Cinco sobreviventes de abusos sexuais que foram preparados, traficados e explorados por gangues de traficantes em toda a Grã-Bretanha apresentaram-se para acusar a polícia pelas suas falhas.
As mulheres eram adolescentes quando foram violadas por líderes de gangues, forçadas a dormir com muitos outros homens e agredidas fisicamente enquanto vendiam drogas no Reino Unido.
Num caso, uma vítima disse que membros de gangues tiraram fotos dela numa propriedade em Londres e ameaçaram distribuí-las, a menos que ela fizesse sexo com seus associados.
Eles falaram da “vergonha” que sentiram após anos de abuso, mas alegaram que alguns detetives estavam ansiosos para prender traficantes de drogas e aprender sobre gangues.
Um novo documentário da BBC chamado “Grãs Esquecidas da Grã-Bretanha” revela como esta exploração grave continuou apesar das evidências das últimas duas décadas.
Os gangues de traficantes nas vilas e cidades têm como alvo a exploração sexual e criminosa de raparigas jovens, com milhares de crianças ainda em risco, apesar dos repetidos avisos das autoridades.
No programa da BBC Two hoje à noite às 21h, cinco sobreviventes de abuso contam suas histórias pela primeira vez – com quatro revelando suas identidades. Entre eles está Christine, que foi explorada quando se mudou de Londres para Coventry aos 13 anos.
Ele disse: ‘Olhando para trás, acho que a mudança me levou longe demais. Todo mundo na escola já tinha seu grupo de amizade por causa do atraso que cheguei. Então, na escola, eu realmente não sentia que tinha amigos.
Vítima de abuso, Christine foi forçada a dormir com membros de gangues de traficantes desde os 13 anos de idade
Christine disse que seu agressor a encontrou por meio de um bate-papo em grupo, acrescentando: “Ele apareceu para mim fora do bate-papo e estava conversando comigo. Ele disse que queria se encontrar pessoalmente. Então, nos conhecemos.
‘Lembro-me dele entrando pela porta… quando ele entrou pela porta, pensei, oh meu Deus, ele é um homem adulto. Eu tenho 13 anos e ele 23.
No seu aniversário de 14 anos, Christine disse que pediu às amigas que dormissem em casa para ajudá-la, explicando: ‘Eu estava entediada.’
Assim que isso se torna uma expectativa, Christine é forçada a dormir com vários membros de gangue. Ela disse: ‘Perdi a conta do número de vezes depois disso. Alguns são amigos dele, alguns têm a idade dele, alguns parecem mais velhos. Não sei quem eles eram.
A exploração logo se tornou fisicamente abusiva, com Christine lembrando que uma vez suas costelas foram quebradas. Ela tem sido abusada sexual e fisicamente há mais de oito anos e afirma que a polícia e os serviços sociais falharam rotineiramente em ajudá-la.
Christine disse: “Estou envolvida com trabalho social há muito tempo e, com o passar dos anos, descobriram que eu tinha um relacionamento abusivo com um namorado mais velho. Mas nada foi realmente feito.
Ele disse que não se importava com o facto de a polícia ser abusada ou explorada sexualmente, acrescentando: ‘Fiquei sentado durante horas a entrevistas… mas no momento em que lhes contei sobre as drogas e as casas, tudo mudou.’
Christine afirma que a polícia quer prender o namorado dela por delitos de drogas e quer informações sobre sua gangue. “A minha velhinha chegando e dizendo: ‘Este é o abuso que estou sofrendo’, não foi suficiente”, disse ela.
Outra mulher, Violet, está envolvida com uma gangue de traficantes de drogas no sul de Londres desde os 13 anos – e contou como os membros a estupraram e agrediram sexualmente.
A polícia prendeu os homens por delitos de drogas – mas ela afirma que a resposta deles depois de perguntar sobre a investigação de estupro foi que os policiais tinham “peixes maiores para fritar”.
Posteriormente, Violet recebeu uma indenização do Conselho de Compensação de Lesões Criminais, mas uma carta dizia que seu caso foi encerrado sem ir a tribunal.
Ele descreveu a experiência como “bastante traumática, bastante invasiva, bastante emocional”.
Uma terceira sobrevivente, Holly, também afirmou que a polícia não a ajudou.
Holly foi internada aos 12 anos e vendia drogas no centro de Manchester. Nos quatro anos seguintes, até os 16 anos, ela foi abusada sexualmente várias vezes por membros de gangues.
“Fui forçada a dormir com homens diferentes”, explicou Holly. ‘Depois de um tempo, tornou-se normal para mim.’
Ela disse que se convenceu de que isso significava que queria e fazia parte de uma família que cuidava dela.
Holly também foi usada como mensageira pela gangue, traficando drogas na Ilha de Man, Newcastle, País de Gales e Londres – mas ela enfrentou condições perigosas e foi abusada sexualmente por usuários de drogas.
A quarta vítima é Annie, que cresceu em Eltham, sudeste de Londres, e foi explorada quando adolescente.
Violet foi estuprada e abusada sexualmente desde os 13 anos enquanto estava envolvida com uma gangue de traficantes
Aos 14 anos conheceu três meninos que faziam parte de uma gangue que controlava propriedades locais, vendia drogas e praticava outras atividades criminosas. Annie foi estuprada por três meninos mais velhos.
