Como Lord Advocate que lidera o sistema de acusação da Escócia, estou profundamente preocupado com a prevalência da violência doméstica.
Os números desta semana mostraram que 34.586 alegações de violência doméstica foram denunciadas ao Crown Office e ao Procurator Fiscal Service (COPFS) em 2025-26. Por trás destas estatísticas estão pessoas cujas vidas foram controladas, ameaçadas ou tornadas inseguras por alguém próximo delas. Por isso, pode parecer estranho quando digo que esta estatística alarmante também me dá motivos para me alegrar. Deixe-me explicar.
Este ano, processamos mais reclamações usando a Lei de Abuso Doméstico (Escócia) (DASA) do que em qualquer ano desde que ela entrou em vigor em 2019.
Os relatórios ao abrigo desta lei histórica ainda representam cerca de 8% de todas as alegações de violência doméstica denunciadas, mas tem havido um aumento constante desses relatórios todos os anos, para 2.815 em 2025-26.
Acredito que isto indica que a compreensão legal e pública da violência doméstica está a melhorar.
Começámos a captar as experiências reais e vividas de vítimas cujas provações não são reconhecidas, não são registadas e não são relatadas.
Lord Advocate Ruth Charteris, escrevendo para o Mail, expressou suas preocupações sobre a violência doméstica
Existem ainda milhares de relatos de incidentes de violência doméstica, talvez uma agressão ou comportamento ameaçador, que fornecem uma imagem do que pode acontecer num determinado momento.
Estes relatórios são sérios e serão tratados com firmeza sempre que as evidências permitirem.
Mas sabemos que a violência doméstica é muitas vezes um crime de poder e controlo. Para resolver esta questão de forma eficaz e proteger mais vítimas, temos de remover barreiras à justiça.
A DASA introduziu um crime de violência doméstica na lei escocesa. Criou um crime único de envolvimento em comportamento abusivo contra um parceiro ou ex-parceiro.
O teste consiste em determinar se uma pessoa razoável consideraria que a conduta resultaria em danos físicos ou emocionais à vítima. Não há necessidade de comprovar danos; Somente uma pessoa razoável consideraria a possibilidade de dano.
A lei reconhece a natureza prejudicial do controlo coercivo e permite que os procuradores incluam numa queixa abusos físicos, sexuais, emocionais, económicos e outras formas. O comportamento abusivo pode incluir qualquer coisa que ameace, intimide ou tenha como objetivo fazer com que a vítima se sinta subordinada, isolada, controlada, monitorada, privada de liberdade, assustada, humilhada, humilhada ou punida.
Isso pode acontecer com o tempo. Pode aumentar. Um agressor pode controlar gradualmente a vida da vítima ou o abuso pode ser instantâneo. É importante ressaltar que a lei permite que os promotores reflitam a experiência vivida em acusações criminais. A lei permite que as vítimas-sobreviventes contem as suas histórias em tribunal.
A capacidade de fornecer ao júri uma imagem detalhada do que aconteceu numa relação abusiva ajuda a transferir o poder do acusado para a vítima. Suas vozes são ouvidas.
A introdução desta lei foi anunciada como o “padrão ouro”. Continua a ser uma legislação única e considero que a Escócia é um líder mundial na resposta jurídica à violência doméstica.
Mas as leis por si só não são suficientes. Deve ser compreendido, utilizado adequadamente e apoiado por investigação e julgamento cuidadosos.
Como Lord Advocate, emiti orientações aos agentes da polícia pedindo-lhes que abordassem, investigassem e denunciassem a violência doméstica como forma de conduta. Reconheço que a violência doméstica é vivenciada de muitas maneiras e nem sempre é um controle coercitivo.
Contudo, os especialistas em violência doméstica dizem-nos que a polícia e os procuradores devem continuar a trabalhar em conjunto para identificar padrões de coerção, aumentando os factores de risco e os padrões de comportamento.
É por esta razão que me sinto feliz ao ver o aumento do número de relatórios no âmbito da DASA, embora ainda esteja profundamente preocupado com o aumento do total global.
Em abril deste ano, um júri considerou Lee Milne, de Dundee, culpado de homicídio culposo depois que sua esposa Kimberly cometeu suicídio.
Ele está cumprindo pena de prisão como causa de sua morte. A condenação foi uma inovação legal e foi possivelmente possível porque a lei permitiu aos promotores apresentar um quadro completo do comportamento coercitivo e controlador que Kimberly sofreu antes de sua morte.
Os promotores são treinados para identificar comportamentos que possam indicar uma escalada de violência doméstica e um risco aumentado de homicídio doméstico ou suicídio. Um desses comportamentos é o engasgo.
Estou profundamente preocupado com a prevalência da asfixia, especialmente entre os jovens. Sabemos que é o fator de risco mais significativo na previsão de homicídios e suicídios domésticos.
A COPFS está conscientizando que não existe maneira segura de estrangular alguém e que isso é contra a lei.
Lee Milne, de Dundee, no Supremo Tribunal de Glasgow, onde foi julgado – e condenado – pelo homicídio culposo da esposa Kimberley.
Na Escócia, temos proporcionalmente mais casos de estrangulamento do que em qualquer outro lugar do Reino Unido ou da Irlanda. Somos firmes em nossa acusação e levamos isso a sério. Não há espaço para complacência.
As estatísticas divulgadas esta semana enviam uma mensagem contundente de que a violência doméstica é corrosiva e alarmantemente prevalente na nossa sociedade.
Num ano em que assistimos a sérias preocupações relativamente à violência doméstica e aos homicídios domésticos, temos de aceitar que a violência doméstica não é um problema das mulheres; É um problema social. Todos nós podemos desempenhar um papel na resolução deste problema.
A acusação por si só não pode prevenir a violência doméstica. não pode A prevenção exige trabalho fora dos tribunais: nos lares, nas escolas, nas comunidades, nos serviços públicos e no governo.
Mas a prevenção e a acção penal não são prioridades concorrentes. Embora a Escócia trabalhe para reduzir a violência doméstica no futuro, as vítimas precisam da protecção da lei agora. Proteger as vítimas, prevenir mais danos e recorrer a processos judiciais para responsabilizar os abusadores será um princípio orientador durante o meu tempo como Lord Advocate.
Se você está preocupado com alguém que conhece, lembre-se de que o Esquema de Divulgação de Abuso Doméstico na Escócia permite que você levante preocupações sobre o histórico de violência doméstica de uma pessoa.
Se você leu isso hoje e não se sente seguro em casa, considere denunciar o fato à polícia. Não é sua culpa. Você merece segurança, não medo.
Confie que os meus promotores levarão as acusações a sério e as tratarão com sensibilidade.
