À medida que os New York Knicks entram no seu segundo mês de celebrações do Campeonato da NBA, as indescritíveis estrelas vencedoras do título da franquia trazem o seu humor e os cinturões da WWE para o Fanatic Fest.
A terceira convenção anual de esportes e itens colecionáveis da empresa durou quatro dias pela primeira vez e ocupou 1 milhão de pés quadrados de espaço no Javits Center, na cidade de Nova York. Mais de 500 celebridades participaram de painéis, jogaram e deram autógrafos em oportunidades de fotos pagas para os cerca de 200 mil participantes. Um extenso programa incluiu dezenas de episódios de podcast ao vivo, incluindo “The Roommates Show” de Jalen Brunson e Josh Hart, que gravou um episódio no primeiro dia do Fanatic Fest com Aaron Judge na frente de centenas de fãs de esportes de Nova York.
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“The Roommate Show” é produzido e dirigido pela Playmaker Network, cujo portfólio inclui “Club Shay Shay” de Shannon Sharp e “No Foul” de Paul Pierce. O craque apresentou um trio de podcasts no Fanatic Fest, incluindo “The Big Podcast” de Shaquille O’Neal, onde Cooper Flagg e Mac McClung ajudaram a visualizar a nova temporada do programa “Dunkman” de Shaq na TNT, “Man On”, um programa da Copa do Mundo da FIFA apresentado por Jozy Altidore e Marsha Nooch, que recebeu a aprovação. Randy Moss foi o convidado especial. Mas o que exatamente torna esta conferência tão atraente para atletas atuais e ex-atletas que se tornaram podcasters?
Jalen Brunson, Aaron Judge e Josh Hart falam no palco durante “The Roommates Show” no FanaticsFest. (Foto de Kevin Mazur/Getty Images for Fanatics)
(Kevin Mazur via Getty Images)
“Exposição”, disse Ahmed El-Shami, chefe de talentos do Playmaker, ao Yahoo Sports. “O Fnatic Fest é um dos maiores eventos deste país. Então, ter a oportunidade de se apresentar ao nosso público e conhecer algumas pessoas e ajudá-las a divulgar seu nome é uma ótima experiência.”
Antes de Brunson e Hart ocuparem o centro do palco na quinta-feira, LeBron James fez a primeira de duas aparições em podcast no Fanatic Fest. Ele se juntou a Tyrese Halliburton para seu podcast “Mind the Game” antes de se juntar a Maverick Carter e Novak Djokovic para um episódio ao vivo de “The Shop”, onde ele provocou, mas não anunciou para onde está indo na agência gratuita da NBA. Jeff Teague, Amon-Ra St. Atletas incluindo Brown, Abby Wambach, Midge Purce, Cam Johnson, Dwight Howard, Cooper DeJean, Syd Colson, James Harrison, Draymond Green, Richard Jefferson e Gilbert Arenas vieram ao Fanatic Fest para trazer seus shows ao vivo.
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O CEO do Fanatics, Michael Rubin, disse que US$ 10 milhões do orçamento de produção de US$ 80-90 milhões serão gastos no Fanatic Fest. Presença de atletas Sozinho, talvez com este grupo liderado por um atleta.
“O podcast do atleta desempenha um papel fundamental no sucesso geral do evento”, disse Cody DeBacker, vice-presidente de conteúdo e talento da Fanatics Events, ao Yahoo Sports. “Queríamos que os fãs experimentassem seus favoritos, ao vivo e pessoalmente, por meio de gravações ao vivo de programas incrivelmente populares como ‘Mind the Game’, ‘The Shop’, ‘The Roommates Show’, ‘Men in Blazers’, ‘What Cody Rhodes Wants to Talk About’ e muito mais.
Para executivos de podcast como El-Shami e Alicia Zubikowski, os contratos de gravação no Fanatic Fest foram negociados meses atrás. Zubikowski é o produtor executivo e parceiro do “The Pivot Podcast”, apresentado pelos ex-astros da NFL Ryan Clark, Fred Taylor e Channing Crowder. Ele se conectou com Rubin, DeBacker e Omar Wilkes, chefe de parcerias com atletas da Fanatics Collectibles, para descobrir uma maneira de apresentar “The Pivot” durante a convenção.
“The Pivot” já tinha um relacionamento pessoal com Rubin, que foi um dos primeiros convidados do programa em 2022. A oportunidade de produzir um show no Fanatic Fest era boa demais para Clark deixar passar
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“Assistam a este evento, pessoal”, disse Clarke ao Yahoo Sports minutos depois de apresentar um episódio na manhã de domingo com a atriz convidada Tiffany Haddish. “Quando você tem os GOATs de tantas coisas diferentes, isso mostra o alcance e o poder deste evento. Esse tipo de ecossistema está realmente começando a se tornar a cara da mídia”.
Por causa da aquisição da indústria de vestuário, itens colecionáveis, apostas ou mídia pela Fanatics, Clark diz que construir um relacionamento com essa empresa é importante para o podcast e sua própria marca pessoal. Ele organizou um painel do Fanatic Fest no sábado com os luminares afiliados aos Knicks Spike Lee, Walt “Clyde” Frazier e Alan Houston para contribuir para a conversa geral da convenção.
Mesmo que não ganhem dinheiro com o Fanatic Fest, Clark disse que ainda valerá a pena comparecer.
“Isso valida o que você está fazendo, ter seu nome na tela e na marquise”, disse Clark, cuja plataforma pessoal ganha ainda mais importância após sua saída da ESPN. “É muito importante que as pessoas pensem ‘Se não as conheço, por que não?’ Você entende que tipo de plataforma você tem e quem está assistindo. Você quer que seja uma representação do que fazemos todas as terças e sextas-feiras em nosso próprio programa.”
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A plataforma representativa do Fanatics Fest também é vista pelos patrocinadores corporativos do programa. Tommy John, parceiro anfitrião e fornecedor do “The Roommates Show”, ajuda milhares de fãs a criar um show anual ao vivo no Central Park de Nova York e a aproveitar os benefícios dos podcasts especiais pessoais.
“Nossa parceria com o The Roommates Show desde 2024 sempre teve como objetivo mostrar autenticamente onde estão os fãs de esportes”, disse Sidney Stephens, diretor de marketing de marca de Tommy John, ao Yahoo Sports. “Jalen e Josh criaram uma plataforma que é identificável, divertida e inegavelmente genuína, tornando-os parceiros naturais para Tommy John. Após a incrível temporada do campeonato dos Knicks, o Fanatics Fest foi sem dúvida o lugar perfeito para continuar essa parceria. Ele permite que os fãs de esportes mais apaixonados do nosso ano cultural se envolvam diretamente com um dos momentos mais apaixonados do ano.”
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Enquanto o Fanatic Fest busca obter lucro pela primeira vez, parece que a convenção está ganhando força. Com a indústria de podcast para atletas cada vez mais lotada, a competição por vagas na conferência pode se tornar mais competitiva. Quanto a “The Pivot” e “The Roommates Show”, aparecer agora, antes que FF se torne um marco anual de verão no cenário esportivo, pode se tornar um marco para a posição futura do show.
