Quando, em 11 de Setembro de 2001, 19 terroristas da Al-Qaeda sequestraram quatro aviões e mataram 2.977 pessoas, o mundo parou.
Nenhum dos 67 britânicos que perderam a vida naquele dia, há 25 anos, soube como reagir à enorme tragédia que deixou tantas famílias com um buraco no coração.
Os enlutados recorreram aos líderes em busca de respostas e cura. Rainha Elizabeth II, eles ficaram profundamente comovidos.
Com 75 anos na época, o monarca ordenou que o Star-Spangled Banner fosse hasteado fora do Palácio de Buckingham em uma comovente homenagem à América, quebrando um protocolo de 600 anos apenas dois dias após o 11 de setembro.
Estima-se que entre 3.000 e 5.000 pessoas inundaram os portões do Palácio de Buckingham naquela manhã, muitas delas envoltas em bandeiras americanas e chorando.
Todos os voos transatlânticos foram cancelados porque a América fechou o seu espaço aéreo nos dias seguintes aos ataques, deixando milhares de americanos retidos em Londres.
Mas a multidão ficou em silêncio enquanto a banda da Guarda Coldstream tocava as primeiras notas do hino nacional dos EUA.
Vestidos com seus tradicionais chapéus de pele de urso e uniformes vermelhos, os soldados cantaram a música durante o serviço religioso de 45 minutos, enquanto milhares de pessoas agitavam bandeiras e se consolavam.
Estima-se que entre 3.000 e 5.000 pessoas se reuniram do lado de fora dos portões do Palácio de Buckingham para assistir à troca da guarda, quebrando o protocolo de 600 anos, prestando homenagem a uma América enlutada em 11 de setembro de 2001.
A Rainha começou a chorar três dias depois, participando de um serviço memorial na Catedral de São Paulo pelas vítimas do ataque.
A apresentação foi seguida de aplausos e dois minutos de silêncio em homenagem aos mortos no ataque.
O apoio foi inabalável – a banda continuou o tributo com uma seleção de músicas americanas, incluindo ‘Amazing Grace’ e ‘Hymn to the Fallen’ de John Williams.
E três dias depois, numa cerimónia em memória das vítimas do ataque na Catedral de São Paulo, a Rainha Isabel quebrou mais uma vez o protocolo ao cantar o hino nacional.
A tradição real determina que um monarca reinante nunca deve cantar o hino nacional de outro país – ou o seu próprio – nacional. Mesmo assim, a Rainha juntou-se a nós, apoiando a América em sua dor com lágrimas nos olhos enquanto a música se espalhava pela igreja.
Ele prosseguiu lendo uma mensagem formal ao povo americano, dizendo à nação enlutada: “A tristeza é o preço que pagamos pelo amor”.
Quando os Coldstream Guards tocaram o hino nacional da América, quebraram séculos de protocolo real estrito, que diz que o hino nacional de outro país soberano só deve ser tocado durante visitas de Estado de líderes estrangeiros.
Enquanto toca o hino após a tragédia americana, a Rainha envia uma mensagem direta de apoio e lealdade ao aliado fraturado da Grã-Bretanha.
E não foi a única vez que a rainha esteve depois do 11 de setembro. Ele também visitou o local do World Trade Center em 2010 – sua primeira visita à cidade de Nova York desde 1976 – e visitou o local do elaborado memorial enquanto ele estava sendo finalizado.
Em 2010, a Rainha visitou o local do World Trade Center com o Príncipe Philip. Ele visitou o Marco Zero pela primeira vez
Em 11 de setembro de 2021, a Guarda repetiu a tradição no Castelo de Windsor no 20º aniversário do ataque.
Na foto da esquerda para a direita: o duque e a duquesa de Gloucester, recebendo a saudação real em nome do monarca, o embaixador dos EUA Warren Stephens e sua esposa Harriet, o secretário de Relações Exteriores Ed Miliband e o ministro da Segurança Dan Jarvis assistem ao hino nacional dos EUA tocado na sexta-feira para marcar o 25º aniversário da Guarda Coldstream
Ele também confirmou a memória das quase 3.000 pessoas mortas por terroristas da Al-Qaeda ao tocar novamente o hino em 2021, no 20º aniversário do massacre no Castelo de Windsor.
