John Sweeney foi acusado de desrespeitar a maioria dos escoceses que se opõem à independência depois de se ter apoiado ombro a ombro com o Sinn Féin e os separatistas galeses para promover desesperadamente a ruptura do Reino Unido.
O Primeiro Ministro foi criticado por passar o dia numa “cimeira separatista” em Cardiff, em vez de ir trabalhar para passar o dia a promover a independência da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.
A oposição condenou as “manobras constitucionais” e disse que a visão de figuras importantes do Sinn Féin com o líder do SNP iria irritar muitos escoceses que se lembram do trauma dos problemas.
Sweeney aproveitou a sua aparição na cimeira para afirmar que haveria outro referendo sobre a independência nos próximos cinco anos, apesar de não ter conseguido garantir o “mandato” de uma maioria do SNP.
Ele também assinou um memorando de entendimento com outros líderes nacionalistas numa conferência de imprensa conjunta onde afirmaram que “o tempo de Westminster está a esgotar-se”.
O líder conservador escocês Russell Findlay disse: ‘Muitas pessoas em toda a Escócia recuarão ao ver John Sweeney unindo forças com o Sinn Féin em seu desejo conjunto de destruir o Reino Unido.
‘Eles ficarão horrorizados com o contínuo desrespeito do SNP pela maioria dos escoceses que rejeitam a secessão e querem que o governo dividido em Edimburgo continue o seu trabalho.’
Nas eleições de Maio em Holyrood, Sweeney não conseguiu uma maioria que, segundo ele, seria um mandato para outro referendo sobre a independência.
John Sweeney juntou-se à vice-presidente do Sinn Féin, Michelle O’Neill, à presidente Mary Lou Macdonald e ao líder do Plaid Cymru, Rún AP Yorworth, na cimeira.
A maioria dos eleitores apoiou partidos pró-sindicais, com 40,5 por cento dos eleitores minoritários a votarem no SNP pró-independência ou nos Verdes nas cédulas eleitorais e 41,2 por cento nas listas regionais.
A secretária escocesa da Shadow, Harriet Cross, disse: ‘Esta cimeira separatista é uma clara distração dos problemas reais que a Escócia enfrenta, como a educação e a economia.
“Os comentários estúpidos e equivocados de Andy Burnham nas PMQs da semana passada atacaram os líderes nacionalistas em todo o Reino Unido e deram-lhes nova munição para a sua conspiração para desmembrar o Reino Unido.
«John Sweeney, felizmente sentado ombro a ombro com o líder do Sinn Féin, mostra até onde está preparado para ir na prossecução do sonho de toda a sua vida de independência. É uma cena que irá irritar muitos escoceses que se lembram dos problemas.
Após a cimeira de segunda-feira em Cardiff, Sweeney sentou-se com o líder do Plaid Cymru, Rune AP Iorworth, com a vice-presidente do Sinn Féin, Michelle O’Neill, e com a presidente Mary Lou McDonald.
Ele classificou o evento como um “momento significativo na jornada constitucional do Reino Unido” e disse que queria que o povo da Escócia pudesse decidir o seu futuro “durante esta legislatura”.
Sweeney acrescentou que “o povo da Escócia e da Irlanda e o povo do País de Gales devem ser capazes de decidir o seu próprio futuro”.
No referendo sobre a independência de 2014, que os líderes do SNP consideraram a oportunidade de uma geração, os escoceses votaram por uma maioria decisiva de 55% a 45% para permanecer no Reino Unido.
Alastair Cameron, presidente do grupo de campanha Escócia na União, disse: ‘Ainda assim, John Sweeney parece mais interessado em truques constitucionais do que nas questões que realmente importam para os escoceses.
«O primeiro-ministro deveria concentrar-se no sistema educativo deficiente da Escócia, nos hospitais sobrecarregados ou na crise dos ferryboats, que as sondagens mostram que os escoceses consideram como prioridades elevadas.
‘Em vez disso, ele lançou um golpe de relações públicas que falhará como uma tentativa desesperada de desviar a atenção do fracasso e do escândalo do SNP.’
