Centenas de migrantes dirigiram-se ontem para a Grã-Bretanha, apenas 24 horas depois de Andy Burnham afirmar que o plano para impedir pequenos barcos “está a funcionar”.
Pensa-se que mais de 700 migrantes tentaram atravessar o Canal da Mancha num dos dias mais movimentados deste ano.
O secretário do Interior paralelo, Chris Philp, foi informado por um oficial francês que eles tinham ordens para não intervir, já que o parlamentar conservador passou o dia monitorando as partidas de uma praia no norte do país.
Os gendarmes aguardaram enquanto mais de 100 migrantes se reuniam em águas rasas antes de embarcarem em um inflável sobrecarregado com destino ao Reino Unido.
Os cruéis traficantes de pessoas também parecem ter adoptado uma nova táctica, montando partidas simultâneas de barcos de vários locais ao longo da costa francesa.
Na terça-feira, o novo Primeiro-Ministro defendeu a forma como o Governo lidou com a crise do Canal da Mancha, dizendo: ‘Os números podem flutuar, mas, no geral, as travessias de barco diminuem, diminuem significativamente de ano para ano. Então isso sugere que o plano está funcionando.
No entanto, a escala das travessias de ontem – que ainda não foi oficialmente confirmada pelo Ministério do Interior – pode indicar que uma diminuição significativa no número de migrantes pode estar a chegar ao fim.
De acordo com estimativas não oficiais, cerca de 570 migrantes chegaram a Dover na noite de ontem. Ontem à noite ainda havia três botes atravessando o estreito.
Centenas de migrantes dirigiram-se ontem para a Grã-Bretanha, apenas 24 horas depois de Andy Burnham afirmar que o plano para impedir pequenos barcos “está a funcionar”. Na foto: Migrantes foram vistos correndo em direção a um barco de contrabandistas em Gravelines, norte da França, na quarta-feira
Os gendarmes aguardaram enquanto mais de 100 migrantes se reuniam em águas rasas antes de embarcarem em um inflável sobrecarregado com destino ao Reino Unido
De acordo com estimativas não oficiais, cerca de 570 migrantes chegaram a Dover na noite de ontem
Não estava claro se eles cruzariam o meio do Canal da Mancha para serem apanhados pela Força de Fronteira à meia-noite, a tempo de serem incluídos na contagem do dia.
Um dos barcos mobilizados ontem pelos traficantes teria partido de águas belgas no início do dia.
Acredita-se que os primeiros tenham chegado na madrugada de ontem, poucas horas depois de o PM manifestar confiança nas medidas em vigor.
Mais tarde, o Sr. Philp confrontou um gendarme em Hardelot-Plage, a sul de Boulogne, e perguntou: ‘Porque permitiu que os migrantes entrassem na água? Por que você não os impediu?
O oficial francês encolheu os ombros e respondeu: “Nossa ordem é deixá-los ir assim. Só temos que dizer a eles: ‘Não faça isso,
é perigoso’. A certa altura, Philp entrou no mar a poucos metros dos migrantes que esperavam, que, segundo ele, eram predominantemente homens jovens da África Subsaariana.
Ele confrontou alguém no bote que parecia ser um contrabandista de pessoas e disse-lhe: ‘Você está cometendo uma série de crimes. Você está tentando entrar ilegalmente no Reino Unido.
O líder conservador disse que as cenas que testemunhou provaram o fracasso do novo acordo de £ 662 milhões da secretária do Interior, Shabana Mahmood, com o governo francês.
Mahmood afirmou que o acordo de três anos, assinado em abril, iria reprimir as saídas de barcos com patrulhas aprimoradas nas praias e táticas mais duras.
O Ministério do Interior disse na época que o acordo iria “reduzir o número de cruzamentos”.
O Sr. Philp disse: ‘Shabana Mahmood pagou meio bilhão de libras do nosso dinheiro incondicionalmente – mas vi gendarmes não fazendo nada e eles me disseram que tinham ordens de não tomar nenhuma ação física, apenas falar com os migrantes.
‘Andy Burnham acabou de dizer que não havia problema. Vi com meus próprios olhos hoje como ele está fora de sintonia.
Ontem, noutro local alvo de traficantes, dezenas de migrantes foram vistos a correr para a beira da água em Gravelines, entre Dunquerque e Calais, para embarcar num bote. Também foi relatado que barcos foram lançados no extremo sul, até Dieppe.
Como um dos seus primeiros actos para tomar o poder, o Partido Trabalhista revogou o acordo de asilo do governo anterior no Ruanda, que foi concebido para impedir a travessia e salvar vidas.
Os trabalhistas seguiram um plano alternativo centrado no aumento das operações da polícia e da aplicação da lei numa tentativa de “esmagar os gangues”. Inicialmente, não teve impacto, tendo no ano passado testemunhado o segundo maior número de travessias já registado, com 41.500.
Até agora, este ano, no entanto, registaram-se 13.376 chegadas, sem incluir o total não confirmado de ontem, uma queda de 45% em relação ao mesmo ponto do ano passado.
O número mais alto até agora neste ano foi 710 em 15 de junho.
Desde o início da crise em 2018, o número total de migrantes em pequenos barcos que chegaram à Grã-Bretanha é de 205.986.
Burnham tem sido criticado pelo seu silêncio sobre a migração ilegal desde que se tornou primeiro-ministro, em 20 de julho, não tendo mencionado os seus planos para lidar com a crise.
Durante uma visita a Derby na terça-feira, Burnham foi questionado sobre o seu silêncio sobre a crise dos pequenos barcos e questionado se tinha um plano para resolver as travessias.
Ele defendeu a abordagem do Governo, dizendo aos repórteres: ‘O Ministro do Interior apresentou um plano muito rigoroso em relação a isto.
“Lembremos que os números podem flutuar, mas no geral, as travessias de barco diminuem significativamente ano após ano. Então isso sugere que o plano está funcionando.”
