Na Riviera Francesa, pode ocorrer um tsunami antes que os avisos cheguem às pessoas na praia. Em alguns cenários locais, as primeiras ondas podem chegar à costa em menos de 10 minutos. Entretanto, o centro nacional de alerta de França foi concebido para enviar alertas antecipados às autoridades no prazo de 15 minutos após um terramoto potencialmente perigoso. Esses dois prazos não deixam margem para atrasos.
É por isso que os investigadores e as autoridades locais em torno de Nice estão a fazer mais do que apenas melhorar os alertas. Estão a mapear percursos pedestres, a identificar áreas de abrigo e a ajudar os residentes e visitantes a reconhecer quando precisam de deixar a costa imediatamente. O objetivo é tomar a primeira decisão antes do início da emergência, e não depois que o oceano começar a se comportar de maneira estranha.
O que significa o alerta de tsunami no Mediterrâneo da UNESCO?
O Mar Mediterrâneo é frequentemente considerado um cenário improvável para um tsunami. A UNESCO alertou contra essa noção. Em 22 de junho de 2022, a organização afirmou que “a probabilidade de uma onda tsunami com mais de 1 metro de altura no Mar Mediterrâneo nos próximos 30 anos é próxima de 100%”.
Os detalhes são importantes. Esta projecção diz respeito ao evento que ocorrerá algures na bacia do Mediterrâneo durante as próximas três décadas, aproximadamente até 2052. Não foi uma previsão de qualquer desastre iminente, uma garantia de que a Riviera Francesa seria atingida, ou uma previsão de que todas as costas do Mediterrâneo sofreriam ondas semelhantes.
No entanto, os ingredientes necessários para gerar um tsunami perigoso estão presentes na região. Os terremotos podem ocorrer devido a falhas ativas no Mar da Ligúria, perto das costas francesa e italiana. A sul, o movimento das placas africana e euroasiática cria outra fonte de terramotos potencialmente poderosos no Norte de África. Os deslizamentos de terra subaquáticos fornecem um gatilho adicional, às vezes muito mais local.
O perigo não é apenas uma onda gigante
Um tsunami começa quando um grande volume de água é subitamente deslocado, muitas vezes por um terremoto, deslizamento de terra ou erupção vulcânica. A perturbação propaga-se para fora, possivelmente cobrindo longas distâncias antes de chegar à costa. Historicamente chamados de maremotos, maremoto na França ou tsunami Na Itália, os tsunamis podem causar inundações repentinas e correntes extremamente poderosas.
Nem sempre são os altos muros de água que as pessoas imaginam. O tsunami pode aparecer como ondas repetidas acompanhadas de rápida subida ou recuo do mar. As inundações podem variar entre centímetros e vários metros, enquanto as fortes correntes podem exercer forças equivalentes a várias toneladas por metro quadrado nas estruturas costeiras. Não é necessário que a primeira onda seja a maior.
Mesmo um tsunami relativamente pequeno é perceptível. O Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Itália afirma que um tsunami com amplitudes de apenas 50 centímetros pode ser perigoso devido à energia e à velocidade constante da água, que pode se comportar como uma torrente em comparação com as ondas normais.
Globalmente, os tsunamis mataram mais de 250.000 pessoas desde 1970. O desastre de 26 de Dezembro de 2004, no Oceano Índico, e o tsunami de 11 de Março de 2011, no Japão, são responsáveis por esse número devastador.
A Riviera Francesa já foi afetada antes
Os pesquisadores de Montpellier descrevem o Mar Mediterrâneo como tendo o maior tsunami histórico já registrado depois do Oceano Pacífico. Ao longo da Riviera Francesa, citam cerca de 20 incidentes registados entre o século XVI e o início dos anos 2000, incluindo ondas de mais de dois metros. Vários episódios mostram como o perigo pode se apresentar de maneira diferente.