Os meninos tiraram fotos dela e depois disseram que as distribuiriam se ela não fizesse sexo com outros associados. O abuso de Annie pela gangue continuou por anos.
Posteriormente, essas fotos foram colocadas online e a escola de Annie foi notificada antes que a polícia fosse notificada. Mas aqueles que o torturaram nunca foram levados à justiça.
“Tenho aqui uma carta da polícia”, disse Annie. «Afirma-se que as razões específicas que me impediram de remeter este caso ao CPS são as seguintes.
«Com base nas provas disponíveis, não há perspectivas realistas de condenação neste caso, por isso encerrei a investigação.
“Nada do que eles fizeram realmente me fez sentir que não era abuso. Isso me traz muita vergonha. Eu sinto que a culpa é minha.
Connie Muttock, diretora de políticas e assuntos públicos do grupo de reflexão infantil Center for Young Lives, disse: “O abuso e a exploração de meninas em gangues de traficantes é um problema generalizado em todo o Reino Unido.
“Não se trata de uma cidade ou área específica, de um grupo populacional específico. Desde que tivemos gangues de traficantes neste país, tivemos meninas abusadas e forçadas a trabalhar nelas. O que é ainda mais chocante é que isso vem acontecendo há anos”.
Ele enfatizou que esta é uma questão separada da gangue de aliciamento.
“Para os gangues de aliciamento, o objectivo principal é muitas vezes explorar sexualmente essas raparigas, mas o objectivo principal de um gangue de traficantes é ganhar dinheiro com a venda de drogas e outras actividades criminosas”, disse a Sra. Mutock.
Ele acrescentou que as meninas são trazidas para ajudar a ganhar dinheiro, mas muitas vezes são exploradas sexualmente ao mesmo tempo.
Em 2012, a exploração sexual de crianças em gangues foi objeto de uma investigação pela então Comissária Adjunta da Criança da Inglaterra, Sue Berelowitz.
A investigação abrangeu vilas, cidades e autoridades locais que eram em grande parte rurais – e descobriu que mais de 16.500 crianças apresentavam sinais de estar em risco de abuso por parte de grupos de aliciamento ou gangues criminosas.
Mas a Sra. Berelowicz recordou no documentário: “Algumas pessoas, incluindo aquelas que ocupam cargos de chefia… acharam muito difícil aceitar a verdadeira escala do que estava a acontecer”.
O professor Carlin Firmin, que realizou a pesquisa para o inquérito, acrescentou: “Houve certamente resistência no governo.
‘Você não quer ouvir que milhares de crianças em toda a Inglaterra estão em risco de exploração sexual com diferentes formas de exploração que você não tem uma política para apoiar e que requer enormes recursos.’
Sue Berelowitz, ex-comissária adjunta da criança em Inglaterra, disse, após a sua análise, que as pessoas em cargos de chefia “acharam muito difícil aceitar a verdadeira escala do que estava a acontecer”.
Numa auditoria realizada no ano passado, a Baronesa Louise Casey analisou os gangues de aliciamento e descobriu que as falhas sistémicas e a paralisia institucional lhes permitiram operar durante anos.
Embora a questão das raparigas exploradas por gangues de traficantes não tenha constituído uma parte significativa desta revisão, será agora examinada pelo inquérito governamental sobre gangues de aliciamento, que foi estabelecido em resposta ao relatório.
Respondendo ao documentário, a chefe de polícia interina Rebecca Riggs, que chefia o Conselho Nacional de Chefes de Polícia para Proteção, Abuso e Investigações Infantis, pediu desculpas àqueles que relataram ter sido demitidos pela autoridade.
Ela disse: ‘Ouvir as experiências das mulheres apresentadas neste programa é devastador e reconheço o impacto duradouro que tanto o agressor como as suas interações com as autoridades podem ter nas vítimas e sobreviventes.
‘Onde as pessoas sentiram, não foram ouvidas, não acreditaram ou não obtiveram o feedback de que precisavam, o que poderia exacerbar o trauma que já haviam vivenciado. Lamento profundamente por isso.
“Sinto pena daqueles que não se sentiram ouvidos, daqueles que não receberam o serviço que deveriam esperar e daqueles que tiveram a confiança no policiamento prejudicada como resultado.
‘Nem sempre acertamos e, onde falhamos com as vítimas, temos reconhecido isso e aprendido com isso.
«Embora não seja apropriado comentar casos individuais, alguns dos mencionados podem já estar incluídos na Operação Beaconport, o inquérito nacional lançado após a revisão do KC.
«Outros podem enquadrar-se no âmbito do Painel de Revisão do Abuso Sexual Infantil, que proporciona um processo independente para avaliar se foram perdidas oportunidades de investigação.
«O nosso foco é apoiar as vítimas e os sobreviventes, processar os infratores sempre que possível e garantir que o policiamento continue a aprender com o passado, para que cada vítima receba a resposta profissional, compassiva e completa que merece.»
Britain’s Forgotten Girls vai ao ar hoje à noite às 21h na BBC Two e está disponível no iPlayer
