O Coventry esperou 25 anos para regressar à Premier League, mas a realidade de realizar esse sonho de repente começa a parecer bastante sombria.
A campanha deles não poderia ter começado tão mal, com quatro derrotas consecutivas sem marcar nenhum gol – Última derrota por 5 a 0 em casa para o Brighton – Destacando a brutalidade da primeira divisão.
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Os recordes indesejados já começam a acumular-se a favor de Frank Lampard.
Foi o pior início de temporada do clube desde 1919-20, quando perdeu as primeiras nove partidas na primeira campanha da liga.
A falta de gols fez com que eles se tornassem apenas o quinto time na história da primeira divisão inglesa a perder cada uma das primeiras quatro partidas da campanha e a não marcar pelo menos uma vez – depois de Derby Country (1899–1900), Stoke City (1906–07), Preston North End (1924–25) e Crystal Palace (107–182).
Embora o time de West Midlands tenha enfrentado um início de vida difícil, com jogos no Arsenal e no Manchester City, a forma como foram derrotados no domingo fará soar o alarme sobre o que o resto da temporada pode trazer.
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Quão ruim é isso?
O desempenho do Coventry contra o Manchester City no fim de semana passado pareceu ser um passo na direção certa.
Os Sky Blues tiveram o azar de não sair com pelo menos um ponto ao colocar o goleiro Gianluigi Donnarumma sob forte pressão com 12 chutes e registrar um xG de 1,37.
Esses sinais de melhora continuaram no primeiro tempo contra o Brighton, quando eles dispararam 10 chutes e criaram algumas chances através de Frank Onyeka e Jack Rudoni para perder por apenas um gol no intervalo.
Mas as coisas começaram a piorar logo após o intervalo, quando uma defesa fraca permitiu ao Brighton aumentar a vantagem, com Taio Aouniyi expulso por uma cotovelada dois minutos depois.
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O Coventry perdeu os últimos 46 jogos da Premier League quando sofreu o primeiro golo, uma sequência que remonta a Março de 1999.
“Hoje, uma defesa muito ruim do Coventry”, disse o ex-capitão do Manchester United, Roy Keane, à Sky Sports.
“Você pensaria que com 3 a 0 eles aceitariam a derrota e seguiriam em frente, mas com algumas decisões hoje… eles estão começando a parecer um time de campeonato.
“Frank tem que ter muito cuidado agora para que esta equipe não perca a fé.”
Desde o início da Premier League em 1992, apenas um time (Southampton – 2012/13) sobreviveu ao rebaixamento depois de perder os primeiros quatro jogos da campanha.
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Na história mais ampla da primeira divisão inglesa, 10 dos 18 times perderam as primeiras quatro partidas de uma temporada (56%).
‘Não sentimos pena de nós mesmos’
Não que Lampard tenha sido encarregado de mudar a sorte de Coventry.
Se nomeado Dr. Sucede Mark Robbins em novembro de 2024Os Sky Blues ficaram em 17º lugar no campeonato, apenas dois pontos acima dos lugares de rebaixamento.
Menos de 18 meses depois, o jogador de 48 anos foi aclamado como um milagreiro depois de supervisionar a campanha dominante do Coventry no Campeonato, que terminou com a primeira promoção do clube à Premier League desde 2001.
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Mas o seu registo na primeira divisão durante as suas passagens pelo Chelsea e pelo Everton tem sido menos impressionante, com o antigo internacional inglês a vencer apenas quatro dos últimos 34 jogos.
“Os jogadores deram tudo até o final, mas isso não é bom. Temos que assumir alguma responsabilidade e entender que eles precisam nos elevar ao nível”, disse Lampard à Sky Sports.
“Continuamos trabalhando. Jogamos quatro partidas na temporada, quando disputamos dois dos jogos mais difíceis (Arsenal e Manchester City fora). Você sempre tem que continuar trabalhando e o sentimento é diferente na Premier League.
“É mais pressão e muitos jogadores não estavam por perto. Não estamos com pena de nós mesmos e eles têm que continuar trabalhando e trabalhando. Já estive nesta situação muitas, muitas vezes.”