Em 23 de fevereiro de 1887, um terremoto no Mar da Ligúria com magnitude estimada entre 6,5 e 6,8 causou um tsunami na costa. Relatos históricos afirmam que o mar baixou cerca de um metro em Antibes e Cannes, encalhando barcos de pesca. Em seguida, ondas de até dois metros de altura chegam às praias.
Em 16 de outubro de 1979 ocorreu um acontecimento muito diferente. Parte do canteiro de obras de um novo porto comercial em Nice (Alpes Marítimos), próximo ao aeroporto, desabou no mar. O deslizamento de terra e o tsunami resultantes causaram oito mortes, de acordo com uma reconstrução publicada em perigos naturais. Os impactos foram relatados em Nice, Antibes e Cannes, com perturbações que duraram cerca de meia hora em Antibes. Um estudo posterior descobriu que a água atingiu uma altura de 3,5 metros localmente e inundou até 150 metros para o interior.
O terramoto de Boumerdès (Argélia), de 21 de Maio de 2003, demonstrou que a sua causa também pode residir no Mediterrâneo. Seu impacto atingiu Rivera cerca de 75 minutos depois. Os investigadores documentaram uma queda repentina no nível do mar (de 50 cm para 1,5 m), bacias portuárias parcialmente esvaziadas, águas turbulentas, correntes fortes e barcos danificados em oito marinas. A ressonância portuária, em que a forma de uma bacia reforça as oscilações da água, ajudou a explicar porque é que os portos vizinhos sofreram impactos diferentes.
Os tsunamis no Mediterrâneo não se limitam a eventos passados. Em 4 de dezembro de 2022, um fluxo de material vulcânico quente entrou no oceano em Stromboli e gerou um pequeno tsunami, ativando o sistema de alerta da ilha. O Instituto Geológico de Itália não reportou quaisquer danos, mas o acontecimento constituiu mais um lembrete de que a actividade do tsunami na região é real e contínua.
Por que um aviso não pode ser suficiente?
A França opera o seu próprio centro nacional de alerta de tsunamis Centro de alerta de tsunami (Cenalt), desde julho de 2012. Trabalhando no âmbito do sistema internacional coordenado pela UNESCO, monitoriza sismos que podem gerar tsunamis e envia mensagens antecipadas às autoridades de emergência francesas e outros centros de alerta.
Então o alerta tem que chegar ao público. Em França, a cadeia de comando envolve o centro interdepartamental de operações de gestão de crises (COCIC), seguido por funcionários responsáveis pela emissão de directivas. Um canal é o FR-Alert, que pode enviar notificações para celulares na área de perigo. Portanto, detectar terremotos e realocar pessoas são etapas diferentes.
A distância faz uma diferença significativa. Um tsunami originado no Norte da África pode levar menos de 90 minutos para chegar à Riviera. Uma fonte próxima no Mar da Ligúria, entre a Córsega e a costa italiana, poderia deixar muito pouco tempo. Os deslizamentos de terra locais são particularmente desafiadores porque os seus efeitos podem desenvolver-se rapidamente e podem não ser sentidos antes de um terremoto. Um sistema de alerta funcional nem sempre consegue superar tempos de viagem tão curtos.
mapeamento de rotas off shore
O planejamento começa identificando onde a evacuação pode ser necessária. As agências governamentais francesas e a Universidade de Montpellier definiram zonas de evacuação costeiras utilizando altitude, distância do mar e informações históricas. Geralmente cobre terras com menos de cinco metros de altura e a 200 metros da costa. À volta da foz do rio, a distância até ao estuário chega a atingir os 500 metros. Estes são limites planeados e não uma previsão de que uma onda futura terá cinco metros de altura.
Ao longo da costa mediterrânica francesa, incluindo a Córsega, essa região inclui aproximadamente 1.700 quilómetros de costa, 187 cidades e pelo menos 164.000 habitantes. No pico do verão, os planejadores também devem considerar cerca de 835 mil usuários da praia. Esses números descrevem a escala do potencial planeamento de evacuação e não uma previsão de que um tsunami atingiria toda a gente ao mesmo tempo.
