Andy Burnham está sob pressão para explicar a “audácia de cair o queixo” dos seus deputados quando convidaram um alegado activista ligado ao Hamas para os escritórios do Parlamento semanas após as sanções dos EUA.
Saif Hashim Kamel Abouqishek foi uma das quatro pessoas mencionadas como uma “figura central” no Comité Directivo da Conferência Popular para os Palestinianos no Estrangeiro (PCPA) e na Flotilha Global Sumud.
O Tesouro dos EUA disse que o PCPA foi “fundado com financiamento do Gabinete de Relações Internacionais do Hamas e conduz as suas operações nomeando funcionários do Hamas em toda a organização Hamas”.
Entretanto, a Flotilha Global Sumud, organizada pelo PCPA, foi acusada de “tentar entrar em Gaza em apoio ao Hamas”. Posteriormente, as autoridades israelenses pararam o barco e prenderam os ativistas.
Abouqishek, um cidadão com dupla cidadania palestina e espanhola, está atualmente listado como membro do comitê diretor no site da Global Sumud Flotilla. Numa declaração ao Daily Mail, o braço do grupo no Reino Unido negou ou a organização tinha qualquer ligação com o terrorismo.
Poucas semanas depois de a proibição ter sido imposta em Maio, Abukishek foi convidado a falar no Parlamento.
O evento ‘Global Sumud Flotilla’ foi realizado no dia 8 de junho na Sala Q da Portcullis House. Abouqishek, que nasceu em Nablus, na Cisjordânia, e agora vive na Espanha, conversou com outros participantes da flotilha detidos por Israel.
O deputado trabalhista Neil Duncan-Jordan, que representa Poole, foi nomeado anfitrião do evento que contou com a presença dos colegas deputados Richard Burgon (Leeds East), Lorraine Beavers (Blackpool North e Fleetwood) e Steve Witherden (Montgomeryshire e Glyndover).
Saif Hashim Kamel Abukishek (centro) é convidado por um deputado trabalhista para discursar no Parlamento semanas depois de ter sido banido pelos EUA por alegadas ligações ao Hamas. A baronesa Jenny Jones, pera verde, é vista à sua esquerda
Abukishek foi uma das quatro pessoas aprovadas pelo Tesouro dos EUA em Maio para serem “figuras centrais” no comité director da Conferência Popular para os Palestinianos no Estrangeiro (PCPA) e na Flotilha Sumud global.
O ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn, agora um deputado independente (terceiro a partir da direita) compareceu ao lado do deputado Ayub Khan e Shakat Adda (segundo a partir da direita).
Os três últimos foram vistos em fotos publicadas nas redes sociais dentro da câmara do parlamento segurando cartazes com os dizeres “Acabar com o encarceramento em massa palestino”, “Acabar com a impunidade para a tortura” e “Aprovar Netanyahu agora”.
O ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn, que agora é independente, compareceu ao lado dos parlamentares pró-Gaza Shakat Adam e Ayub Khan, bem como de Hannah Spencer do Partido Verde e da colega verde Baronesa Jenny Jones.
Como anfitrião do evento, o Sr. Duncan-Jordan deveria ter estado no local e presente no evento, de acordo com as regras parlamentares. Desde então, ele revelou por e-mail que “não pôde comparecer pessoalmente à reunião”.
No entanto, o Sr. Duncan-Jordan acrescentou que o seu gabinete «procurou e posteriormente recebeu garantias de que os participantes não tinham condenações criminais e não havia provas que ligassem os participantes convidados a quaisquer organizações terroristas».
O especialista em combate ao terrorismo e antigo superintendente da polícia, Martin Gallagher, apelou a Burnham para “unhar” os deputados que apoiam publicamente pessoas com alegadas ligações a organizações terroristas.
Ele disse ao Daily Mail: “A vergonha de trazer um homem assim para as Casas do Parlamento é reveladora.
«Enquanto o Reino Unido enfrenta uma grave ameaça do terrorismo islâmico, o Ministério do Interior não deve permitir que pessoas com alegadas ligações ao Hamas entrem no país, especialmente quando os EUA sancionaram uma pessoa por tais alegadas ligações.
«O novo governo precisa urgentemente de ser controlado se quiser realmente combater o extremismo islâmico que já se espalha no Reino Unido.
“A alternativa é que a polícia e as agências de segurança lutem com uma mão amarrada nas costas”.
Lord Wallney, antigo conselheiro independente do governo do Reino Unido sobre violência e perturbação política, também apelou ao novo primeiro-ministro para responder às revelações.
Ele disse: ‘Qualquer pessoa sancionada pelos EUA por ligações com o Hamas não deveria estar perto do Parlamento britânico, muito menos ser recebida por um deputado do partido no poder.
