A medalhista de ouro olímpica Chantel Newberry encontrou um emprego estável, um endereço fixo e estava reconstruindo sua vida antes de sua histórica prisão e detenção relacionada às drogas.
O ex-campeão de mergulho, de 49 anos, entrou no banco dos réus no Tribunal de Magistrados de Brisbane na quinta-feira para enfrentar mais de 19 supostos crimes, incluindo porte de drogas e cachimbo e direção sob influência de álcool.
Vestida com uma camiseta branca da Puma e calça de moletom cinza, Newberry – que foi a primeira mulher a ganhar medalha de ouro no mergulho olímpico da Austrália – ficou de pé e observou atentamente enquanto seu advogado, Robert Barnes, fazia um pedido de suspensão.
Barnes disse ao tribunal que representou Newberry várias vezes ao longo dos anos, mas representou-se a si próprio após a sua prisão em 25 de agosto e não conseguiu reunir-se com ele para discutir questões judiciais antes da sentença de quinta-feira.
“Ela ficou trancada em uma guarita em Brisbane por alguns dias até ser transferida para a prisão feminina, então não pude ter uma reunião com ela”, disse ele.
‘Falei brevemente com ele esta manhã… ele está ansioso para lidar com o assunto.’
Fora do tribunal, Burns disse ao Daily Mail que Newberry realmente percorreu um longo caminho desde a última vez que apareceu nas manchetes, há três anos, por acusações de drogas – ele tinha renda, apoio familiar e estava “fazendo bons progressos”.
Burns não pôde falar diretamente sobre os assuntos atualmente em apreciação no tribunal, mas disse que ficou “muito triste e desapontado” quando foi acusado e detido sob custódia há quase um ano.
Chantelle Newbery fotografada do lado de fora da Suprema Corte de Brisbane em 2016
Shantel Newberry é retratada do lado de fora de sua antiga casa no oeste de Brisbane em 2023
Shantel Newberry é fotografado após ganhar o ouro nas Olimpíadas de 2004 em Atenas
“Acho que é justo dizer que qualquer pessoa que tenha feito muito progresso na vida depois de passar por adversidades, e depois ter que revisitar coisas como esta, vai se sentir muito triste e frustrada com tudo isso”, disse ele.
‘Porque ele está fazendo bons progressos – eu não seria capaz de continuar cuidando dele sem ele.’
Newberry lutou contra o vício após seu sucesso como atleta e foi preso por roubo e acusações de drogas há 12 anos.
Antes de 2023, Newberry pediu a seu advogado que guardasse suas medalhas – três de ouro, quatro de prata e duas de bronze dos Jogos Olímpicos e da Commonwealth e do Campeonato Mundial de Esportes Aquáticos entre 1998 e 2006 – porque temia que seus ex-colegas de drogas as roubassem.
Três anos depois, o Sr. Barnes ainda os guarda em segurança.
Suas conquistas esportivas se devem em grande parte ao fato de ele sempre acreditar que era capaz de se reabilitar.
“Chantel trabalhou muito, muito duro para conseguir o que fez por este país”, disse ele.
‘Ele representou o país ao mais alto nível e conseguiu o que ninguém conseguiu antes dele, e isso não acontece sem dedicação, empenho e trabalho.’
Robert Burns (foto) representa Chantel Newberry há vários anos
Chantel Newberry (foto) está no tribunal há 12 anos
Shantel Newberry retratada durante os Jogos da Commonwealth de 2006 em Melbourne
Barnes disse que os australianos colocam os atletas olímpicos em um pedestal e esperam que eles permaneçam lá mesmo após o término de suas carreiras como jogadores.
“Mas as pessoas passam por tempos difíceis”, disse ele.
‘Só porque alguém ascende à categoria de atleta olímpico não significa que esteja isento das lutas e dificuldades que a pessoa média enfrenta.’
Ele disse que há muito apoio aos atletas enquanto eles constroem suas carreiras e praticamente nenhum quando termina.
O próprio Newbery disse anteriormente ao Current Affairs que ganhar o ouro em Atenas foi o melhor momento de sua vida, mas foi difícil aceitar o blues pós-olímpico.
“Muitos atletas lutam depois das Olimpíadas”, disse Newberry em 2014.
‘Você trabalha a vida inteira por um objetivo e então, quer você alcance esse objetivo ou não, ele acaba.
‘É uma grande mudança na sua vida e acho que todos nós lutamos contra isso.’
Chantel Newberry é fotografada com seu ex-marido Robert. Ele também foi mergulhador olímpico
Chantel Newberry é fotografada competindo na semifinal da plataforma de 10m, que ela venceu, em 21 de agosto de 2004.
Nenhuma fiança foi solicitada na quinta-feira, e Newberry foi detido sob custódia depois que o assunto foi encerrado.
Ele ainda não contestou acusações que incluem posse de drogas, posse de cachimbo ou apetrechos, roubo, dirigir alcoolizado, não comparecimento ao tribunal e dirigir sem carteira de motorista.
Outras acusações incluem posse de bens suspeitos de terem sido usados em crimes relacionados a drogas e posse ilegal de uma substância relevante.
Burns disse anteriormente ao Mail que Newberry “odiava” a vida em que caiu.
Ele disse que Newberry não desenvolveu uma maneira de se livrar do mundo viciado em drogas “que se tornou uma existência normal para ele”, mas acreditava que poderia ser reabilitado.
“Ficou claro que ela não estava recebendo o apoio de que precisava – ela precisava de ajuda e de estabilidade. Ele é um bom homem com um coração de ouro.
‘Ele é um homem muito inteligente e muito bom e estava em um ciclo do qual foi difícil sair.’
Seu caso retornará ao tribunal em 1º de outubro.