Na área metropolitana de Nice Côte d’Azur, o desenvolvimento denso e o turismo intenso tornam o desafio particularmente desafiador. A equipa de investigação utilizou fotografias e modelos informáticos para estimar a frequência à praia (entre 10.000 e 87.000 pessoas na praia, dependendo da estação e da hora do dia).
Pesquisadores do Laboratório de Geografia e Ordenamento do Território da Universidade de Montpellier desenvolveram rotas de evacuação que levam em consideração a inclinação, os obstáculos, a velocidade de caminhada e possíveis obstáculos. Em vez de simplesmente traçar uma linha para o interior, os seus algoritmos identificam as rotas mais rápidas para refúgios fora do “alcance das ondas”, que foram validadas pelas autoridades locais. Aproximadamente 100 abrigos foram incluídos nos planos operacionais de evacuação.
NICE agora ganhou reconhecimento como pronto para tsunami
O esforço de preparação vai além da ambição para o futuro. Em junho de 2026, a UNESCO anunciou que a área metropolitana de Nice Côte d’Azur havia recebido a acreditação Tsunami Ready.
O Programa de Reconhecimento Internacional Tsunami Ready (TRRP) da UNESCO avalia as comunidades com base em 12 indicadores que abrangem avaliação de riscos, preparação e resposta a emergências. Os requisitos incluem mapas de evacuação, educação pública, um plano de resposta aprovado e formas confiáveis de receber e distribuir alertas oficiais 24 horas por dia. O reconhecimento deve ser renovado a cada quatro anos.
Nice segue trabalhos anteriores em Deschutes, Guadalupe, que recebeu o reconhecimento em 2023, e Cannes, que se tornou o primeiro município da França continental a recebê-lo em janeiro de 2024. Os investigadores de Montpellier forneceram apoio científico e técnico a ambas as comunidades. Seus métodos forneceram a base para trabalhos semelhantes em outras partes da França, da Europa e de territórios ultramarinos.
Contudo, os mapas por si só não podem garantir que as pessoas saibam como utilizá-los. O projeto de Nice também inclui sinalização pública, exercícios de evacuação e atividades educativas envolvendo escolas e estudantes de Montpellier. Uma plataforma interactiva acessível ao público permite que as pessoas verifiquem zonas de evacuação, rotas e instruções antes de serem necessárias.
A experiência no Japão mostra por que a preparação é importante. Uma análise científica do GNS sobre a catástrofe de 2011 relatou uma taxa de sobrevivência de 96% entre as pessoas em áreas inundadas e destacou a importância da educação e dos procedimentos de evacuação. A mesma revisão alertou que esperar muito por informações oficiais poderia atrasar a fuga.
As decisões mais importantes vêm antes da onda
Um terremoto sentido ou um movimento incomum do mar pode ser o primeiro aviso. Uma retirada repentina pode ser um sinal de perigo, mas isso não acontece antes de cada tsunami. Em vez disso, o nível do mar poderá subir mais rapidamente e alguns eventos locais poderão dar um aviso prévio menos claro.
A orientação do NICE diz às pessoas em áreas costeiras em risco que se desloquem para terrenos mais elevados a pé se um alerta for emitido ou se forem vistos sinais de alerta naturais. Os motoristas devem parar com segurança e prosseguir a pé. Durante um terremoto, as pessoas devem primeiro se proteger do tremor e depois ir para um local seguro o mais rápido possível. A prioridade é seguir as rotas de evacuação designadas e as instruções locais, e não esperar por uma melhor visão da água.
Alcançar a segurança não é o fim da resposta. As ondas subsequentes podem ser grandes e as correntes perigosas podem continuar por horas. As pessoas devem permanecer fora da zona de evacuação até que as autoridades digam que é seguro regressar.
Para a Riviera Francesa, a lição é simples: um aviso é valioso, mas saber para onde ir pode ser igualmente importante. Quando a primeira onda está a poucos minutos de distância, há tempo para encontrar uma rota de fuga antes que a emergência comece.
