O novo chanceler John Healy voltou-se contra a antecessora Rachel Reeves na quinta-feira, acusando-a de mergulhar a economia britânica na crise.
Num aparente ataque ao seu legado, Healey disse que queria agora acabar com “o pessimismo que não só corroeu a confiança do público, mas corroeu a nossa própria prosperidade”.
Os comentários contrastaram fortemente com as afirmações de Reeves de ter mantido a economia forte no final do seu mandato.
E ecoam os pensamentos de muitos líderes empresariais devido aos sucessivos aumentos de impostos e aumentos do salário mínimo sob o governo do ex-chanceler.
Os comentários também podem ser vistos como um ataque à decisão de Reeves de reivindicar um buraco negro de £ 22 bilhões nas finanças públicas, quando ela assumir o cargo em 2024.
A sua terrível previsão provocou enormes danos à confiança empresarial e especulações generalizadas sobre aumentos de impostos no seu primeiro orçamento.
Healy foi a escolha surpresa de Andy Burnham para substituir Reeves no 11º lugar.
Há apenas seis semanas, ele renunciou ao cargo de secretário da Defesa depois que Keir Starmer e Reeves não conseguiram apoiar os aumentos de gastos militares que ele disse que manteriam a Grã-Bretanha segura.
Pour performance: Andy Burnham serve uma cerveja para John Healy durante uma visita a um pub de Essex na quinta-feira
Expulsos: Sir Keir Starmer e Rachel Reeves fora de Downing Street na segunda-feira
Agora, Healy respondeu ao seu antigo inimigo – dizendo que deixou tanto a empresa como a família a lutar por “espaço para respirar”.
E em comentários destinados a trazer de volta os patrões britânicos, admitiu que as empresas se sentiam “realmente espremidas” pelas pressões fiscais e outras pressões de custos.
Falando aos executivos na sede da Bloomberg em Londres, Haley disse: “As empresas de todas as dimensões, em todos os sectores, são vitais para o bom crescimento que queremos garantir neste país – investimento, inovação, a reindustrialização de que a nossa economia necessita, para levantar a depressão que minou a nossa própria confusão” de prosperidade.
«A minha mensagem para as empresas britânicas é muito simples: vou apoiá-lo como seu chanceler.
‘Eu sei que as coisas não foram fáceis. Falamos muito no governo sobre o custo de vida.
‘E é isso mesmo, as pessoas estão enfrentando pressões crescentes, estão ficando sem espaço para respirar em suas vidas – mas todos vocês também.
“E estou tão preocupado com o custo de fazer negócios quanto com o custo de vida.
«Impostos, energia, custos da cadeia de abastecimento, mão-de-obra: sei que as grandes e as pequenas empresas estão realmente sob pressão e quando o Primeiro-Ministro e eu falamos sobre a construção de uma nova economia que ajude as pessoas a viver bem, devemos intensificar o nosso apoio e trabalhar com as empresas.
‘Só você pode garantir a prosperidade em todas as regiões do país.’
Healey também procurou assegurar que o governo cumpriria as regras existentes em matéria de finanças públicas, mantendo ao mesmo tempo uma “protecção contra a incerteza”.
No entanto, a nova chanceler enfrenta desafios imediatos depois de os preços do petróleo terem subido acima dos 100 dólares por barril, à medida que o conflito aumentava no Médio Oriente. Também aumentou os receios de inflação e aumentou os custos dos empréstimos do Reino Unido.
Juntamente com uma sucessão de anúncios chamativos e caros por parte de Burnham, isso tornará mais difícil o equilíbrio das contas e aumentará a perspectiva de novos aumentos de impostos.
Os comentários de Healy foram feitos dias depois de Reeves afirmar que a economia se tornou “mais forte, mais justa e mais resiliente” desde que ela assumiu o cargo.
No entanto, os números oficiais apontam para um elevado desemprego, um crescimento lento e uma inflação persistente.
Os custos de financiamento da Grã-Bretanha são os mais elevados de todas as principais economias avançadas do G7. E o emprego dos jovens sofreu um impacto significativo, com o número de jovens entre os 16 e os 24 anos classificados como sem emprego, educação ou formação a ultrapassar um milhão.
Reeves acumulou um impacto na economia com um aumento de impostos de 75 mil milhões de libras, incluindo um ataque de 25 mil milhões de libras ao seguro nacional dos empregadores, que tem sido amplamente responsabilizado por dificultar o recrutamento de trabalhadores.
Ele também conquistou a inimizade das ruas principais de toda a Grã-Bretanha com uma tentativa imprudente de reformar as taxas comerciais, o que deixou muitas lojas e pubs sobrecarregados com contas mais altas.
A introdução de salários mínimos mais elevados e uma série de novos direitos dos trabalhadores também teve um enorme impacto nas empresas.
O Chanceler das Sombras, Sir Mel Stride, disse que o histórico de Reeves era “muito incomum”. ‘Ele deixou a economia em um estado muito perigoso. Ele sobrecarregou, tomou empréstimos demais, gastou demais”, acrescentou.
Respondendo aos comentários de Healy, Anna Leach, economista-chefe do Institute of Directors, disse: “As empresas acolherão com satisfação as palavras calorosas do Chanceler. Contudo, em última análise, as empresas julgam os governos não pela retórica, mas pelas condições que criam para o investimento, o recrutamento e o crescimento.’
A Sra. Reeves foi contatada para comentar.
