É a via comercial mais conhecida e popular do Reino Unido – uma vitrine com quilômetros de extensão para algumas das maiores marcas de varejo do mundo.
Mas à noite a Oxford Street está a transformar-se cada vez mais num bairro de lata associado à Londres de Charles Dickens, em vez do comércio do século XXI.
Grupos de mendigos migrantes sem-teto dormiam na rua sob toldos à beira da estrada, reunindo-se principalmente do lado de fora da principal filial da Marks & Spencer, perto de Marble Arch.
Quando o Daily Mail visitou o famoso centro comercial durante várias noites desta semana, entre as cenas angustiantes que testemunhamos: duas mulheres usando abertamente a rua como casa de banho, outra a vomitar na rua e um homem acenando com dinheiro aparentemente ganho num jogo de cartas ilegal.
Eles são moradores de uma “vila” de favela a oeste de Oxford Street, onde fileiras de “camas” improvisadas feitas de cobertores ou colchões colocados em estrados de madeira são alinhadas todas as noites.
Duas mulheres foram vistas a fazer necessidades – aparentemente num espaço entre bancos públicos marcados como casas de banho de acampamento – usando carrinhos de compras abandonados de supermercados para transportar os seus pertences.
Quando o Daily Mail visitou Oxford Street esta semana, vimos um acampamento de sem-abrigo – e duas mulheres a usar um espaço entre um banco público como casa de banho.
Outro morador de uma favela de um dos centros comerciais mais populares do país, que atrai turistas de todo o mundo, é visto vomitando nas ruas
Mendigos migrantes sem-abrigo dormem em tendas à beira da estrada
Um jogo de cartas que rendeu centenas de libras trocando de mãos funcionou da meia-noite às 6h, apesar do jogo a dinheiro ser ilegal em espaços públicos.
Um homem é visto varrendo maços de dinheiro em torno dos quais aparentemente ganhou em um jogo de cartas ilegal
Apesar de sua aparente indigência, muitos dos ocupantes da cama são vistos navegando em iPhones.
Enquanto isso, um jogo de cartas – que viu centenas de libras mudarem de mãos – acontece da meia-noite às 6h, apesar de ser ilegal jogar por dinheiro em espaços públicos.
E é neste ponto do ciclo de 24 horas que Oxford Street começa a voltar ao normal.
Porque pouco depois das 6 da manhã várias pessoas – trabalhadores de lojas e trabalhadores municipais – apareceram para tentar persuadir os sem-abrigo adormecidos a seguirem em frente.
E a maioria o faz, arrumando as camas e caminhando a curta distância até Marble Arch ou Oxford Circus para montar um campo de mendicância – embora outros sejam considerados batedores de carteira, como a gangue Fagin em Oliver Twist, de Dickens.
Um viajante, que passa pela Oxford Street a caminho do trabalho todos os dias depois das 6h, disse que as cenas que vimos se tornaram uma parte estranhamente familiar de seu trajeto matinal diário.
Ele diz que o campo já existe há alguns meses, mas recentemente começou a crescer, o que significa que a situação está a deteriorar-se rapidamente.
Ele disse ao Daily Mail: “Realmente aumentou nas últimas semanas. “No início eles apenas dormiam, bebiam e comiam lá, mas agora usam a rua como banheiro e também há uma festa para beber e jogar a noite toda.
‘Há bebida e brigas. É assustador e perturbador.
“Você passa por aqui logo pela manhã e não vai acreditar no que vê.
“Esta é a Oxford Street. É considerada uma das melhores ruas comerciais do mundo. Mas é como uma favela do terceiro mundo.
“Eles vão gastar 150 milhões de libras para transformar parcialmente a Oxford Street em pedestres, para torná-la mais atraente para turistas e compradores – mas se esse for o plano, eles realmente precisam se livrar desse estigma”.
