NOVA IORQUE, NY – Como a dor e a alegria, o amor e o desgosto podem coexistir, ano após ano? Como o pior dia da sua vida pode ser o melhor? Como você reconstrói uma vida destruída em um instante?
Acontece que um jogo de cada vez.
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Na noite de sexta-feira, 25º aniversário do 11 de setembro, Brielle Saracini e seu marido Sean McGuire foram o ponto alto de uma emocionante cerimônia antes do jogo, quando lançaram o primeiro arremesso oficial do jogo. Ambos com 37 anos, representam a tragédia e a determinação do 11 de setembro, a devastação da perda e o poder da resiliência. O pai de Brielle, Victor, era o capitão do voo 175 da United, o avião que impactou a Torre Sul… onde o pai de Sean, Patrick, trabalhava no 84º andar.
Os dois tinham apenas 10 anos quando o pai morreu. Eles se conheceram dois anos depois no Camp Better Days, um acampamento para ajudar aqueles que perderam os pais em 11 de setembro, e se casaram em 9 de setembro de 2017. E na noite de sexta-feira, eles entraram em campo juntos – Brielle vestindo uma camisa de Derek Jeter, Shawn corajosamente vestindo Mike Piazza Mets – até para mostrar que há mais alegria para se ter.
“Você está muito feliz e grato pelas muitas coisas que aconteceram em seu caminho depois do 11 de setembro”, disse Brielle minutos após sua apresentação. “Mas tem um preço terrível.”
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A manhã de sexta-feira em Nova York começou da mesma forma que terça-feira, 25 anos atrás, com um céu azul brilhante que parecia durar para sempre. E assim como na primeira hora daquele dia terrível, tudo parecia normal. Do outro lado da cidade, motoristas de táxi buzinavam enquanto os nova-iorquinos subiam e desciam as ruas em uma típica correria matinal. As pessoas tinham lugares para ficar e não tinham tempo suficiente para chegar lá.
Em Lower Manhattan, porém, prevalece um ar mais sério. No tradicional serviço memorial do 11 de Setembro, quatro presidentes, vários presidentes de câmara e milhares de familiares ainda em luto reuniram-se para recordar as quase 3.000 pessoas perdidas no 11 de Setembro e as centenas de outras pessoas perdidas em ataques nos anos que se seguiram.
O programa retrata o impacto profundo, doloroso e muitas vezes contraditório que o 11 de setembro ainda exerce sobre Nova York. Ostentando fitas azuis e brancas, alguns familiares aproveitaram a ocasião para falar sobre seus entes queridos, guardando lembranças já apagadas. Outros decidiram expressar frustração ou solicitar ação dos políticos presentes. E outros ainda, no verdadeiro estilo nova-iorquino, agradeceram aos seus entes queridos falecidos pelo papel que desempenharam em tornar os Knicks em cinco uma realidade no início deste ano.
Chris Iannuzzi segura seu filho, Chris Iannuzzi Jr., em uma das piscinas memoriais do 11 de setembro em 11 de setembro de 2026 em Nova York, NY. Era o 25º aniversário dos ataques terroristas ao World Trade Center, ao Pentágono e a Shanksville, na Pensilvânia.
(Registre-se no Media News Group/Orange County via Getty Images)
Os Yankees de 2026 passaram as últimas semanas que antecederam o 11 de setembro de forma muito semelhante à equipe de 2001, embora sem a dor da tragédia imediata. Os gestores Aaron Boone, Aaron Judge, Cam Sleater e outros visitaram quatro quartéis de bombeiros de Manhattan, ambos para expressar gratidão e entender um pouco mais sobre um momento que para muitos deles é apenas história.
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“Conversei um pouco sobre (11 de setembro) com nossos jogadores, porque cada um tem uma formação diferente”, disse Boone na tarde de sexta-feira. “Alguns de nossos filhos nunca nasceram.”
É um desafio crescente para aqueles que viveram o 11 de Setembro comunicar o seu significado e importância a uma nação que, cada vez mais, não tem qualquer ligação significativa com aquele dia. Quase 40 por cento dos americanos são agora demasiado jovens para se lembrarem do 11 de Setembro, demasiado jovens para se lembrarem do medo e do pânico que tomou conta da nação, demasiado jovens para se lembrarem do terror que deu lugar a uma rápida unidade e resolução. Por mais quebrada que a nação esteja agora, é importante lembrar que nem sempre foi assim… e que o beisebol desempenhou um pequeno papel no processo de cura.
