Antevisão da final do US Open: Ben Shelton enfrenta Alexander Zverev pelo New York Glory

E então houve dois, depois de cerca de quinze dias de tênis de alta octanagem Aberto dos EUATemos um set final, com o cabeça-de-chave número 1, Alexander Zverev, enfrentando o jogador masculino número 1 americano, Ben Shelton.

Esses dois jogadores se destacaram durante o torneio e agora estão de olho em um dos maiores prêmios do tênis. Zverev quer adicionar rapidamente outro Slam ao seu currículo Sua primeira vitóriaEnquanto Shelton tenta se tornar o primeiro jogador americano desde Andy Roddick, há duas décadas, a ganhar um título importante.

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E traremos para você uma prévia detalhada do que esperar de uma das maiores partidas do ano aqui na LWOT.

Dois caminhos diferentes para a final

Embora ambos os jogadores tenham tido que trabalhar muito para chegar à final, os seus caminhos foram tão diferentes quanto poderiam ser. Com um empate brutal que o viu enfrentar três ex-jogadores do top 10 em suas primeiras quatro partidas, Shelton se saiu de maneira brilhante ao lidar com os difíceis testes iniciais. Depois houve a vitória da sua vida nas quartas-de-final, quando ele Derrotou Carlos Alcaraz em um épico de cinco sets para chegar às semifinais, onde derrotou a compatriota Frances Tiafoe em uma partida muito mais confortável do que muitos esperavam.

Seu oponente na final, Zverev, teve um dos empates historicamente suaves que antecederam uma final de Slam, já que ele ainda não havia enfrentado ninguém classificado entre os 20 primeiros do mundo. O alemão dificultou a vida nas primeiras partidas de início do torneio, jogando cinco sets consecutivos para abrir o torneio, mas desde então tem estado impecável, vencendo todas as partidas em dois sets para chegar à final, onde enfrentará um confronto que historicamente dominou. Eles venceram todas as cinco partidas contra o Shelton até agora.

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Ken Zverev historicamente dominou este confronto

A principal razão pela qual este confronto é unilateral é que Zverev tem o jogo perfeito para expor as fraquezas de Shelton: seus grandes saques muitas vezes causam problemas para Shelton, um retornador abaixo da média, enquanto o backhand de elite de Zverev pode mostrar inconsistências na linha de base de Shelton. Zverev tem historicamente tido grande sucesso contra canhotos porque é um dos poucos jogadores que se sente mais confiante com o backhand do que com o forehand.

Isto significa que nas trocas tradicionais entre quadras, o forehand do canhoto termina em uma batalha com o backhand de Zverev, com o alemão muitas vezes não apenas mais consistente nesse padrão, mas também mais penetrante, já que seu backhand eventualmente atinge o oponente durante o rali. Isso resultou em um erro não intencional do canhoto ou em uma bola curta que Zverev poderia facilmente jogar fora, e foi bastante comum durante a partida do alemão contra o Shelton.

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No entanto, Shelton mostrou grande progresso em ambas as áreas até agora neste torneio. O americano não apenas ganhou mais break points gerados neste torneio do que sua média das últimas 52 semanas, mas também ganhou mais pontos desde seu retorno, mostrando crescimento em uma área que o americano precisava para realmente melhorar seu jogo.

A melhoria de Shelton pode mudar o padrão?

Junto com isso, Shelton tem se destacado mental e fisicamente neste torneio até o momento, mostrando maturidade em longos ralis que não eram vistos de forma consistente antes deste torneio. O americano adotou uma abordagem mais percentual, pois em vez de procurar os vencedores, contentou-se em posicionar a bola quando necessário e acertar o chute decisivo no momento certo. Isso o fez se recuperar mais do que o esperado contra Alcarez e Tiafoe.

Isso não significa que o americano agora esteja empurrando a bola para dentro, mas sim que está confiando em sua capacidade defensiva e usando sua agressividade de forma mais concentrada, seja na rede ou na hora de criar aberturas claras no fundo da quadra.

Essas duas combinações devem ajudá-lo contra Zverev, especialmente quando se acrescenta o fator que quanto maior a partida, mais emocionante é o alemão. Apesar de esta ser a sexta final de Slam de Zverev, ainda se espera que esteja nervoso o suficiente não só para iniciar a partida, mas também nos momentos de pressão. Se for esse o caso, e Shelton conseguir controlar os nervos enquanto joga a maior partida de sua carreira diante de uma torcida local, as coisas certamente poderiam ser mais interessantes do que sugere um confronto direto unilateral.

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última palavra

A história será feita para qualquer um dos jogadores no domingo, o que certamente é uma final que muitas pessoas não esperavam no torneio. Para Zverev, uma vitória significa que todos os fantasmas de derrotas dolorosas do passado no maior palco estão agora firmemente banidos, já que ele não apenas garante seu segundo título importante, mas pode dar um verdadeiro impulso para o primeiro lugar no ranking.

Para Shelton, uma vitória o receberia na elite do tênis. Embora ele não chegue ao ponto em que você possa combiná-lo com Alcaraz e Ciner como terceira base, isso o diferenciará do resto de sua faixa etária, permitindo que ele eventualmente se torne o terceiro melhor jogador consensual da era pós-2000. Será o primeiro grande título conquistado por um jogador americano do sexo masculino em mais de duas décadas, quando termina uma das mais longas esperas pelo tênis americano, para um jogador que, apesar de suas inconsistências ocasionais, mostrou que tem vantagem em seu jogo explosivo.

Na última partida do Slam do ano, todos os olhos estarão voltados para se Shelton estará à altura da ocasião ou se um jogador mais experiente sairá por cima. Quem você acha que vencerá em Nova York no domingo?

Crédito da imagem principal: REUTERS/Eduardo Munoz