Burnham sugeriu na Câmara dos Comuns na semana passada que o “apoio público maioritário” poderia desencadear outro referendo sobre a independência da Escócia – antes de tentar recuar numa carta a Sweeney insistindo que ainda acreditava que outro referendo estava “fora dos limites”.
Mas Sweeney afirmou que tinha “claridade cristalina” de que deveria haver outra votação sobre a independência até ao final da actual legislatura do Parlamento escocês, em 2031.
Referindo-se aos comentários do Primeiro-Ministro, ele disse: ‘Quando você diz coisas na Câmara dos Comuns quando é Primeiro-Ministro, você deve cumpri-las. Isso é essencial. Esse é todo o propósito da responsabilização parlamentar.
«Quando falo no Parlamento Escocês, mantenho o que digo no Parlamento Escocês e espero que a Primeira-Ministra faça exactamente o mesmo que fez na quarta-feira.»
Ele também afirmou que Burnham seria ‘o último primeiro-ministro do Reino Unido’, disse que mais MSPs apoiavam a independência do que nunca e citou evidências de pesquisas de opinião selecionadas que, segundo ele, mostraram que a independência era ‘a escolha constitucional da Escócia na maioria dessas pesquisas’.
Malcolm Offord, líder do Reform UK Scotland, disse: ‘Esta é uma política imaginativa de um Primeiro Ministro que ficou completamente sem ideias.
‘John Sweeney está feliz em lançar uma bola de demolição contra a nossa constituição, mas não levanta um dedo para consertar o NHS. Nossas escolas estão caindo na classificação, os tempos de espera do pronto-socorro não levam a lugar nenhum, os impostos estão punindo as pessoas que trabalham duro – e a resposta é uma oportunidade de foto com Sinn Féin e Plaid Cymru.
Sweeney usou sua aparência para afirmar que haveria outro referendo de independência nos próximos cinco anos
‘Sweeney disse à Escócia que uma maioria do SNP exigiria outro referendo. Os eleitores recusaram-se a dar-lhe um. De qualquer forma, ele está reivindicando isso porque é muito mais fácil ficar obcecado com um referendo perdido do que enfrentar o problema real que está à sua porta.
O MSP Liberal Democrata Escocês David Green disse: ‘O SNP não obteve a maioria que queria nesta eleição para realizar outro referendo. Isso porque decepcionam as pessoas em questões importantes, desde as longas esperas no nosso NHS até aos ferryboats dos quais as nossas comunidades insulares dependem.
«A Primeira-Ministra deveria olhar-se ao espelho e admitir que está a presidir a um governo demasiado centralizado.
“Ele deveria ter aproveitado esta cimeira para encontrar um terreno comum para levar o poder à comunidade. Estas são as reformas que as pessoas, especialmente aquelas a quem sirvo nas colinas, desejam.’
Os governos escocês e galês também assinaram ontem um “Acordo de Cardiff”, comprometendo-se a trabalhar em conjunto no combate à pobreza infantil, ao custo de vida, ao crescimento económico inclusivo, às alterações climáticas, ao envolvimento internacional e aos interesses partilhados, incluindo a língua, a cultura, os meios de comunicação social e o desporto.
O secretário escocês Douglas Alexander disse: ‘Como o primeiro-ministro deixou claro na sua carta ao primeiro-ministro na quinta-feira, a independência e um referendo não estão fora dos limites, pois servirão apenas para desviar a atenção do nosso importante trabalho para fazer crescer a economia e dar às famílias espaço para respirar, incluindo o custo de vida.
‘Se quisermos construir uma Escócia melhor nos próximos anos, a união em torno dos nossos valores partilhados e o foco em soluções práticas oferecem um caminho melhor a seguir do que a divisão e as queixas.
«O nosso objetivo é criar um país que trabalhe para os trabalhadores: queremos trabalhar em parceria com o governo escocês para conseguir isso, criando crescimento, oportunidades e prosperidade em todos os códigos postais do nosso país.»