“O novo primeiro-ministro, Andy Burnham, deve mostrar tolerância zero para com qualquer um que queira apoiar ou desculpar este vil grupo terrorista islâmico que prospera com o genocídio do povo judeu”.
Entretanto, o deputado trabalhista David Taylor, que representa Hemel Hempstead, disse que a decisão dos seus próprios colegas de partido de convidar Abukishek para o parlamento foi “grosseiramente irresponsável”.
Ele disse: ‘É vergonhoso que um homem associado a um grupo terrorista proibido tenha sido convidado pelos deputados para o coração da nossa democracia.
«Fornecer uma plataforma que legitime a ideologia extremista é completamente irresponsável e é profundamente preocupante que este tipo de incidente esteja longe de ser o primeiro.
“Espero que o Presidente da Câmara investigue o assunto com urgência. Isto não deveria continuar a acontecer”.
Num comentário enviado por e-mail, Duncan-Jordan confirmou que apoiava a reunião da Flotilha Global Sumud, “um grupo de voluntários de ajuda britânicos e internacionais que alegaram tortura e violência sexual nas mãos das Forças de Defesa de Israel”. Ele disse que um de seus membros havia participado de uma flotilha anterior e queria “garantir que os voluntários humanitários tivessem a oportunidade de falar sobre suas experiências”.
Duncan-Jordan acrescentou: “A administração Trump rotulou a Global Sumood Flotilla de ‘flotilha terrorista’. É contestado pela Flotilha Global Sumud.
“Não é um crime para o povo palestiniano em Gaza mostrar solidariedade e tentar levar ajuda humanitária aos que mais necessitam”, disse na altura o porta-voz dos direitos humanos da ONU, Thamin al-Khetan.
«Pela minha parte, condeno a violência e apelo consistentemente ao fim deste conflito e a uma solução baseada nos direitos humanos para todas as pessoas da região.»
A flotilha Global Sumud disse ao Daily Mail do Reino Unido que Abukishek foi “alvo” como parte de um esforço de longa data do governo israelita de extrema-direita para desacreditar os palestinianos e aqueles que se manifestam contra o genocídio em Gaza.
Acrescentou: “As alegações do Tesouro dos EUA são falsas e fazem parte de uma campanha concertada para silenciar os defensores dos direitos humanos.
Saif foi um dos muitos voluntários internacionais que levaram medicamentos e alimentos para Gaza em Abril e Maio deste ano. Junto com os Voluntários da Flotilha Britânica, ele foi violentamente atacado por soldados israelenses quando eles embarcaram no navio da flotilha.
“Depois, Saif foi levado à força para uma prisão israelita no início deste ano, juntamente com outros voluntários da flotilha, onde foi torturado e depois libertado sem acusação por um tribunal israelita.
“Nenhuma acção criminal foi tomada contra Saif ou o PCPA, que é um grupo da diáspora e não está de forma alguma ligado ao terrorismo. Saif não tem qualquer ligação com o terrorismo”.
A GSF UK acrescentou que a descrição da flotilha de ajuda e dos seus voluntários como “pró-terrorista” era “falsa”.
Abukishek disse ao Daily Mail: “Estas sanções são políticas, não judiciais. Nunca fui acusado de um crime, nunca tive oportunidade de responder e nunca fui capaz de contestar as acusações através de qualquer processo legal. As autoridades israelitas detiveram-me e não apresentaram quaisquer provas que levassem a qualquer processo judicial contra mim. Em vez disso, foi emitida uma designação política.
«As circunstâncias que rodearam o meu convite ao Parlamento e a minha resposta a estas sanções já foram abordadas publicamente. Minha posição não mudou.
«Os deputados que me convidaram sabem exactamente quem sou e porque me convidaram. Convidaram-me para ouvir em primeira mão sobre a situação humanitária em Gaza e os esforços da Flotilha da Paz Global para desafiar o bloqueio através de uma acção civil não violenta. Fizeram os seus próprios julgamentos e não permitiram que a posição política dos governos estrangeiros determinasse com quem poderiam interagir.
«A verdadeira questão não é por que fui convidado para o Parlamento. A verdadeira questão é se os representantes eleitos numa democracia deveriam ser autorizados a restrições por motivos políticos sobre quem podem reunir-se e ouvir, sem qualquer inquérito judicial ou oportunidade para o devido processo.
«Os membros do Parlamento podem tomar as suas próprias decisões sobre com quem se associam. Essa responsabilidade é deles e não de qualquer governo estrangeiro.
O Daily Mail também contatou o Partido Trabalhista.
