Um adolescente sul-sudanês que pilotava um superbote transportando um número recorde de migrantes através do Canal da Mancha foi preso.
Chan Atak, de 19 anos, estava no comando de um barco inflável rígido de baixa qualidade que transportava mais de 160 pessoas em águas britânicas vindas da França em 23 de julho.
Representa o maior número de migrantes trazidos ilegalmente para o Reino Unido num pequeno barco na altura, embora tenha sido ultrapassado no mês passado por um bote que transportava 230 pessoas.
Atack foi imediatamente condenado a dois anos e três meses de prisão após admitir uma acusação de pôr a vida em perigo no mar.
Ao condenar hoje o Ataque no Tribunal da Coroa de Canterbury, Sua Honorável Juíza Sarah Counsel disse: ‘Aqueles que assumem a responsabilidade pelo leme de um barco assumem a responsabilidade pela segurança de seus passageiros.
‘O perigo de continuar a navegar num barco superlotado no estado que existia sem experiência adequada de navegação era óbvio.’
O tribunal ouviu que Ataq tinha pedido asilo no Reino Unido depois de fugir da sua casa, mas o juiz disse: ‘Infelizmente a sua situação não é invulgar entre pessoas que querem atravessar o Canal da Mancha e procurar asilo da mesma forma que você.’
O tribunal ouviu que o barco não estava em condições de navegar – apenas um dos seus dois motores de popa estava funcionando e o tubo começou a se desintegrar.
Chan Atak, que tem 19 anos e é supostamente natural do Sudão do Sul, confessou-se culpado de pôr vidas em perigo no mar depois de cruzar um pequeno barco.
Seu barco inflável rígido (RIB) transportava 165 pessoas, um recorde na época, quando viajou da França continental para águas britânicas em 23 de julho.
Havia falta de equipamento de navegação e de medidas de segurança, enquanto os coletes salva-vidas usados pela maioria dos migrantes a bordo eram de má qualidade.
O tribunal soube que entre os passageiros estavam 31 crianças, a mais nova com 14 anos, e que a viagem demorou cerca de 24 horas a ser concluída.
A bordo estavam cidadãos de África, do Médio Oriente e de partes da Europa.
O juiz disse: ‘Uma travessia desta natureza é inerentemente perigosa, sendo o Canal da Mancha uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo.
«As pequenas embarcações insufláveis do tipo normalmente utilizado para esta travessia não são concebidas para viagens offshore.
«Aqueles que optam por operar tais navios assumem a responsabilidade pela segurança das pessoas a bordo e expõem outros a riscos significativos quando essa responsabilidade é exercida em condições perigosas.
‘Embora a Guarda Costeira e a Força de Fronteira façam tudo o que podem para minimizar o risco de vida, interceptando barcos e resgatando as pessoas a bordo, infelizmente os seus esforços nem sempre são capazes de evitar ferimentos e morte.’
Imagens de drone mostram Atak ligando o motor por cerca de 90 minutos, antes que a energia seja cortada e ele tire sua jaqueta distinta enquanto oficiais da Força de Fronteira param.
Homens, mulheres e crianças foram amontoados em botes de ataque quando chegaram ao Reino Unido vindos da França durante o verão
Atak, retratado com uma camiseta branca, chegou a Dover com mais de 160 outros migrantes
RIBs delgados usados pelo Sótão para cruzar o Canal da Mancha
A promotoria disse que foi uma tentativa de se misturar com outros migrantes e evitar a detecção como piloto.
O promotor James Harrison disse: “Na entrevista, o réu disse que pagou 200 euros (£ 170) a uma gangue para a travessia, mas não instruiu o leme em nenhum momento durante a travessia.
“Ele negou especificamente que estivesse usando a jaqueta com o logotipo distintivo da Itália.
“Quando lhe disseram que tinha sido visto deixando cair o casaco, ele respondeu ‘sem comentários’.
Ele acrescentou: ‘A experiência de Vossa Excelência lhe dirá, a partir de incidentes desta natureza, que navegar nas marés e correntes do Canal da Mancha é um desafio, especialmente em uma embarcação deste tipo, talvez não construída de acordo com os padrões exigidos para realizar tal travessia.’
Audrey Mogan, em defesa, disse que seu cliente estava na liderança, mas não tinha nada a ver com a navegabilidade do navio ou com o número de passageiros.
Ele disse: ‘Mesmo estando pilotando, ele não teve nada a ver com o número de pessoas que entraram no barco como um sul-sudanês (19 anos), nada a ver com a condição do bote, o fato de não haver coletes salva-vidas ou a falta desses coletes salva-vidas.
Ele disse que Ataq, assistido em tribunal por um tradutor árabe, foi recrutado à força por uma milícia no seu país, mas conseguiu escapar através da Líbia, onde foi espancado e forçado a trabalhar, e depois para Itália e França.
Ele disse que seu cliente era cristão e veio para o Reino Unido “em busca de refúgio e segurança”.
Ele acrescentou: “Estamos falando aqui de alguém que escapou dos horrores do Sudão do Sul.
‘O Sr. Atak vivia no Sudão do Sul, onde houve guerra durante muitos anos.
‘Ele foi capturado por uma milícia e efetivamente eles invadiram um bairro e incendiaram-no, ele viu pessoas sendo baleadas e suas gargantas cortadas, e então ele foi capturado e forçado a ser recrutado, mas conseguiu escapar.’
A duração da sua sentença significa que ele será recomendado para deportação do Reino Unido.
No entanto, os advogados podem argumentar que deportá-lo do país é contra os seus direitos humanos devido à instabilidade política e à violência no Sudão do Sul.
Os 165 migrantes no bote de Atack representavam cerca de metade dos 366 que cruzaram o Canal da Mancha naquele dia nos chamados pequenos barcos.
Até agora, este ano, mais de 17 mil migrantes chegaram ilegalmente através do canal.
