Os aldeões que lutam para impedir a construção de uma série de armazéns ‘XXL’ perto das suas casas dizem que o conselho local os ‘abandonou’ depois de ter dito que não contestaria um apelo dos apoiantes do projecto.
A Stoke Line Tritax está montando uma defesa voltada para as pessoas contra um empreendimento proposto de 6 milhões de pés quadrados em Barnards Green, perto de Big Bucks e Albion Land. Ao todo serão 13 armazéns, com cerca de 75 metros de altura.
As empresas dizem que o enorme projeto criará milhares de empregos e negócios vitais ao longo do corredor M40 de Oxfordshire, com a empresa de logística DHL de olho no local.
Mas os vereadores do Conselho Distrital de Cherwell, dirigido pelos liberais democratas, votaram contra os planos em Janeiro, devido à indignação generalizada da comunidade sobre o tamanho dos armazéns, o impacto negativo no tráfego local e a utilização de terras agrícolas não urbanizadas.
A rejeição prepara o terreno para uma audiência de apelação na próxima semana. No entanto, o Conselho não estará presente para defender as suas próprias decisões.
Em vez disso, os cidadãos de Stoke Line serão deixados à própria sorte – depois de a autoridade local se ter retirado da luta seguindo “aconselhamento jurídico e profissional”.
A cidade fica a apenas 16 quilómetros de Piddington, onde foi recentemente realizado um referendo simbólico sobre a saída do Reino Unido, depois de o Ministério do Interior ter anunciado planos para alojar 1.250 migrantes numa antiga base aérea militar próxima, apesar da oposição das autoridades locais.
Membros da Stoke Line Action Team, que angariaram £50.000 para combater armazéns que o seu conselho se recusa a combater
Três dos 13 armazéns propostos para funcionar ao longo da M40 em Oxfordshire. Alguns podem crescer até 75 pés de altura
Um total de 285 das 312 pessoas que votaram disseram que queriam separar-se do Reino Unido e a cidade declarou-se um “reino”, semelhante à plataforma offshore Sealand, que ainda não obteve qualquer reconhecimento internacional.
No entanto, os habitantes locais vêem os residentes de Piddington como almas gémeas, enfrentando sozinhos forças muito maiores, concluindo que devem falar por si próprios.
Entretanto, o conselho parece ter-se rendido prematuramente. Chris Brunt, o vice-líder, disse que tinha considerado a “possibilidade de defender com sucesso” a sua recusa antes de recuar.
A Equipa de Acção Stoke Line – composta por residentes preocupados – é, portanto, a última frente contra os armazéns, apoiada por uma Crowdsourced £50.000 em financiamento legal.
Acusou o conselho de abandonar “unilateralmente” a sua posição, dizendo ao Mail num comunicado: “O Conselho Distrital de Cherwell rejeitou cada um deles (os armazéns). Não estará lá para protegê-los.
‘Isso permite que uma comunidade de algumas centenas de pessoas enfrente dois grandes desenvolvedores nacionais e suas equipes de planejamento, sem nenhuma autoridade local do seu lado.’
Os armazéns e os seus efeitos nocivos não são estranhos às comunidades em toda a Grã-Bretanha.
O agora infame Astley Business Park de Wigan continua a atormentar os moradores depois que eles dizem que não foram consultados sobre sua enorme escala ou barulho 24 horas por dia (já que foi temporariamente reduzido após persistentes campanhas locais).
Em Baynards Green, os habitantes locais preocupam-se com a perda de espaços verdes que nem sequer estão no plano local do município – o seu plano para o desenvolvimento futuro.
Atualmente, o terreno junto à M40 que poderá albergar o novo ‘mega-galpão’ encontra-se pouco urbanizado
Como Piddington (foto), os residentes de Stoke Line agora sentem que precisam seguir sozinhos
A Baronesa Prentice de Banbury, ex-deputada pelo círculo eleitoral, disse: ‘Estes armazéns não estão no plano local, e penso que isso deveria ser o início e o fim deste assunto.
‘O Conselho Distrital de Cherwell tomou a decisão certa ao recusar esses pedidos. Deve agora manter-se firme e apoiar aqueles que dependem dele para apoiar essa decisão.’
O residente local Craig Mitchell disse: ‘Eu trabalho na indústria da construção e já construí centros de distribuição industrial de tamanho semelhante.
“O impacto disso será pior do que se imagina. Prometem mitigação durante o processo de planeamento; Na verdade, isso nunca acontece.
Hugo Brown, ex-vereador distrital de Cherwell, acrescentou: “Isso criará hectares e mais hectares de campo aberto. Estamos falando de uma construção alta, como oito carruagens empilhadas umas sobre as outras. Os casos de planejamento para esses galpões são inaceitáveis.’
Cherwell também tem forma aqui: depois de rejeitar vários pedidos de grande escala que foram posteriormente anulados em recurso, o governo de Keir Starmer retirou-lhes o poder de decidir por si próprios em Junho.
Gastou todo o seu orçamento de £ 100.000 para o esquema de apelação nos primeiros quatro meses do último ano financeiro.
O recurso está a ser apreciado na forma de inquérito público conduzido pela Inspecção do Planeamento, que tomará a decisão final sobre os armazéns. Pode durar até 18 dias.
Mas o Stoke Line Action Group continua a apelar aos vereadores para que participem no inquérito e defendam a sua posição: uma carta aberta dirigida a eles obteve mais de 400 assinaturas.
Chris Brunt, vice-líder do Conselho Distrital de Cherwell, disse no início deste ano: “A decisão de não defender activamente os recusadores no recurso não foi tomada de ânimo leve.
«Seguindo aconselhamento jurídico e profissional detalhado, o Conselho teve de considerar não só a força da oposição local, mas também a probabilidade de defender com êxito os motivos de recusa.
‘Infelizmente, as evidências disponíveis ao conselho não são consideradas suficientemente fortes para dar ao recurso uma perspectiva realista de sucesso.’
Também não há oposição à aplicação por parte de outras consultorias legais, como a Highways England e a Environment Agency.
Mas, à medida que se aproxima a segunda-feira, o Stoke Line Action Group está esperançoso de que o inquérito seja favorável: uma proposta muito menor na mesma área foi rejeitada em recurso em 2019. Os planos actuais são cerca de 80 vezes maiores em tamanho.
Enquanto conta os dias para um possível inferno nos armazéns, os seus membros percorrem a paróquia com cartazes: ‘Parem 13 barracões XXL… façam com que Cherwell cumpra a sua palavra!’
O Conselho Distrital de Cherwell foi contatado para mais comentários.
