O governo albanês prometeu 4,6 mil milhões de dólares adicionais para o seu contrato AUKUS, mas os especialistas expressaram preocupação de que o financiamento possa ser um desperdício de recursos e tornar a Austrália um alvo nuclear.
O pacote anunciado na sexta-feira irá para a construção de um submarino nuclear em Osborne, 21 km a noroeste do CBD de Adelaide.
O estaleiro de construção será usado para construir navios movidos a energia nuclear como parte do acordo de segurança AUKUS de US$ 368 bilhões com os EUA e o Reino Unido.
O financiamento adicional elevará o custo total do local de Osborne para 8,5 mil milhões de dólares, o que apoiará actividades de construção e desenvolvimento.
Mas Mark Beeson, crítico do AUKUS e professor associado do Instituto de Relações Austrália-China da Universidade de Tecnologia de Sydney, criticou o financiamento extra.
“A defesa tem um péssimo histórico de aquisições”, disse ele ao Daily Mail.
‘Eles estão sempre atrasados, sempre ultrapassam o orçamento e nunca têm o desempenho que deveriam, e isso não será diferente, mas em maior escala.
‘A tecnologia dos drones – especialmente os drones submarinos – está avançando a um ritmo tão rápido que os submarinos estarão obsoletos no próximo ano.’
O vice-primeiro-ministro Richard Marles e o primeiro-ministro Anthony Albanese participam da conferência nacional trabalhista depois de anunciar um adicional de US$ 4,6 bilhões em gastos relacionados ao AUKUS
Os fundos ajudarão a construir um estaleiro nos arredores de Adelaide para construir navios movidos a energia nuclear (na foto, o USS North Carolina, da classe Virginia, atracado no porto de Rockingham, perto de Perth).
‘Eles serão mais fáceis de encontrar e destruir, e os drones que os destroem custarão uma fração do custo desses submarinos.’
O professor Beeson acrescentou que, de forma mais ampla, o acordo pode ter como objetivo manter a Austrália segura, mas tem o efeito oposto nas relações com a China.
“Algo para nos manter seguros está, na verdade, tornando-nos um alvo nuclear e menos seguros do que nunca”, disse ele.
‘A perspectiva de submarinos com armas nucleares baseados em Perth e agora em Adelaide é uma preocupação (para a China).
“Isso faz deles um alvo nuclear, assim como outras instalações americanas na Austrália, como Pine Gap e North West Cape. Eles também seriam bombardeados.
‘Acho que AUKUS é a empresa mais equivocada, equivocada e estrategicamente analfabeta que você possa imaginar.’
De acordo com as estimativas atuais, os submarinos usados sob o contrato AUKUS chegarão à Austrália na década de 2030. O prometido novo navio não deverá estar pronto antes do início da década de 2040.
O primeiro-ministro da África do Sul, Peter Malinauskas, foi positivo em relação ao financiamento na sexta-feira, dizendo aos repórteres no estaleiro de Adelaide – que actualmente emprega cerca de 1.100 trabalhadores – que era uma grande oportunidade.
Marc Besson chamou a iniciativa AUKUS de ‘criminosa’ e ‘equivocada’
“É difícil compreender a escala do investimento de milhares de milhões de dólares em Osborne para nos permitir construir as máquinas mais complexas do planeta”, disse ele.
‘Temos o prazer de trabalhar em estreita parceria com o governo de Albany para fornecer a infra-estrutura crítica necessária e esperamos que os jovens sul-australianos aprendam competências nucleares de alto valor em Osborne durante os próximos dois anos.’
Mas os membros comuns do Partido Trabalhista disseram que querem o AUKUS fora da plataforma do partido, com o anúncio do financiamento coincidindo com a conferência nacional do ALP esta semana.
Marcus Strom, da War Against Labor, disse que o acordo do submarino precisava ser suspenso para liberar fundos para medidas de reforma.
“Se o Partido Trabalhista leva a sério a derrota do desafio da falta de investimento em infra-estruturas da One Nation, esse tipo de dinheiro precisa de ser aplicado em empregos significativos, não em empregos na indústria de guerra”, disse ele à AAP na sexta-feira.
“É uma quimera de oportunidades de emprego. Muitos empregos bons e de longo prazo estão nas indústrias renováveis, de manufatura avançada e de saúde.’
Sob o acordo AUKUS, a Austrália comprará submarinos nucleares usados dos Estados Unidos antes de colocar online navios construídos localmente.
O primeiro-ministro Anthony Albanese discutiu o AUKUS com o recém-eleito homólogo do Reino Unido, Andy Burnham, durante uma ligação na quinta-feira para parabenizá-lo por sua nomeação e convidá-lo a visitar a Austrália.
Richard Marles e o primeiro-ministro da África do Sul, Peter Malinauskas, fotografados com as delegações britânicas e norte-americanas no estaleiro Osborne em 2024
Espera-se que o AUKUS debata no plenário da conferência nacional trabalhista no último dia, sábado.
Os delegados na conferência anterior do partido em 2023 concordaram com o AUKUS, mas os membros estão esperançosos numa mudança de posição.
O ministro da Defesa, Richard Marles, disse que havia “definitivamente uma oportunidade” para o AUKUS debater publicamente na conferência nacional, mas apontou para o voto positivo há três anos.
“Setenta e cinco por cento do plenário apoiava o AUKUS, então não estava perto, e é aí que está o partido no momento”, disse ele à rádio ABC.
‘Entendo que se trata de uma despesa pública enorme e, portanto, as pessoas têm o direito de levantar questões e debater, e estou preparado para realizar esses debates.
‘Mas, ao mesmo tempo, estamos colocando isso em prática.’
Dezenas de manifestantes anti-AUKUS vestiram trajes anti-risco e sirenes estridentes do lado de fora do Centro de Convenções de Adelaide, pedindo aos trabalhistas que abandonassem o apoio ao acordo.
As medidas de reforma do jogo também serão apresentadas à conferência, com os membros comuns instando o governo a avançar na questão.
As alterações apelam a um regulador nacional para proteger melhor as pessoas vulneráveis dos danos do jogo.