Ao contrário da imagem tradicional dos que dormem mal – aqueles que passaram por tempos difíceis após uma crise financeira pessoal ou um episódio de saúde mental – muitos dos que vivem em Oxford Street optaram por ficar lá, supostamente resistindo às tentativas de levá-los para acomodações mais seguras.
Outro funcionário de escritório que começou às 6h da manhã nos disse: ‘Vi pessoas rastejando sem parar para usar as áreas de estar da Oxford Street como banheiros.
‘Ontem de manhã, por volta das 6h10, cerca de oito pessoas ainda estavam acordadas do lado de fora da M&S depois de um jogo de cartas que durou a noite toda.
‘Eles tinham dinheiro. Eu acho que havia cerca de £ 500 em cada pilha. Eles estavam discutindo e gritando um com o outro sobre quem ganhou o quê.
“E há uma sensação de perigo se você chegar muito perto. Já fui cuspido, gritado, ameaçado com todos os tipos de ameaças, só para passar.
“Se eu fosse mulher não gostaria de ir para lá.
‘Não entendo por que essas pessoas podem viver lá de forma eficaz. Por que não movê-los?
Outro trabalhador disse-nos: ‘Entre as 6h e as 8h, eles começam a acordar debaixo do edredão. Depois de acordar, eles querem relaxar. Tenho visto homens e mulheres defecando nas ruas e vê-los urinar é uma ocorrência diária.
‘O cheiro pode ser incrivelmente ruim. De manhã há uma favela ao ar livre.
“Muitas vezes também há garrafas de álcool vazias espalhadas – naturalmente não há lixeiras na calçada.
‘É uma das ruas comerciais mais conhecidas do mundo. Turistas vêm de todos os lugares e há pessoas sentadas onde são despejados dejetos humanos.
Os passageiros disseram que o grupo parecia estar se deslocando entre Oxford Street, Marble Arch e Park Lane, muitas vezes usando carrinhos de compras para transportar roupas de cama e outros itens.
“Eles imploram, roubam e espancam qualquer um que se aproxime ou se atreva a tirar uma foto”, disse ele.
‘Às vezes pode haver até 20, mas outras vezes eu vi o que parecia ser 50 ou 60.
“Eles usam carrinhos de compras para mover suas camas. Eles bebem lá, comem lá e dormem lá durante a noite, depois voltam a se movimentar durante o dia.
Os passageiros também disseram que os trabalhadores das lojas que chegam para os turnos da manhã são muitas vezes forçados a passar por grupos para chegar ao trabalho.
“Há trabalhadores tentando chegar ao trabalho pela manhã e que precisam enfrentar todos os desafios para passar por eles”, disse ele.
“Recebi cuspidas e os vi gritando com as pessoas. Também existe a mendicância agressiva.
“A polícia irá removê-los, mas eles poderão voltar 20 minutos depois.
“Se eu fosse um turista e pisasse em dejetos humanos na Oxford Street, ficaria furioso.
“Não é frequente ver famílias e crianças sentadas nos assentos do lado de fora dessas lojas se perguntando o que estava acontecendo lá horas antes.
‘É simplesmente incrível.’
Pouco depois das 6h, Oxford Street começou a voltar a algo próximo do normal, quando trabalhadores de lojas e funcionários municipais chegaram e tentaram persuadir os sem-teto a seguirem em frente.
Quando abordados fora da M&S esta semana para discutir as suas condições de vida, os residentes ficaram zangados e gesticularam ameaçadoramente para o nosso repórter.
De acordo com um relatório de 2024 do Departamento de Nivelamento, Habitação e Comunidades, acredita-se que 67 por cento das pessoas que vivem em condições difíceis em Westminster sejam de fora do Reino Unido.
Westminster registou 355 pessoas que dormiam mal no ano até Junho de 2025 – um aumento de 25 por cento em relação ao ano anterior e quase o dobro do número observado em 2021.
O assentamento em Oxford Street é o mais recente exemplo desse tipo a surgir em áreas anteriormente prestigiosas da capital – como o Daily Mail documentou extensivamente.
