A BBC pagou aos contribuintes mais de £ 775.000 no ano passado para permitir que centenas de funcionários trabalhassem como representantes sindicais durante o horário comercial.
O projecto de lei que cobre o trabalho dos chamados Union Pilgrims surgiu num momento em que a corporação sem dinheiro enfrenta uma batalha crescente sobre o futuro da licença de televisão de 180 libras por ano.
Os números do Gabinete revelam que 316 funcionários da BBC receberam £ 775.701 em pagamentos de “tempo de conveniência” em 2024-25 por cumprirem eficazmente as funções sindicais fora dos seus empregos normais.
Dois funcionários dedicaram 100 por cento das suas horas de trabalho aos negócios sindicais, continuando a ser pagos pela emissora.
Outros oito dedicaram mais da metade do seu tempo de trabalho às atividades sindicais.
A revelação irá provocar indignação relativamente às prioridades de gastos da BBC, à medida que os patrões alertam que o sistema de taxas de licença está a tornar-se insustentável.
Milhares de famílias cancelam as suas licenças todos os anos, enquanto o público recorre cada vez mais à Netflix, ao YouTube e a serviços de streaming rivais.
Rebecca Ryan, diretora de campanhas da Defend the BBC, disse: “Numa altura em que as famílias ainda lutam com a crise do custo de vida, as contas de energia são dolorosamente elevadas, a carga fiscal está em níveis históricos e os jovens estão a lutar para encontrar trabalho, a BBC deveria verificar cada centavo que gasta.
Acontece que foi revelado que a receita das taxas de licença caiu mais de £ 1 bilhão em termos reais na última década. Meio milhão de licenciados deixaram de pagar a taxa no último ano financeiro e o preço subiu agora para £180 por ano
O novo diretor-geral Matt Brittain, 57, está no cargo há apenas seis semanas, mas já está trazendo uma grande mudança com uma taxa familiar obrigatória para substituir o modelo de licença de TV opcional ‘busted flush’.
“É extraordinário que os contribuintes das taxas de licença tenham financiado centenas de funcionários da BBC com mais de £775.000 para conduzirem negócios sindicais, incluindo dois que aparentemente gastaram 100 por cento das suas horas de trabalho em serviço sindical.
«Enquanto isso, mais de meio milhão de famílias por ano escapam impunes das taxas de licença. Porque é que, em vez de cortar os seus custos inflacionados e fazer programas que as pessoas realmente queiram ver, a BBC está a gastar o dinheiro dos pagadores de licenças em anúncios auto-congratulatórios que nos dizem quão fantásticos são os programas?
“Aqueles que enfrentam elevados impostos e contas domésticas não devem ser forçados a ter fundos tão grandes.
“A cultura de gastos da BBC é outra razão pela qual a antiga taxa de licença deveria ser eliminada e substituída por um modelo de assinatura voluntária.”
Os números mostram que 306 funcionários da BBC passaram metade das suas horas de trabalho longe das suas funções normais em questões sindicais.
No geral, os representantes do Sindicato Nacional de Jornalistas e do Sindicato de Radiodifusão Bectu dedicaram em média 20% do seu tempo de trabalho a assuntos sindicais.
A conta total foi superior aos £ 752.682 registrados em 2023-24.
A revelação vem dias depois de a BBC ter exibido um filme promocional de quatro minutos usando a cobertura da final da Copa do Mundo: ‘O que a BBC já fez por mim?’
Romesh Ranganathan disse que estava no What Has the BBC Ever Done for Me? Muito orgulhoso de um anúncio com o nome, que dividiu o público.
Louis Theroux aparece ao lado de um botão liga-desliga gigante e avisa: ‘Se não quisermos, nada disso existirá’
Apresentando um apelo de boné na mão liderado pelo comediante Romesh Ranganathan e uma trilha sonora dos principais talentos da corporação, foi um remake do comercial de John Cleese de 1985.
Mas as produções brilhantes queixavam-se de que as empresas se entregavam a apelos autocongratulatórios pela sobrevivência, enquanto as famílias continuavam a lutar com as contas domésticas.
William Yearwood, diretor de campanha da Taxpayers’ Alliance, disse: ‘Os pagadores de taxas de licença ficarão chocados com o fato de a BBC ter encontrado mais de £ 775.000 para funcionários administrarem empregos sindicais.
«Numa altura em que as famílias renunciam às taxas de licença e as empresas alegam pobreza, esses benefícios financiados pelos contribuintes são completamente insustentáveis.
“As taxas de licença deveriam ser eliminadas e os benefícios sindicais restringidos na BBC e no sector público em geral, para que as famílias não sejam forçadas a financiar os negócios sindicais através de impostos abomináveis sobre a televisão.”
A disputa também ocorre no momento em que os chefes da BBC ameaçam cortar os salários de apresentadores altamente remunerados que usam seu perfil de radiodifusão para garantir trabalho externo lucrativo.
O presidente Sameer Shah disse que os executivos levarão em consideração os ganhos externos dos apresentadores durante as negociações salariais no futuro.
Shah disse: ‘Na minha opinião, eles ganham muito dinheiro fazendo apresentações para a BBC.
‘Talvez a opinião deles seja que não. Mas eles fazem shows fora (para aparecer) na BBC.
As últimas divulgações salariais da corporação mostram que vários de seus apresentadores mais famosos – incluindo Laura Kuensberg e Greg James – receberam pacotes no valor de mais de £ 400.000 em 2025-26.
O presidente Sameer Shah disse que os executivos levarão em consideração os ganhos externos dos apresentadores durante as negociações salariais no futuro
O ex-apresentador da Radio 2, Scott Mills, era o maior ganhador – com um salário de £ 750.000 – antes de ser demitido em março, após uma alegação histórica de abuso sexual.
Falando ao The Sunday Times, Shah disse que a empresa iria “considerar (o brilho) em nossos contratos” ao decidir quais estrelas deveriam ser pagas.
Vários jornalistas e apresentadores da BBC complementam seus salários através de compromissos externos.
A apresentadora da Radio 4, Sarah Montague, recebeu até £ 5.000 da rede de café Cafe Nero, enquanto o correspondente de economia Andy Verity ganhou até £ 10.000 da seguradora Aon.
O projeto de lei sindical da BBC faz parte de uma bonança mais ampla de tempo de benefícios do setor público.
Nos conselhos, forças policiais, organizações do NHS, escolas e outros organismos públicos, foram gastos quase 90 milhões de libras para permitir que os representantes sindicais desempenhassem funções sindicais durante o horário de trabalho remunerado.
Mais de 20.300 peregrinos do setor público desfrutaram de folga remunerada.
A Câmara Municipal foi responsável pela maior parte da conta, gastando £ 29,4 milhões.
As organizações educacionais gastaram £ 19,4 milhões, enquanto as organizações do NHS gastaram £ 18,9 milhões
Whitehall e os departamentos do serviço público pagaram a conta de £ 13,8 milhões e as agências policiais de £ 5,3 milhões.
O maior gastador privado foi o Ministério da Justiça, que pagou £3,29 milhões em custos de tempo de benefícios para 647 representantes sindicais.
HM Revenue and Customs relatou uma conta de £ 2,29 milhões para 776 representantes, enquanto o Departamento de Trabalho e Pensões gastou £ 936.412 com 1.014 funcionários.
A BBC afirma que gasta “significativamente menos” em benefícios do que outros organismos do sector público.
Uma porta-voz disse: “Temos a obrigação legal de consultar os sindicatos reconhecidos e o nosso pessoal deve receber licença remunerada razoável para desempenhar as suas funções na BBC, bem como as responsabilidades sindicais”.
