Três anos depois de deixar o Chelsea, o atacante francês Christopher Nkunku retornou ao RB Leipzig, da Bundesliga, em busca da liberdade e da alegria que lhe escaparam em Stamford Bridge.
Nkunku, de 28 anos, regressou à Alemanha na esperança de reiniciar uma carreira estagnada que a certa altura parecia uma das mais promissoras do futebol.
anúncio
Mas, além de se restabelecer como uma presença ofensiva perigosa e versátil, o que o tornou um pilar da seleção francesa, Nkunku disse que quer voltar a gostar do futebol.
“Neste momento preciso voltar a desfrutar do futebol”, disse Nkunku à AFP e a outros meios de comunicação em Leipzig.
“Só para pensar no futebol e no jogo. Também para desfrutar do campo e fazer o que quero.”
– ‘O treinador teve uma ideia diferente’ –
Vindo do clube de infância Paris Saint-Germain em 2019, Nkunku fez parte da equipe de Leipzig que chegou às semifinais da Liga dos Campeões de 2020.
anúncio
Nkunku marcou em ambas as finais, na vitória consecutiva do Leipzig nas Taças da Alemanha em 2022 e 2023, o único título importante do clube apoiado pela Red Bull até à data.
Em 2022, ele ganhou o prêmio de Jogador de Futebol do Ano da PFA da Alemanha, Jogador da Temporada da Bundesliga e um lugar na lista da Bola de Ouro.
Ele também foi convocado pela França, jogando todas as partidas até que uma lesão no joelho antes do torneio destruiu suas esperanças na Copa do Mundo do Catar.
Sua forma leva a uma grande transferência de dinheiro para a Premier League em 2023.
Mas no Chelsea, Nkunku não conseguiu se estabelecer como titular em um time lotado, com lesões e instabilidade do treinador retardando seu progresso.
anúncio
“Já era hora, quase hora”, disse Nkunku.
Depois de uma lesão no joelho que exigiu uma cirurgia pela primeira vez, Nkunku esperou cinco meses para se estrear no Chelsea, mas admitiu que se recuperou rapidamente.
“Eu queria voltar rápido e não dei ouvidos ao meu corpo”, disse ele. “Depois disso, tive muitas lesões leves, como lesões musculares ou no tornozelo.”
Antes da segunda temporada de Nkunku, o Chelsea nomeou Enzo Maresca, conhecido por sua estrita adesão à estrutura.
“Tive uma boa pré-época. Mas penso que naquele momento o treinador teve uma ideia diferente. E temos de aceitar isso”, disse Nkunku.
anúncio
“Ele preferiu jogar com outros jogadores ou me colocar em outra posição. Eu disse que talvez pudesse jogar em outra posição, mas ele é o chefe, então ele decide”.
– Ambição: Zidane –
A passagem de Nkunku no Chelsea terminou com a transferência para o AC Milan após duas temporadas.
Deveria ter sido um novo começo, mas ele novamente lutou para brilhar dentro de uma configuração apertada, marcando apenas oito gols e três assistências em 35 jogos.
“Em Itália, as equipas jogam para não sofrer golos”, observou. “É mais defensivo. Se o time marca o primeiro gol, não pensa em marcar o segundo… É preciso ficar atrás, proteger o gol.”
anúncio
Nkunku disse que “não hesitou” quando o Leipzig se ofereceu para retornar, assinando um empréstimo de uma temporada com opção de compra.
Nkunku teve uma recepção morna no primeiro jogo, onde marcou um golo à chegada, mas o clube é realista nas suas expectativas.
“Sua qualidade, seu caráter, é isso que nos falta no momento”, disse o diretor esportivo do Leipzig, Marcel Schaeffer, à AFP e a outros meios de comunicação.
“Não espero que ele seja o jogador da temporada novamente – quero que ele seja – mas essa não é a minha expectativa.”
Nkunku admite ser um “cara reservado”, mas promete ser um líder no balneário jovem do Leipzig.
anúncio
“Agora é um momento para partilhar porque a geração mais jovem precisa de compreender o jogo a um nível mais elevado e ajudar-me”, disse ele.
Ele revelou que seu principal objetivo pessoal é retornar à seleção francesa, onde espera melhorar sob o comando de Zinedine Zidane.
“Zidane era um jogador ofensivo. Quando ele lhe diz algo, você ouve”, disse Nkunku.
“Porque ele sabe o que te dizer. Ele não aprendeu, ele viveu.”
eu/nf
