Sentado em um estrado na quadra de treino do Zions Bank Basketball Campus, o governador do Utah Jazz, Ryan Smith, disse aos fãs, seus jogadores e à mídia no sábado que o melhor ainda está por vir para a franquia, e Mas JorgeA duração do novo contrato faz parte disso.
George assinou uma extensão de cinco anos com o Jazz Sexta-feira, que Shams Charania da ESPN informou valer US$ 157,5 milhões. O acordo chega a US$ 31,5 milhões anuais. George agora está comprometido com o Jazz durante a temporada 2031-32.
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“Sinto que estamos apenas começando a construir algo realmente emocionante, então esta é outra fase dessa jornada e o melhor ainda está por vir”, disse Smith.
George está saindo de uma ótima temporada em 2025-26, ao estabelecer os recordes de sua carreira em pontos (23,6), assistências (6,1), rebotes (3,7) e porcentagem de arremessos (45,6) em sua terceira campanha na NBA. O técnico Will Hardy disse que é apenas o começo para George.
“Eu não poderia estar mais orgulhoso do jogador que Key está se tornando e não poderia estar mais orgulhoso do jovem que ele está se tornando”, disse Hardy. “Eu digo a palavra ‘ser’ deliberadamente, porque ele está longe de seu potencial como pessoa ou jogador.”
Hardy considerou a prorrogação de George um “momento de orgulho para nossa equipe” e disse que era uma honra ser o técnico de George.
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16ª escolha no draft da NBA de 2023, George tem sido um dos “triunfos” durante a reconstrução do time, de acordo com o dono do time, que notou uma “grande mudança” no novo Jazz.
“Nossos melhores anos estão à nossa frente em Utah, e acho que isso está bem claro”, disse Smith. “Onde quer que eu vá fora deste estado, as pessoas falam sobre isso, sentem, sabem que isso está chegando e temos muita coisa acontecendo.”
Smith usou George para “apostar tudo” no jazz, apesar das “críticas duras”, como um exemplo de como “mágica pode ser feita”.
“Esperamos que isso não pare, porque para chegar onde queremos, que é, em última análise, segurar um troféu e fazer um desfile, será preciso muita gente para fazer isso”, disse Smith.
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“Gosto de onde estamos indo. É um passo na jornada e vamos olhar para isso cada vez mais e construir essa continuidade.”
‘Utah é minha segunda família’
Para George, sua extensão “ainda não parece real”.
Ele agradeceu à diretoria por fechar o negócio e aos companheiros de equipe pelo apoio. O armador sabia que queria ficar no Jazz por muito tempo.
“Um agradecimento especial à cidade. Obviamente, fui convocado para cá. Tudo que conheço é Utah”, disse ele.
O jovem de 22 anos acrescentou que cresceu em Dallas, mas “outra parte da minha vida é eu crescer em Utah”.
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George “não teve resistência de ninguém” durante o processo de melhoria, disse ela.
Ele disse, esta é minha segunda família. “Quer dizer, sinto que Utah é minha segunda família, então assinar aqui e ficar aqui, na minha opinião, foi algo óbvio.”
O abraço de Utah George também não passou despercebido aos jurados.
“Quando penso nos últimos três anos com Key, isso se refere ao espírito que nós (do Smith Entertainment Group) sempre vivemos”, disse Smith.
“Key está absolutamente em nossa comunidade. Todos nós já vimos isso. Ele está com seus companheiros, aparece para eles e, o mais importante, o relacionamento com toda a organização, a comissão técnica e principalmente Will.”
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Com George estando “entre seus companheiros de equipe”, segundo Smith, seus companheiros estavam lá no sábado, sentados na segunda fila para apoiá-lo. Foram as primeiras pessoas com quem ele comemorou a sexta-feira.
“Significa muito”, disse George sobre aquela celebração. “Todos sonhamos com esse momento. Fiquei ainda mais animado porque estava na academia com todos eles. Como disse, poder compartilhar aquele momento com eles, porque sem eles não teria chegado até aqui.”
Se depender de George, ele usará uma camisa do Jazz muito antes de 2032, quando seu contrato expirar.
“Quero estar mais perto”, disse ele. “Se dependesse de mim, gostaria de ficar para sempre.”
