Uma caminhada rápida de meia hora todos os dias pode ser tão boa para a saúde quanto atingir a cobiçada meta de 10.000 passos, descobriram os cientistas.
Os investigadores descobriram que caminhar rapidamente pode compensar percorrer menos distâncias, reduzindo até o risco de morte prematura em quase um terço naqueles que dão menos de 5.000 passos por dia.
Dar 5.000 passos por dia a um ritmo de cerca de 90 passos por minuto foi associado a um risco 36% menor de morte por qualquer causa – aproximadamente o mesmo benefício observado entre aqueles que deram um ritmo mais lento de 7.500 passos.
E aqueles que conseguiam dar 7.500 a 10.000 passos por dia a um ritmo acelerado foram os que mais beneficiaram, reduzindo o risco de morte em mais de 40 por cento.
Cientistas da Universidade de Sydney definiram amplamente um ritmo acelerado como pelo menos 80 passos por minuto.
Para efeito de comparação, o adulto médio normalmente caminha cerca de 100 passos por minuto – um ritmo que geralmente é considerado rápido.
Os pesquisadores disseram que as descobertas sugerem que focar na velocidade da caminhada em vez de perseguir uma meta diária de passos pode fornecer outra maneira simples de melhorar a saúde.
Concluíram: “Dado que caminhar é um componente importante do movimento, as recomendações baseadas na cadência podem oferecer um caminho potencial para melhorar a saúde”.
Pessoas que não conseguem aumentar a contagem diária de passos podem se beneficiar com caminhadas rápidas, dizem os pesquisadores
O estudo – publicado no British Journal of Sports Medicine – acompanhou 70 mil adultos com idades entre 40 e 69 anos durante quase oito anos.
Os participantes usavam rastreadores de atividade nos pulsos, que mediam a contagem diária de passos e a velocidade de caminhada.
Os cientistas então realizaram análises separadas analisando todas as causas e especificamente as mortes relacionadas ao coração.
Eles também usaram uma medida conhecida como “cadência máxima de 30 minutos” – a velocidade média alcançada durante os 30 minutos mais ativos do dia de uma pessoa.
Eles então compararam os participantes com um grupo de referência que levava um estilo de vida amplamente sedentário – dando menos de 5.000 passos por dia e alguns registrando caminhada lenta.
Descobriram que, mesmo entre aqueles que davam menos de 5.000 passos por dia, aqueles que caminhavam rapidamente – cerca de 80 passos por minuto – tinham um risco significativamente menor de morrer de doença cardíaca ou qualquer outra causa.
No entanto, aqueles que andavam regularmente rapidamente – 90 a 100 passos por minuto – e mais, 7.500 a 10.000 passos por dia, enfrentavam o menor risco de morte prematura em geral.
Os investigadores afirmaram: “Isto é particularmente relevante para muitos adultos de meia-idade e mais velhos que enfrentam barreiras para alcançar uma actividade física adequada.
‘Por exemplo, para adultos que não têm tempo de lazer para acumular volume suficiente de passos, aumentar a cadência dos passos pode ser uma forma eficiente de melhorar a saúde.’
Eles acrescentaram que, para aqueles que não conseguem andar em ritmo acelerado, aumentar o número total de passos diários em ritmo mais lento pode oferecer uma solução.
“Nossas descobertas sugerem caminhos flexíveis baseados em passos para reduzir o risco de mortalidade para adultos de meia-idade e idosos, especialmente aqueles com barreiras para aumentar o número de passos diários ou a intensidade dos passos”.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a atividade física insuficiente é uma das principais causas de morte em todo o mundo, com mais de três milhões de mortes por ano ligadas ao estilo de vida sedentário.
Os adultos nos países de rendimento elevado passam 12 horas por dia sentados – um factor de estilo de vida ligado a vários resultados adversos para a saúde.
Pesquisas anteriores sugeriram que breves pausas nos movimentos podem ser uma intervenção promissora para compensar estas perdas, prevenindo potencialmente até 10% das mortes em todo o mundo.
No entanto, os especialistas ainda recomendam seguir as orientações da OMS e realizar pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada – ou 75 minutos de exercício vigoroso – por semana.
