A investigação de novos medicamentos para a demência está “à beira de uma revolução”, mas poderá ser paralisada por uma grave escassez de participantes nos ensaios, alerta um importante relatório.
Pela primeira vez, o conjunto de testes de diagnóstico e tratamentos inovadores para a doença de Alzheimer e outras demências está a expandir-se rapidamente.
Mas este progresso corre o risco de estagnar, a menos que mais pessoas participem em ensaios clínicos e os critérios de elegibilidade restritivos sejam revistos, afirma a Alzheimer’s Disease International.
A federação de 105 instituições de caridade globais para a doença de Alzheimer, sediada no Reino Unido, divulgou hoje um relatório revelando que mais de 158 potenciais medicamentos estão a ser avaliados em mais de 192 ensaios em todo o mundo.
Eles precisam de cerca de 55.000 participantes para continuar.
No entanto, critérios rigorosos de triagem excluem muitos candidatos a voluntários antes de se inscreverem, o que significa que 350.000 pessoas devem apresentar-se para cumprir os requisitos de recrutamento.
A conferência anual da Sociedade de Alzheimer ouviu esta semana que a situação no Reino Unido é particularmente terrível, com apenas 551 pessoas em testes de demência, em comparação com cerca de 24.000 em testes de cancro.
Chris Lynch, Diretor Executivo Interino da ADI, disse: “Este é um momento de verdadeira esperança para a pesquisa sobre demência.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
A Alzheimer’s Disease International afirma que o progresso corre o risco de estagnar, a menos que os ensaios clínicos e os critérios de elegibilidade restritivos sejam revistos.
Após décadas de desilusão, os ensaios clínicos demonstraram pela primeira vez que novos tratamentos podem retardar a progressão da doença de Alzheimer, e um conjunto crescente de ensaios de tratamento traz verdadeira esperança.
“Estamos à beira de uma revolução no diagnóstico e tratamento da demência, mas as principais barreiras ao recrutamento de participantes nos ensaios correm o risco de retardar o progresso”.
O Daily Mail e a Alzheimer’s Society formaram uma parceria para combater a demência, que ceifa 76 mil vidas por ano e é a maior causa de morte na Grã-Bretanha.
Nossa campanha Defeat Dementia visa aumentar a conscientização sobre a doença, aumentar o diagnóstico precoce, aumentar a pesquisa e melhorar os cuidados.
Um novo relatório da ADI intitulado “Uma Nova Era nos Ensaios Clínicos de Demência” afirma que as barreiras à participação em ensaios clínicos muitas vezes começam muito antes de alguém chegar a um centro de investigação.
O diagnóstico tardio, o acesso limitado a testes especializados, os custos de viagem, as barreiras linguísticas e a potencial necessidade da presença de um parceiro de cuidados podem impedir que as pessoas sejam consideradas para ensaios.
Estes desafios são agravados quando se tenta recrutar voluntários para ensaios nas fases pré-sintomáticas ou de risco da doença de Alzheimer e outras demências.
Mesmo quando alguém está interessado, seu histórico médico ou médico pode desqualificá-lo.
Lynch acrescentou: “É essencial que os governos invistam no diagnóstico precoce, na infra-estrutura de investigação e na preparação de ensaios públicos, mas é necessário que haja uma maior sensibilização entre os profissionais médicos, que podem recomendar ensaios para pessoas com demência.
«Os patrocinadores dos ensaios devem continuar a inovar e a criar mais diversidade na investigação desde o início e a reduzir as exigências desnecessárias sobre os participantes e parceiros de cuidados.
O professor Craig Ritchie, executivo-chefe da Scottish Brain Science e pesquisador incluído no relatório, disse que o ritmo do progresso foi um momento importante para a pesquisa sobre a saúde do cérebro.
«A avaliação remota, os testes locais, os serviços móveis de investigação e os requisitos mais simples podem tornar os testes acessíveis às pessoas atualmente excluídas devido ao custo, à distância ou às responsabilidades de prestação de cuidados.»
O relatório também alerta que as pessoas poderão nunca ouvir falar de testes para os quais podem ser elegíveis devido ao conhecimento limitado entre os profissionais de saúde e à pressão de tempo que enfrentam quando discutem oportunidades de investigação.
O professor Craig Ritchie, executivo-chefe da Scottish Brain Science e pesquisador incluído no relatório, disse que o ritmo do progresso foi um momento importante para a pesquisa sobre a saúde do cérebro.
Ele acrescentou: “Pela primeira vez, existe um conjunto crescente de tratamentos e testes que têm o potencial de detectar e depois retardar, retardar e até prevenir a doença de Alzheimer.
“A oportunidade diante de nós é extraordinária.
«Avanços que antes pareciam remotos estão agora a tornar-se realidade, trazendo esperança a milhões de pessoas e famílias afetadas por diversas doenças neurodegenerativas.
«Cada pessoa que participa na investigação ajuda-nos a aprender mais rapidamente, a compreender mais e a aproximar a próxima geração de testes e tratamentos.
‘Juntos, temos uma oportunidade real de mudar o futuro da saúde do cérebro nas próximas gerações.’
A executiva-chefe da Alzheimer’s Society, Michelle Dyson, disse: ‘Sabemos que muitas pessoas estão interessadas em participar de pesquisas, mas são diagnosticadas tarde demais e nunca têm a oportunidade, enquanto outras enfrentam barreiras práticas que tornam a participação difícil.
“É por isso que a Alzheimer’s Society e a Dementia Trials Network do Reino Unido criaram um grupo de enfermeiros investigadores em demência para ajudar mais pessoas com demência a aceder a ensaios clínicos.
«Isto inclui pessoas de diversas origens, que estão atualmente sub-representadas na investigação sobre demência.
«A ciência está a voar – mas até que o acesso ao diagnóstico e aos testes melhore, não veremos estes avanços chegarem às pessoas que mais precisam deles.»
Foi demonstrado que uma nova classe de medicamentos para a demência reverte a causa subjacente da doença e proporciona aos utilizadores muitos mais meses de vida com qualidade, mas são mais eficazes quando tomados precocemente, o que significa que o diagnóstico precoce é essencial.
Eles foram recentemente aprovados para uso no Reino Unido, mas não no NHS.
Os investigadores dizem que novos tratamentos em preparação podem revelar-se mais eficazes e com melhor relação qualidade/preço, o que significa que têm maior probabilidade de serem aprovados para utilização nos cuidados de saúde.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Queremos tornar o Reino Unido um líder mundial na investigação da demência, e é por isso que estamos a aumentar a participação em ensaios clínicos para 2.000 pessoas nos próximos cinco anos.
‘Todos deveriam ter a mesma oportunidade de participar em pesquisas que mudam vidas, por isso queremos realizar testes em todo o país.
«Temos agora 158 medicamentos para estas condições testados em ensaios clínicos, contra apenas 24 há uma década, e estamos a apoiar inúmeros estudos através do Instituto Nacional de Investigação em Saúde e Cuidados para melhor compreender as doenças neurodegenerativas, incluindo a demência.
«Se pudermos trabalhar em parceria com pacientes, cuidadores, famílias, instituições de caridade e grupos de apoio a pacientes, outros financiadores governamentais e a indústria das ciências da vida, juntos poderemos aumentar a participação em ensaios clínicos e dar grandes passos na prevenção e tratamento da demência.»