Mais tarde naquele dia, 11 de setembro, depois que os Guardas Coldstream tocaram o Hino Nacional dos EUA, a Rainha voltou de Balmoral para sua casa em Londres, onde costuma ficar durante os meses de verão, e se encontrou com o então Embaixador dos EUA na Grã-Bretanha, William Farish.
O então príncipe Charles foi um dos primeiros a assinar um livro de condolências na Embaixada dos EUA em Grosvenor Square, na capital.
Dez dias após o ataque, ele divulgou uma mensagem emocionada aos nova-iorquinos, na qual a linha imortal da dor era o preço do amor.
Ele disse: ‘Vocês estão reunidos hoje na Igreja de St Thomas, em Nova York, unidos na dor pelos terríveis acontecimentos da semana passada.
“Cada um de nós está chocado e entorpecido com o que vimos nestes últimos dias. Mas nenhum de nós deve duvidar da resiliência e determinação desta grande e tão amada cidade e do seu povo.
“Homens e mulheres de muitas raças, religiões e origens trabalhavam juntos na cidade de Nova Iorque quando esta indignação inimaginável tomou conta de todos eles.
«Ao seu serviço hoje pensamos especialmente nas vítimas britânicas. Para alguns deles, Nova York era apenas uma parada em uma agenda lotada de viagens.
No momento em que os guardas tocaram os primeiros acordes da Bandeira Estrelada, a multidão do lado de fora do palácio ficou em silêncio.
A Rainha Elizabeth II (foto em 2001) levou a América a enviar uma mensagem direta de apoio à nação.
A Rainha Elizabeth visitou políticos locais em 2010 para depositar uma coroa de flores em memória das vítimas do ataque.
Ele continuou: ‘Para outros, era um local de trabalho cheio de entusiasmo e oportunidades. Era uma segunda casa familiar para muitos.
“Estes são tempos sombrios e dolorosos para as famílias e amigos daqueles que desapareceram ou foram atacados – muitos de vocês aqui hoje. Meus pensamentos e orações estão com você agora e nos dias difíceis que virão.
“Mas nada pode ser dito para acabar com a dor e o sofrimento do momento. A tristeza é o preço do amor.
Mas a homenagem que prestou através da música dos Coldstream Guards tornou-se um dos símbolos mais duradouros da solidariedade do país com a América durante os seus tempos mais sombrios – e que o país tem repetido desde então.
Na sexta-feira, 25 anos após os ataques de 11 de setembro, o rei Charles optou por manter vivo o tributo histórico à sua mãe, com a banda dos Coldstream Guards apresentando ‘The Star-Spangled Banner’ mais uma vez fora do Palácio de Buckingham.
Enquanto isso, o duque e a duquesa de Gloucester fizeram a saudação real em nome do monarca, o embaixador dos EUA Warren Stephens e sua esposa Harriet, o secretário de Relações Exteriores Ed Miliband e o ministro da Segurança Dan Jarvis ficaram do lado de fora do palácio para assistir à cerimônia, que marcou o 25º aniversário do ataque.
Em 11 de setembro de 2001, a Al-Qaeda sequestrou quatro aviões comerciais dos EUA, num dos piores atos de terrorismo da história.
Dois aviões voaram diretamente para o World Trade Center, na cidade de Nova York, destruindo as Torres Gêmeas Norte e Sul.
Um terceiro colidiu com o Pentágono, nos arredores de Washington DC, enquanto um quarto desembarcou tripulantes e passageiros na zona rural da Pensilvânia depois que os sequestradores foram dominados.
Acredita-se que o último avião tenha sido destinado à Casa Branca.
Cerca de 2.977 vítimas morreram naquele dia, e milhares de outras morreram anos depois de doenças ligadas à inalação de gases tóxicos no Marco Zero.
