A ex-secretária de Estado Condoleezza Rice pediu desculpas às famílias das vítimas do 11 de Setembro por não ter feito mais para evitar os ataques terroristas, admitindo que carregará para sempre “profundo pesar pessoal” pelos seus fracassos antes daquele dia devastador.
Rice, que era conselheiro de segurança nacional do presidente George W. Bush quando os aviões sequestrados atingiram Nova York e Washington em 11 de setembro de 2001, reconheceu na sexta-feira, de uma forma profundamente pessoal, que os Estados Unidos completaram 25 anos desde os ataques.
No Pentágono, onde 184 pessoas foram mortas, Rice reconheceu que aqueles que ocupavam os mais altos níveis do governo dos EUA não conseguiram reconhecer a ameaça com rapidez suficiente para impedir o complô.
“Aqueles de nós que estavam em posição de autoridade naquele dia não perceberam o perigo a tempo de evitar os ataques de 11 de setembro”, disse Rice. ‘Fizemos o que sabíamos fazer, mas, por definição, não foi suficiente.’
Rice dirigiu-se então directamente aos familiares enlutados que se reuniram no Pentágono há um quarto de hora para recordar as vítimas.
“Quero dizer algo profundamente pessoal”, disse ela. ‘Sempre carregarei profundo pesar pessoal pela dor que vocês e as famílias das vítimas ainda sentem e pelo trauma que nosso país sofreu.’
A sua admissão extraordinária ocorreu durante as comemorações nos Estados Unidos dos 19 terroristas da Al-Qaeda que sequestraram quatro aviões comerciais naquele dia, matando quase 3.000 pessoas.
O voo 77 da American Airlines voou intencionalmente para o Pentágono após decolar do Aeroporto Internacional Washington Dulles, matando 64 pessoas a bordo e outras 125 dentro do prédio.
A ex-secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, fala em um evento que marca o 25º aniversário dos ataques de 11 de setembro na sexta-feira.
Rice disse que as autoridades da época não conseguiram reconhecer o perigo com antecedência suficiente para evitar o ataque. Em 11 de setembro, um ataque coordenado pela Al-Qaeda matou quase 3.000 pessoas
Dois outros aviões sequestrados atingiram as torres do World Trade Center em Manhattan, enquanto o voo 93 da United Airlines caiu em um campo perto de Shanksville, Pensilvânia, depois que passageiros e tripulantes lutaram contra os sequestradores.
Rice era uma das autoridades de segurança nacional mais poderosas em Washington na época.
Bush era presidente há menos de oito meses quando os ataques vieram à tona, mergulhando a sua jovem administração numa crise que transformaria a política externa americana e a segurança nacional durante décadas.
Os comentários de Royce o pegaram desprevenido Lembremo-nos da velocidade aterradora com que um acidente aparentemente inexplicável numa manhã de Setembro se tornou aparente como um ataque terrorista.
Ele trabalhava na Casa Branca quando um assessor lhe informou que um avião havia colidido com uma das torres do World Trade Center.
“O ataque veio literalmente do nada, um ataque às nossas cidades como não havíamos experimentado desde a Guerra de 1812”, lembrou Rice. ”Que acidente estranho”, pensei.’
‘Liguei para o presidente Bush, que estava ensinando crianças num evento educacional na Flórida; Ele também pensou que devia ter sido um acidente. Mas em 17 minutos, um segundo avião atingiu o World Trade Center”, disse Rice.
‘Virei-me para a tela da televisão e lembro-me de sentir aquele horror e choque.’
Rice foi um dos conselheiros de segurança nacional mais próximos do presidente George W. Bush quando os ataques de 11 de Setembro abalaram a sua jovem administração.
A Conselheira de Segurança Nacional dos EUA, Condoleezza Rice, fala aos repórteres na Casa Branca em 19 de setembro de 2001, uma semana antes dos ataques terroristas em Washington, DC.
O segundo efeito deixou incrivelmente claro que a América estava sob ataque.
Rice foi levada para o complexo subterrâneo seguro da Casa Branca, acompanhada pelo vice-presidente Dick Cheney e outros altos funcionários da administração, enquanto a administração lutava para determinar o que estava a acontecer e se mais ataques eram iminentes.
Isto levou a uma grande revisão das operações de segurança e inteligência americanas e a uma guerra global contra a Al-Qaeda e outras organizações terroristas.
Rice, que foi conselheiro de segurança nacional no primeiro mandato de Bush antes de se tornar secretário de Estado em 2005, disse à audiência de sexta-feira que estava grato por os Estados Unidos não terem sofrido imediatamente outro ataque a autoridades na escala daqueles dias caóticos.
“Estou grato por não ter havido um ataque subsequente”, disse ele.
“Por este milagre, temos uma profunda dívida de gratidão para com as nossas forças armadas e comunidade de inteligência. O seu serviço e sacrifício na guerra contra o terrorismo manteve-nos seguros.’
Rice concluiu o seu discurso voltando a lamentar a resposta do país ao desastre e a resiliência dos americanos no rescaldo.
“O 11 de Setembro testou-nos, mas não nos quebrou”, disse ele.
Durante os comentários de sexta-feira, Rice disse às famílias das vítimas que sempre carregará “profundo remorso pessoal” pela dor delas.
O presidente Donald Trump cumprimenta Condoleezza Rice enquanto o secretário de Defesa Pete Hegseth observa durante a cerimônia de sexta-feira no pátio do Pentágono.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, e a ex-secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, representam o hino nacional durante a cerimônia.
‘À medida que enfrentamos os muitos desafios que temos pela frente, que a memória da nossa resposta a essa experiência horrível traga esperança para o nosso futuro como país e como povo.’
Nos anos que se seguiram, Rice e outros altos funcionários enfrentaram um intenso escrutínio sobre o que o governo sabia sobre a Al-Qaeda antes do 11 de Setembro e se os sinais de alerta foram ignorados.
Em Abril de 2004, Rice foi finalmente chamada a testemunhar publicamente e sob juramento perante a Comissão do 11 de Setembro, enquanto esta investigava antecipadamente as circunstâncias que envolveram os ataques e os preparativos do governo.
Durante essa audiência, ele foi pressionado especificamente para o Presidencial Daily Brief de 6 de agosto de 2001, com a agora famosa manchete “Bin Ladin pronto para atacar os EUA”.
Rice argumentou perante a comissão que os documentos não forneciam informações específicas que identificassem quando, onde ou como o ataque ocorreria.