Recentemente, estes incluíram acampamentos semelhantes em Tottenham Court Road, atrás do Savoy Hotel em Strand, fora da Apsley House, listada como Grade I, na esquina do Hyde Park e próximo à Catedral de Westminster.
O Mail também noticiou sobre entregadores sem-teto vivendo em tendas e acampamentos improvisados nos badalados Shoreditch e Clissold Park, no norte de Londres.
Moradores locais perturbados reclamaram de alimentos, roedores e excrementos humanos despejados nesses locais.
Mas os investigadores dizem que em Londres, o número de pessoas que dormem mal, apesar de ser mais visível, está a mostrar sinais de declínio.
Em toda a capital, as equipas de sensibilização ajudaram 3.959 pessoas a dormir na rua entre Abril e Junho deste ano – uma queda de 10% em relação ao mesmo período de 2025.
De acordo com dados da Rede Combinada de Sem-Abrigo e Informação, 1.685 deles eram novos nas ruas, enquanto 680 foram classificados como vivendo nas ruas e outros 1.645 foram registados como pessoas com sono irregular intermitente.
A questão dos sem-abrigo tornou-se uma batata quente política depois do presidente da Câmara, Sadiq Khan, ter prometido acabar com o sono violento na capital durante a sua campanha de reeleição em 2024.
Os Conservadores, que agora dirigem o Conselho de Westminster, atacaram os Trabalhistas pelo seu fracasso em resolver o problema dos sem-abrigo em Oxford Street.
As disputas sobre quem é o proprietário de certas extensões de terra dificultaram a remoção de alguns mendigos perturbadores de algumas áreas.
Entretanto, instituições de caridade para os sem-abrigo alertaram que o sono na rua continua a ser “extremamente elevado para os padrões históricos” e argumentam que a prevenção a longo prazo, o apoio à habitação e as medidas de emergência são necessários para reduzir os números.
As causas dos sem-abrigo são notoriamente complexas, mas pensa-se que o gatilho mais comum é a perda de emprego a curto prazo – e milhões de pessoas com o equivalente a um mês de salário em poupanças para a maioria dos britânicos estão numa posição potencialmente precária.
Contudo, aqueles que vêm do estrangeiro sem uma rede de apoio estabelecida têm maior probabilidade de acabar nas ruas quando o trabalho termina.
Acredita-se que alguns usam sua posição nas ruas como disfarce para fraudar ou roubar pessoas que dormem mal.
Os residentes dos campos de migrantes transportam os seus pertences em carrinhos de compras e muitas vezes caminham entre Marble Arch ou Oxford Circus.
A conselheira Caroline Sargent, vice-líder do Conselho de Westminster, disse: “O comportamento anti-social e o crime não têm lugar na nossa cidade.
‘Como conselho, estamos fazendo a nossa parte para tentar remover as pessoas que estão danificando nossos espaços públicos.
“Mas esperamos uma abordagem mais dura por parte da polícia e precisamos de apoiar isto com novas leis para manter as nossas ruas seguras para os residentes e visitantes das nossas casas”.
Um porta-voz do prefeito de Londres disse: “Ninguém em Londres deveria dormir na rua. Prefeito promete acabar com o sono violento na capital até 2030
«O Presidente da Câmara continua a trabalhar com o Governo, municípios e parceiros para combater os sem-abrigo e mais de 20.000 pessoas foram ajudadas a sair das ruas desde que Sadiq se tornou Presidente da Câmara.
‘Levamos muito a sério as denúncias de comportamento anti-social e continuamos a trabalhar com a Câmara Municipal de Westminster, o Serviço de Polícia Metropolitana e as empresas locais para garantir que sejam totalmente investigados e respondidos.’
A Marks & Spencer também foi contatada para comentar.
Nossas revelações sobre o barulho na Oxford Street à noite vieram nove meses depois que o Mail revelou como dezenas de homens dormiam na rua do lado de fora de uma vitrine de Natal da John Lewis, algumas centenas de metros a leste.
