Um oficial de alta patente do exército foi inocentado de tentar encobrir o abuso sexual de um soldado adolescente que mais tarde tirou a própria vida.
A coronel Samantha Shepherd, coronel do regimento da Artilharia Real, foi absolvida hoje, no segundo dia do seu julgamento em corte marcial, depois de a acusação ter retirado formalmente as acusações contra ela.
As acusações referem-se a alegações de agressão sexual cometidas pela artilheira Jessie Beck, de 19 anos, após um evento social durante um exercício de treinamento em julho de 2021.
Cinco meses depois, o artilheiro Beck foi encontrado morto em seu quartel em Wiltshire.
O coronel Shepherd foi acusado de suprimir intencionalmente uma alegação de toque sexual do suboficial Michael Weber, 43, do Gunner Beck.
Foi alegado que o Coronel Shepherd não forneceu um relato completo do ataque ao ajudante do regimento responsável pela disciplina, a fim de evitar uma investigação policial de serviço em seu regimento.
Mas depois que as testemunhas de acusação prestaram depoimento no tribunal militar de Catterick Garrison, North Yorks, na terça-feira, o comandante da acusação, Paul Patterson, disse que estavam retirando as acusações contra o coronel Shepherd.
A artilheira Jessie Beck, 19, foi encontrada morta em seu quartel em Wiltshire em dezembro de 2021.
A Coronel Samantha Shepherd foi acusada de “conduta prejudicial à boa ordem e disciplina de serviço, contrária à secção 19 da Lei das Forças Armadas de 2006”. Ele foi inocentado na quarta-feira
O juiz advogado Edward Legard dirigiu-se à junta da corte marcial. Ele disse: ‘A Coroa concluiu que não há evidências suficientes para condenar de forma segura e adequada o Coronel Shepherd pelas acusações que ele enfrenta.
‘Sob minha orientação, convido você a emitir formalmente um veredicto de inocente contra o coronel Shepherd.’
O Coronel Shepherd foi inocentado de conduta prejudicial à boa ordem e disciplina ao abrigo da Lei das Forças Armadas de 2006 e foi autorizado a deixar o tribunal com o seu advogado.
Seu co-réu, major James Hook, está sendo julgado enfrentando as mesmas acusações.
O Tribunal Militar de Catterick, North Yorks, foi informado de que o artilheiro Beck suicidou-se em dezembro de 2021, no mês de julho anterior, quando o suboficial Webber tentou beijá-lo e tocou sua perna de forma sexual.
Gunner Beck foi encontrado em estado de perturbação em seu carro na madrugada de 13 de julho de 2021, após o incidente em um evento social durante um exercício de treinamento de aventura em Thorney Island, Hampshire.
Ele primeiro contou ao major Hooke, então capitão e responsável pelo curso de treinamento, o que havia acontecido com ele, e o assunto foi então levado ao coronel Shepherd, coronel do regimento da Artilharia Real.
O Cdr Patterson disse que as alegações do Gunner Beck não foram levadas suficientemente a sério.
Ele disse: ‘O caso da promotoria é que ela contou a cada um deles sobre um incidente que aconteceu… e ela contou a cada um deles o suficiente para que ela pudesse ter sido abusada sexualmente.’
Em sua declaração de abertura, o promotor disse que o suboficial Weber, o artilheiro Beck e o cabo Lance Drew Tudor beberam juntos até a madrugada de 13 de julho.
Mais tarde naquela manhã, Lance Cabo Tudor encontra Gunner Beck dormindo em seu carro e conta a ele sobre o que aconteceu com o suboficial Weber.
O Cdr Patterson disse que Lance Corporal foi falar com o Major Hook, que entrou no carro e repetiu o que Gunner Beck havia dito.
O Cdr Patterson disse que Hook e Gunner Beck foram dar um passeio e o policial deu à adolescente até meio-dia para decidir se ela queria prestar queixa.
O Cdr Patterson disse sobre suas ações: ‘Longe de capacitá-lo, parece que se apoia nele.’
Alega-se que ele tentou dissuadir Gunner Beck de fazer uma queixa formal, dizendo-lhe que Webber estaria “quase certamente” em apuros.
O Major Hook está em julgamento.
