Assim que começaram a queimar de verdade, as cavernas de Balhalla ficaram em silêncio, um mar de guerreiros de camisa roxa se tornando fantasmas temporários. Vazio, por um tempo. Nenhuma bateria toca na madeira e nenhuma luz estroboscópica roxa dança em milhares de rostos gritando, e a expectativa borbulhante dos playoffs para os novos favoritos da Bay Area acende enquanto as Valquírias do Golden State voltam para seus respectivos confins da terra. ou mais.
A simples ideia de parar o jogo por três semanas – bem no meio de uma corrida pela pole pós-temporada – é “meio maluca”, como confirmou a atacante Kyla Charles.
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“Voltar foi como, ‘Droga, sinto que fui embora para sempre’”, ele riu uma hora antes da denúncia contra o Portland Fire na noite de sexta-feira.
“Mas acho”, continuou ele, “que isso funcionará a nosso favor”.
Na verdade, mesmo uma interrupção forçada do calendário da WNBA não poderia acabar com a euforia que se construiu dentro do Chase Center neste verão, com as Valquírias exatamente onde pararam há três semanas, na derrota por 82-66 no Portland Fire na noite de sexta-feira. A essa altura, seções separadas da multidão explodiram em gritos do DJ Baía Norte E Baía Sul E Baía Leste Antes do quarto período, o Golden State mandou Portland para longe, com o armador Tip Hayes rugindo como um gladiador na pista depois que uma bandeja Euro-step levou as Valquírias a uma vantagem de 15 pontos perto do final do terceiro.
E enquanto o resto da WNBA trabalha para colocar as pernas sob eles após o intervalo, o Minnesota Lynx (31-10), atualmente líder, perdeu o confronto de sexta-feira contra o New York Liberty – deixando as Valkyries (30-11) a um jogo da classificação da liga.
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O Lynx ainda possui um desempate nas vitórias da temporada regular sobre o Golden State, o que significa que as Valquírias devem vencer pelo menos duas das três últimas e o Minnesota deve perder pelo menos duas para subir na classificação. Mas a cabeça-de-chave número 1 está agora claramente à vista para estas Valquírias após a vitória de sexta-feira à noite, a mesma vantagem pós-intervalo que jogou a seu favor durante toda a temporada: profundidade absoluta.
As duas artilheiras do Golden State, Veronica Burton e Gabby Williams – junto com a principal titular Cecilia Zandalacini – assistiram com roupas normais na ponta do banco na sexta-feira, todas se aclimatando depois de aparecer no exterior para o torneio da Fiba na próxima semana. Não importa. A profundidade do banco das Valquírias aumentou na sexta-feira, com a guarda reserva Kaitlyn Chen fazendo os cinco melhores três da temporada e a grande reserva Laeticia Amihere exibindo um jogo dinâmico de dentro para fora com um remate de 17 pontos.
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Este artigo foi publicado originalmente As Valquírias, com poucos jogadores, voltaram do intervalo, eliminando Portland.
