 de setembro no Wyoming. Um médico legista determinou que ela havia sido estrangulada até a morte.
Imagens da câmera corporal surgiram posteriormente após um incidente doméstico em Moab, Utah, onde a polícia determinou que o casal havia se envolvido em uma briga física. Laundry se tornou o principal suspeito do assassinato de Petit.
Mas ele nunca enfrentou julgamento. Seus restos mortais foram encontrados no mês seguinte em um deserto perto de North Port. Ele morreu devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo.
Os investigadores recuperaram uma nota perto de seu corpo na qual ele admitia a responsabilidade pela morte de Petito.
Também entre a roupa suja havia um envelope com instruções de sua mãe em um notável bilhete manuscrito: “Queime depois de ler”.
Lavanderia (como visto nas imagens da câmera policial) foi o principal suspeito do assassinato de Petito, mas ele nunca foi julgado.
Lá dentro, Roberta escreveu quanto tempo dedicaria ao filho, inclusive levando pá e saco de lixo caso ele precisasse de ajuda para se livrar do corpo e ajudá-lo a escapar da prisão.
Mas a morte de Laundrey não acabou com o escrutínio dos seus pais.
Os pais de Petito, Christopher e Roberta, processaram, alegando que sabiam que seu filho havia matado Petito enquanto sua família ainda o procurava desesperadamente e reteve essa informação.
As lavanderias negaram as acusações.
Roberta insiste que a carta foi escrita antes de Laundry e Petito partirem de viagem e que eles não tiveram nada a ver com o assassinato. Mais tarde, ele a descreveu como uma “carta engraçada e boba”, cheia de humor que parecia assustadora quando lida através das lentes do que aconteceu a seguir.
O caso foi resolvido em fevereiro de 2024 antes de ser julgado por uma quantia não revelada. O caso está fechado, então não está claro se alguma irregularidade foi admitida.
Petito com Roberta Landry, mãe de Brian, que disse que daria uma pá ao filho se ele precisasse se livrar do corpo.
Falando na CrimeCon em 2024, a mãe de Petito disse que perdoou Brian, mas não a mãe.
“Você é imperdoável”, disse Schmidt a Roberta. ‘Você merece ser esquecido.’
Ele acusou Roberta de falta de compaixão e remorso e chamou-a de “mentor” cujas ações prejudicaram ambas as famílias.
Desde então, Christopher e Roberta afastaram-se dos olhos do público.
E embora a América possa estar esquecendo Christopher e Roberta Laundry, seus vizinhos têm lembretes diários.
“Penso em Gabby toda vez que passo pela casa”, diz Hawley. ‘Eu fico com raiva o tempo todo.
“É um bairro legal, cheio de gente boa. Eles simplesmente não cabem.
