Dois estudos testaram a teoria de que anexar garrafas de vidro ou plástico às redes de emalhar poderia impedir a captura de golfinhos.
Não é nenhum segredo que a poluição plástica prejudica a vida marinha, mas e se o plástico pudesse ser usado para salvar vidas? Alguns cientistas acham que poderia ser.
Dois novos estudos exploraram a possibilidade de usar garrafas plásticas para capturar golfinhos em redes de pesca, e isso pode funcionar.
As redes de emalhar são um tipo de rede de pesca que fica pendurada verticalmente na água para capturar peixes, mas muitas vezes capturam inadvertidamente outros animais marinhos, incluindo golfinhos.
“No Reino Unido, as redes de emalhar estáticas são responsáveis por mais mortes do que qualquer outra arte”, escreveu Conservação de Baleias e Golfinhos (WDC) em seu site. “Sabemos que cerca de 1.000 botos E centenas de golfinhos, incluindo 250 golfinho comumTodos os anos morrem redes de emalhar nos mares do Reino Unido.”
Os filamentos de náilon que compõem a rede são quase invisíveis para os golfinhos, que muitas vezes têm dificuldade para detectar a rede usando a ecolocalização – o processo de rebater ondas sonoras em itens próximos para criar uma imagem do que está ao seu redor.
“Algumas pescarias utilizam redes com malhas muito finas que podem ser difíceis de serem detectadas por um golfinho”, escreveu a WDC. “Talvez tais elementos não criem eco e por isso pode ser que golfinhos e botos nadem ‘cegamente’ até eles, simplesmente não detectando que estão ali. Ou talvez possam detectar a rede, mas não perceber o perigo.”
por bergamotaUm professor da Universidade de Newcastle questionou se adicionar garrafas de plástico e vidro às redes de emalhar poderia ajudar os golfinhos a detectar as redes e evitar o emaranhamento.
A ideia é que o ar dentro das garrafas plásticas vazias ajude a refletir os cliques de ecolocalização dos golfinhos, enquanto as garrafas de metal colocadas dentro das garrafas de vidro emitem um tilintar à medida que se movem na água.
Dois estudos – agora publicados Investigação Pesqueira E Ciência dos Mamíferos Marinhos – Definido para testar a teoria.
O primeiro estudo anexou garrafas de vidro e plástico a mais de 1.600 redes de pesca em Zanzibar, Peru e Brasil e comparou os resultados com redes sem garrafas.
Os resultados foram mistos. No Peru, onde as redes são penduradas perto da superfície da água, as garrafas não fizeram diferença no número de golfinhos, botos ou tartarugas capturados nas redes, mas aumentaram o número de peixes que visavam. O uso de garrafas plásticas também aumentou o número de tubarões.
Da mesma forma, em Zanzibar, a adição de garrafas às redes de superfície capturou mais atum, mas não capturaram nenhum golfinho (incluindo a rede de controlo, que não tinha garrafas), pelo que não puderam tirar conclusões sobre a sua eficácia.
Tiveram mais sorte no Brasil, onde as redes ficam ancoradas no fundo do mar. “As garrafas de plástico têm se mostrado promissoras no Brasil, reduzindo potencialmente a captura acidental de golfinhos e aumentando as capturas pesqueiras, embora sejam necessárias mais experiências para confirmar isso”, escreveram os autores no artigo.
“A diferença que vimos no sucesso das redes instaladas no fundo, em comparação com as redes próximas da superfície, pode ser que as águas superficiais são um ambiente barulhento que reduz a eficácia dos refletores de garrafas plásticas”, explica Berggren.
Na sequência deste trabalho, os investigadores testaram novamente o conjunto de redes de fundo e descobriram que os refletores de garrafas reduziram a captura acidental de golfinhos em 88%. Os volumes de pesca alvo não foram afetados.
“Devido ao seu baixo custo e à falta de impacto na captura de espécies-alvo, este método pode ser facilmente testado em outras regiões e, se for eficaz, amplamente adotado para melhorar a conservação das espécies costeiras de golfinhos”, escreveram os autores. Ciência dos Mamíferos Marinhos O artigo está agora a realizar mais pesquisas no Camboja e no Congo.
Berggren está entusiasmado com a eficácia da solução simples. “Anexar garrafas plásticas às redes de pesca pode reduzir a captura acidental de golfinhos em todo o mundo e é algo que todo pescador pode pagar”, diz ele. “Na verdade, é a reciclagem que salva os golfinhos.”
“Também é bom saber que estamos a utilizar alguns dos resíduos plásticos que poluem os nossos oceanos”, acrescentou Berggren. “As garrafas estão bem presas à malha e não perdemos nenhuma garrafa plástica durante o teste.”
