MELBOURNE, Austrália – Demorou alguns dias, mas a NFL finalmente chegou. Os relutantes Rams finalmente não desceram na manhã de quinta-feira, mas parece que milhares de fãs da NFL também o fizeram nas últimas 24 horas. Andando pela cidade, São Francisco 49ers Os torcedores ainda pareciam ser a maioria, mas havia muitos torcedores do Rams e alguns torcedores de outros times.
Falei com pai e filho, originários de Baltimore, mas morando em Perth e Brisbane, respectivamente, durante o último quarto de século, que estavam vestidos com roupas dos Ravens a caminho da Federation Square para uma festa de observação da estreia dos Seahawks-Patriots.
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“Eles pediram que todos nós viéssemos representar a nossa equipe”, disse Baba.
O ex-repórter do Chronicle Vic Tafur e eu também fomos em busca do jogo dos Seahawks na manhã de quinta-feira. Nós encontramos. Nós simplesmente não vimos isso. Bem, Vick pode porque ele tem 1,80 metro e pode ver pessoas. Mas o “Seahawks Bar” – também conhecido como Imperial Pub – estava tão lotado que não havia chance de eu, entrando às 4-11½, ver muita coisa.
O Imperial Pub em Melbourne, Austrália, está lotado de fãs do Seattle Seahawks para assistir seu time enfrentar o New England Patriots na abertura da temporada da NFL, na quinta-feira. (Ann Killion/SF Chronicle)
Os Seahawks compartilham o mercado australiano com os Rams (junto com os Raiders e Eagles) e o cultivaram bem. O Imperial Pub estava lotado de torcedores dos Seahawks e – embora o jogo tenha começado mal para eles, com Sam Darnold caindo – dava para ouvir os aplausos vindos do pub a um quarteirão de distância. Até o bar da cobertura (“12s em todos os lugares” acessível por escadas) estava lotado
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Então descemos a rua até um pub próximo, que só abria ao meio-dia (ok, então eles não entendem muito bem a importância do dia de abertura da NFL aqui). Finalmente encontramos uma sala de jogos chamada Welcome Stranger, com alguns assentos restantes na varanda para fumantes.
Um torcedor australiano dos Seahawks, vestindo uma camisa do Darnold, também foi trancado do lado de fora do pub Seahawks e vagando pelas ruas. Outro australiano gritou com ele: “Que bom que não comecei você na minha liga de fantasia, cara.”
Sim, a NFL definitivamente chegou.
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Este artigo foi publicado originalmente Cartão postal de Down Under: Como você sabe que a NFL realmente veio para a Austrália?.
