Ernie Accorsi – uma lenda do futebol que ajudou o New York Giants a vencer dois Super Bowls – morreu no sábado. A equipe anunciou. Ele tinha 84 anos.
Em comunicado, o presidente do Giants, John Mara, chamou Accorsi de “conselheiro de confiança e querido amigo”.
“Arnie ajudou a moldar o curso da história do New York Giants por meio de sua visão, liderança e crença inabalável na construção de uma organização campeã. Além de suas realizações como executivo de futebol, ele foi um conselheiro de confiança e um amigo querido. Seu legado fará parte para sempre dos Giants, e sua falta será muito sentida.”
Embora a jornada de Accorsi na NFL tenha começado em 1970, sua maior contribuição para o jogo veio como membro dos Giants. Accorsi inicialmente se juntou à equipe como assistente do gerente geral antes de ser promovido ao cargo de GM em 1998.
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A equipe chegou ao Super Bowl na temporada de 2000 da NFL, onde caiu para o Baltimore Ravens.
Após essa derrota, Accorsi foi fundamental na construção do time dos Giants que acabaria ganhando dois títulos do Super Bowl. Entre 2000 e 2006 – ano em que se aposentou – a Accorsi adquiriu Eli Manning, Jeremy Shockey, Osi Umenyiora, Justin Tuck, Brandon Jacobs e Plaxico Barres por meio de draft, trade ou free agency. Todos os seis jogadores desempenhariam papéis importantes nas equipes vencedoras do Super Bowl nas temporadas de 2007 e 2011.
Embora Accorsi tenha montado a maior parte do elenco que venceu tudo em 2007, ele tecnicamente não era membro dos Giants naquela temporada devido à aposentadoria. A equipe, no entanto, recompensou a Accorsi com um anel de campeonato por reunir a equipe.
Em 2016, os Giants homenagearam Accorsi ao incluí-lo no Anel de Honra do time. Accorsi foi empossado junto com Tuck e o técnico Tom Coughlin – outro membro da franquia contratado pela Accorsi.
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Embora todas essas aquisições tenham desempenhado um papel importante nas duas vitórias do time no Super Bowl, foi a troca da Accorsi por Manning que se destacou das demais. Entrando no Draft da NFL de 2004, Manning, Philip Rivers e Ben Roethlisberger foram considerados os três melhores zagueiros do draft. Embora se esperasse que Manning fosse a escolha geral número 1, ele não queria jogar pelo então San Diego Chargers. Apesar de seus apelos, os Chargers selecionaram Manning como o número 1 geral. Inicialmente não estava claro se a equipe iria forçar a questão ou afastar Manning.
Não demorou muito para obter a resposta a esta pergunta. Os Giants – que tiveram a quarta escolha – adquiriram Rivers logo depois e concordaram em trocar os zagueiros em um acordo que moldaria o futuro de várias franquias da NFL.
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Embora ambos os jogadores tenham apresentado grandes números em suas carreiras, Manning levou os Giants a dois títulos do Super Bowl. Rivers nunca ganhou um Super Bowl em seus 18 anos na NFL. Mas ambos os jogadores têm chance de serem incluídos no Hall da Fama do Futebol Profissional no futuro.
Manning também divulgou um comunicado agradecendo à Accorsi “por fazer a troca e acreditar em mim”.
Coughlin, da mesma forma, citou a negociação de Manning como a maior jogada da Accorsi.
“Ernie sempre será lembrado, e digo isso com o maior respeito, como o cara que fez a troca por Eli Manning. O que ficará na história dos Giants como uma das maiores jogadas de todos os tempos. o gatilho.”
Antes de ingressar no Giants, Accorsi atuou como gerente geral do Cleveland Browns, onde foi creditado por trazer o ícone da franquia Bernie Kosar para o time. Antes disso, ele foi gerente geral do Baltimore Colts e supervisionou a seleção – e depois a negociação – do time de John Elway. Embora Accorsi fosse o gerente geral da equipe na época da troca, foi o proprietário da equipe Jim Irsey – e não Accorsi – quem recebeu o crédito por trocar Elway.
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Depois de se aposentar dos Giants, Accorsi trabalhou como consultor para vários times da NFL, muitas vezes auxiliando esses times quando procuravam um novo gerente geral ou treinador.
