Às oito horas da noite de sábado, um amigo telefonou-me a pedir-me para assistir à cobertura da Sky News dos protestos em Dover, onde mais de 100 homens – vestidos de preto e com balaclavas – marcharam pelas ruas para protestar contra a imigração ilegal, apenas com gritos ocasionais de “parem os barcos”.
Acontece que eu já tinha visto a filmagem a que ele se referia, mas fiquei chocado com a reação dele: ‘Finalmente, alguém está falando por nós.’
A razão pela qual estou chocada é porque ela é mãe de três filhos, na casa dos cinquenta anos, e dirige seu próprio salão de cabeleireiro de sucesso – alguém que eu nunca descreveria como uma head banger de direita ou racista ou qualquer uma das outras palavras que a esquerda usa para condenar qualquer um que apoie tais protestos.
Ela me pediu para não usar seu nome porque mora em uma área do norte de Londres onde vivem agora centenas de migrantes. Mas é claro que a sua frustração decorre do facto de que, enquanto ele luta para manter a sua empresa a funcionar com impostos e burocracia enquanto o trabalho prejudica as pequenas empresas, estes “aproveitadores” – como ele os chama – sobrevivem dos seus impostos. E ele estava farto.
“Venha ver como é o meu salão”, ele descreve um ambiente onde gangues de jovens estrangeiros em ternos de grife ficam de porta em porta vendendo drogas e intimidando mulheres e meninas, muitas das quais agora têm medo de sair à noite com a atenção indesejada – muitas vezes intimidadora – desses homens.
Quando meu amigo disse a um homem que chamaria a polícia se eles não se afastassem da entrada de seu salão porque estavam rejeitando clientes, ele foi instruído a ‘se foder’ rindo.
Sim, esta é apenas uma história, a perspectiva de uma pessoa, mas fiquei tão comovido com ela que consultei outros amigos, todos trabalhadores – um professor, um contabilista, o meu canalizador e o florista local – para saberem as suas opiniões sobre a marcha.
Um grande grupo de manifestantes – todos mascarados e vestidos de preto – bloqueou o porto de Dover na manhã de sábado.
Os protestos ocorreram um dia depois de incidentes semelhantes ao longo da costa de Portsmouth, liderados pelo ativista local Daniel Thomas.
E, para minha surpresa, todos disseram praticamente a mesma coisa: enquanto lutavam para sobreviver, ficaram consternados com as fortunas gastas no alojamento de imigrantes ilegais – um orçamento que agora ronda os 5 mil milhões de libras por ano.
Entretanto, apesar de os Trabalhistas estarem no poder há mais de dois anos, os chamados “pequenos barcos” – embora muitos deles sejam positivamente massivos e capazes de transportar mais de 200 pessoas cada – estão apenas a chegar.
Dada a escala da crise, poder-se-ia pensar que o governo iria esforçar-se ao máximo para lidar com ela. mas não. Na verdade, você se lembra de Andy Burnham fazendo um monólogo sobre imigração ilegal e o que ele faria para resolver o problema?
Na oposição, então no poder, a agora secretária do Interior, Shabana Mahmud, prometeu impor uma repressão, alertando que a imigração ilegal estava a “despedaçar o nosso país”, acrescentando que o “ódio” aumentaria se o governo não agisse.
Ainda mais profeticamente, disse que a incapacidade de abordar as preocupações sobre os níveis de imigração “poderia levar a uma Inglaterra ligeiramente menor, à medida que a raiva se transformasse em ódio”.
você não diz Olhe ao seu redor, Sra. Mahmoud, já existe. Como provaram os protestos em Dover e o de Portsmouth no dia seguinte, este país já está profundamente dividido em relação à imigração ilegal.
Esta indignação não é motivada pelo preconceito contra a cor ou a tez da pele de uma pessoa, é motivada por um profundo sentimento de injustiça de que o montante do imposto que pagamos sobre o nosso rendimento arduamente ganho vai para apoiar pessoas que entraram ilegalmente neste país, que desfrutam de vidas orientadas por benefícios com as quais muitos trabalhadores pobres só podem sonhar.
Os esforços de Mahmood para introduzir uma linha dura em matéria de imigração são rotineiramente frustrados por deputados trabalhistas de esquerda demasiado cegos ideologicamente para ouvirem as preocupações das pessoas comuns.
E suas vozes só ficarão mais altas após as últimas revelações. Na segunda-feira, um denunciante do Ministério do Interior afirmou que apenas 1 por cento dos pedidos de asilo são genuínos, e o resto parece basear os seus pedidos na formação de advogados ou trabalhadores de caridade que sabem como manipular o sistema.
Verificou-se então que, nos 12 meses até Junho deste ano, pouco menos de 200.000 migrantes solicitaram com sucesso licença por tempo indeterminado, um aumento de 24 por cento em relação ao ano anterior.
Este estatuto não só permite que uma pessoa viva, trabalhe e estude permanentemente no Reino Unido, como também lhe dá direito ao tratamento do NHS e a uma vasta gama de benefícios estatais. Parentes próximos e dependentes também têm o direito de contratá-los.
Dado que o país já está a afundar-se em dívidas, apesar dos trabalhadores pagarem impostos exorbitantes, é difícil evitar a conclusão de que a Grã-Bretanha está falida.
Tenho certeza de que minha amiga cabeleireira não tolera a ilegalidade e, como qualquer mãe e mulher trabalhadora, simpatiza com os moradores locais e os turistas cujas viagens são interrompidas durante horas por protestos de balaclavas.
Mas ele quer seu país de volta. Ele quer que o trabalho duro seja recompensado. Em suma, ele quer um acordo justo. E é revelador que ele sinta que a única forma de pessoas como ele fazerem com que as suas vozes sejam ouvidas é através de um protesto perturbador de homens cobertos de preto, da cabeça aos pés e com os rostos cobertos.
Donna Jones, a polícia conservadora e comissária criminal de Hampshire e da Ilha de Wight, está muito familiarizada com a cena de protestos de Portsmouth, muitos deles centrados nos três principais hotéis para migrantes da cidade.
Embora tenha descrito a visão dos manifestantes com balaclavas como “profundamente perturbadora”, também alertou que o seu protesto era um “chamado de alerta”.
Andy Burnham promete ‘crescimento em todos os códigos postais’. Mas, graças ao seu fracasso na resolução da crise migratória, o seu legado poderia ser “protestos em todos os códigos postais”.