“Como atleta, a primeira vez que disse a mim mesmo: por que estou jogando?” Derek Jeter disse sexta-feira à noite. “Meu pensamento inicial foi, Nós não vamos voltar. O que significa beisebol? E então você conhece muitos familiares que perderam entes queridos… e é aí que você percebe que nosso trabalho era tentar dar às pessoas algo para animar pelo menos algumas horas por dia.”
Um dos membros da família que Jeter conheceu foi Brielle, que escreveu uma carta ao Capitão apenas três dias após a morte de seu pai. Jeter finalmente recebeu a carta e rapidamente convidou Brielle e sua família para o treino de rebatidas.
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“Quando o convidamos para o estádio, você realmente não sabe o que dizer”, disse Jeter. “Sabe, eu nem sei se disse ‘sinto muito’ ou algo assim. Só tentei tornar o dia dela especial.”
Brielle Saracini e seu marido Sean McGuire conversam com Derek Jeter em comemoração ao 25º aniversário do 11 de setembro antes do jogo entre o New York Yankees e o New York Mets no Yankee Stadium em 11 de setembro de 2026.
(Elsa via Getty Images)
Ele fez isso naquele dia, apresentando-a a vários Yankees e proporcionando-lhe amizade e incentivo ao longo dos anos, mesmo enquanto ela navegava pela vida sem pai.
“Foi uma demonstração incrível de bondade – num momento em que todos sentimos a gravidade de uma situação enraizada no ódio, para podermos reverter a situação e encontrar um ponto positivo”, disse Brielle, acrescentando: “Tornou-se uma coisa especial que me curou. Curou Brielle, de 10 anos.”
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O beisebol não pode aliviar a dor da tragédia ou trazer de volta entes queridos. Mas o beisebol pode trazer alguma normalidade a um momento triste. Depois do 11 de setembro, era exatamente disso que Nova York precisava, e na noite de sexta-feira Nova York voltou a ter esse sentimento.
“The Rising”, de Bruce Springsteen, o hino de protesto lançado logo após o 11 de setembro, abriu o show, seguido por vídeos documentando a inspiradora campanha dos Yankees na World Series em 2001. (Eles perderam a série em sete para os Diamondbacks, mas Nova York venceu todos os três jogos, dois em entradas extras dramáticas.) Definitivamente o destaque: o presidente George W. Bush saindo do banco de reservas dos Yankees para desferir um golpe perfeito antes do jogo 3.
Bush não esteve presente na noite de sexta-feira, mas vários dos Yankees de 2001 estiveram, incluindo Jeter, o ex-técnico Joe Torre, Mariano Rivera e Paul O’Neal. Eles saíram sob aplausos estrondosos e então chegou a hora de Brielle e Shawn subirem ao palco.
Torcedores são vistos segurando uma placa antes do jogo entre o New York Mets e o New York Yankees no Yankee Stadium na sexta-feira, 11 de setembro de 2026, em Nova York, Nova York.
(Michael Urakami via Getty Images)
O arremesso de Sean alcançou o “apanhador” Paul Goldschmidt, mas Briel, jogando para Cody Bellinger, o derrubou, para seu horror.
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“Ele estava na minha cabeça”, disse Brielle, acenando para Jeter. “’Não salte, eles vão vaiar você!’ E então eu pulo.” (Só para constar, ninguém o vaiou.)
A memória nacional do 11 de Setembro pode desaparecer com o tempo, mas para muitos – começando pelas 3.051 crianças que perderam os pais nos ataques ao World Trade Center – as cicatrizes nunca desaparecerão. As crateras onde antes ficavam as Torres Gêmeas em Lower Manhattan permanecem, evidência do que foi perdido. Ausências dolorosas também estão sempre presentes – aniversários perdidos, formaturas, casamentos e, sim, jogos dos Yankees.
“Nunca sei o que quero fazer em cada aniversário. Nunca sei a maneira certa de homenagear meu pai”, disse Brielle quando o Yankees e o Mets começaram o jogo. “É uma sensação muito especial. Eu sei que ela ficaria muito orgulhosa de mim. Só chorei seis vezes hoje, esta manhã. Então, os sorrisos, as risadas e o sentimento avassalador de gratidão e equilíbrio de tudo, são uma bela demonstração de como foram os últimos 25 anos.”
