Uma mulher que sofreu anos de abuso por parte do seu tio falou do seu choque quando foi arranjada para ficar com as crianças num hotel local, sob um nome falso, após ser libertada da prisão.
Sonia Stokes também descreveu como foi ignorada quando criança, quando implorou por ajuda quando estava sendo abusada por um homem que tinha um longo histórico de abusos na Irlanda e na Grã-Bretanha.
A sobrevivente disse ao Irish Mail no domingo desta semana que agora está determinada a defender as crianças que não estão sendo ouvidas.
O tio de Stokes e estuprador em série, Joseph Hogan, de Rose Court, Keys Park, Limerick, foi preso por 15 anos em 2015 por estuprá-la durante quatro anos na década de 1980.
O violador de crianças – que morreu no final do ano passado – já tinha sido preso no Reino Unido por agredir indecentemente uma jovem na década de 1970.
Hogan foi libertado em março de 2025 e a Sra. Stokes contou ao MOS como recebeu uma ligação terrível de uma mulher que ela apoia através de seu serviço de defesa de direitos, que estava hospedada em um hotel usado para abrigar moradores de rua.
A mulher contou-lhe que estava hospedada no mesmo corredor do popular hotel que o criminoso libertado.
Ele reconheceu Hogan pelas fotos nas postagens da Sra. Stoke nas redes sociais.
A Sra. Stokes contatou imediatamente o hotel e falou com o gerente, que lhe disse que Hogan estava hospedado no hotel com outro nome. O gerente pediu-lhe que saísse imediatamente do hotel.
Ms Stokes disse que o evento levantou uma “questão fundamental” sobre salvaguarda e supervisão pós-libertação.
‘Como é que alguém pode ser avaliado como de alto risco num hotel onde estão hospedadas famílias e crianças sem que os responsáveis pelo alojamento saibam com quem estão a lidar?’ ele perguntou.
Stokes disse que existiam preocupações sobre o comportamento e as ofensas de Hogan antes do início do abuso, a ponto de um protesto ter sido realizado pedindo que ele fosse removido da área.
Seus pais trabalhavam e durante um período em que sua mãe estava gravemente doente com câncer, Sônia ficou sob os cuidados da avó e de outros parentes depois da escola.
Ele se lembra de ter crescido cercado por primos, com lembranças felizes, mas também com medos terríveis.
Sonia Stokes também descreveu como foi ignorada quando criança, quando implorou por ajuda quando foi abusada por um homem que tinha um longo histórico de abusos na Irlanda e na Grã-Bretanha.
A mãe de cinco filhos se lembra de ter sido arrastada para a casa da avó por Hogan quando criança e se escondeu sob casacos pendurados no corredor porque estava apavorada.
‘Fiquei assustado quando Nana nos convidou para brincar no jardim porque eu sabia o que iria acontecer.’
A agora com 48 anos, que foi repetidamente abusada sexualmente, violada e molestada entre as idades de sete e 11 anos, disse que já foi a criança que não tinha “voz”.
A senhora Stokes contou como ela e um primo tentaram contar a outros parentes o que estava acontecendo, mas foram ignorados.
“Tentamos contar a eles. Éramos crianças. Não sabíamos explicar tudo, mas tentamos.
“Disseram-nos para calar a boca e sair para brincar. Então voltamos a brincar.
Essa lembrança ficou com a Sra. Stokes.
“Olhando para trás agora, é uma das coisas que parte meu coração. Éramos crianças tentando dizer algo que não estava certo e não fomos ouvidos.
Stokes contou como finalmente foi ouvida quando conheceu Garda Alison Carroll quando adulta e permanece “profundamente grata” a ela e à equipe de investigação que cuidou de seu caso.
O seu perpetrador foi extraditado para a Irlanda de uma prisão no Reino Unido em janeiro de 2014 pela polícia e detido.
“Lembro-me do alívio. Eu sabia que ele não poderia machucar outra criança enquanto estivesse atrás das grades.
Uma porta-voz do Serviço de Liberdade Condicional disse que embora o serviço não comentasse casos individuais, “a Lei dos Delinquentes Sexuais de 2001 estabelece requisitos de notificação para criminosos sexuais e inclui um requisito específico para notificar An Garda Síochána da utilização de um pseudónimo ou outro nome”.
“A falta de notificação é uma ofensa nos termos da lei”, dizem eles.
‘Os infratores devem seguir certas condições nas ordens judiciais, que visam ajudar na reabilitação e proteger o público. O incumprimento de quaisquer condições específicas da ordem judicial pode resultar na reintrodução do infrator perante o tribunal e, assim, na sua devolução à custódia.»
Sra. Stokes, que dirige o grupo de defesa liderado por sobreviventes Victim’s Voices, apoiou pessoas que estão vivenciando seus próprios traumas.
‘Eu nunca planejei esta vida. Nunca pretendi ser um pregador. Mas se posso pegar algo horrível que aconteceu comigo e transformá-lo em algo que salve outra criança ou ajude outra mulher, então terei que fazê-lo.’
Ela é a coordenadora de Laois do Walk in Our Shoes, um evento que acontecerá em todo o país no próximo fim de semana para fazer campanha por mudanças para crianças que não conseguiram encontrar justiça e proteção.
Stokes disse que apoiaria as mães biológicas, os sobreviventes e as famílias que sentem que foram esquecidas.
“Eu ando por pessoas que não conseguem andar sozinhas. Para as crianças cujas vozes não foram ouvidas. Para mães biológicas. Para a família. Para vítimas que enfrentaram obstáculos e fracassos ao tentar obter justiça e proteção. ‘
A sobrevivente de abuso de pares, Margaret Loftus, é a coordenadora do evento em Mayo. O MoS contou anteriormente como ela apoiou o Ministro da Justiça Jim O’Callaghan durante o lançamento de um relatório de Ajuda à Mulher e disse-lhe que o sistema de tribunal de família a deixou de joelhos quando o seu agressor foi autorizado a ‘prosperar’.
Walk in Our Shoes é um grupo de pessoas que levantam preocupações sobre a falta de justiça, transparência e responsabilização nos tribunais de família. Exige um sistema de tribunal de família que seja transparente, informado sobre traumas e confiável.
Uma caminhada de um quilômetro será realizada em todos os 26 condados no domingo, 27 de setembro, às 11h. Os participantes se vestirão de preto e carregarão calçados infantis, que simbolizam a infância moldada e às vezes perdida em decisões de tribunais de família.
Uma caminhada nacional será realizada em Dublin na quarta-feira, 30 de setembro, e se reunirá em quatro quadras às 11h30 antes de caminhar até Leinster House.
