O líder venezuelano deposto, Nicolás Maduro, deverá regressar hoje a um tribunal de Nova Iorque – tal como se descobriu que o homem forte está prestes a procurar imunidade de processo no seu caso de tráfico de drogas.
Tanto Maduro, de 63 anos, quanto sua esposa, Celia Flores, de 69, devem comparecer perante um juiz no tribunal federal de Manhattan, depois que cada um deles foi acusado de conspirar para transportar drogas para os Estados Unidos através da Venezuela.
Numa carta apresentada antes da audiência, os procuradores disseram esperar que ambos os réus apresentassem uma “moção para reivindicar imunidade neste caso”.
A dupla está detida no sombrio Centro de Detenção Metropolitana do Brooklyn desde a dramática detenção em solo nacional pelas forças especiais dos EUA em janeiro.
Desde então, a administração Trump tem governado efetivamente o país com o presidente interino Delsey Rodriguez, um dos aliados mais próximos de Maduro, no comando nominal.
Maduro e Flores, que podem pegar prisão perpétua se forem condenados, são acusados de sequestrar e matar aqueles que estavam em seu caminho, incluindo um traficante de drogas de Caracas, por seu suposto tráfico de drogas.
De acordo com a acusação, Maduro e Flores envolveram-se numa “operação implacável de tráfico de cocaína” nos Estados Unidos.
A carta, apresentada por promotores do Distrito Sul de Nova York, definiu o cronograma para a moção antes do julgamento de junho de 2027.
Nicolás Maduro, 63, e sua esposa, Celia Flores, 69, devem comparecer perante um juiz no tribunal federal de Manhattan na quarta-feira, antes de seu julgamento por tráfico de drogas.
Tanto Maduro quanto Flores são acusados de conspirar para transportar drogas através da Venezuela para os Estados Unidos
Não foram fornecidos mais detalhes, mas durante uma audiência anterior Maduro descreveu-se como um “prisioneiro de guerra” e afirmou que tinha sido “sequestrado” do seu país de origem.
Maduro também afirmou que ainda era o presidente da Venezuela, o que significa que estaria imune a processos judiciais nos tribunais de outro país ao abrigo do direito internacional, uma política apoiada pelo Departamento de Estado dos EUA.
Mas o quadro é complicado porque, desde a deposição de Maduro, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, assumiu o controlo de grandes partes do governo da Venezuela, controlando a distribuição das finanças e dos recursos naturais do país.
Rodriguez prestou juramento pouco depois de Maduro ter sido preso, mas pediu sua libertação e diz que ainda é o presidente da Venezuela.
Falando na segunda-feira antes de partir para as Filipinas para a cúpula da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), Rubio disse que a transição para longe do regime de Maduro havia começado.
Os líderes da oposição reuniram-se com responsáveis de Maduro e as conversações formais sobre uma transição começarão em agosto, mas não está claro se as eleições acontecerão em breve.
Outra possível reviravolta é que, de acordo com uma reportagem do New York Times, o caso poderá sofrer uma “virada fechada” se Maduro alegar que o tribunal não é o local adequado para o caso.
Os advogados de Maduro podem argumentar que um tribunal de arbitragem independente deveria supervisionar a questão sob um tratado de extradição de 1922 entre os Estados Unidos e a Venezuela.
Para lutar contra o seu caso, Maduro contratou o advogado Barry Pollack, cujos clientes anteriores incluem o fundador do WikiLeaks, Julian Assange.
Pollack deverá ver o caso ir a julgamento depois que o governo dos EUA permitiu que o governo venezuelano lhe pagasse.
O Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA recusou inicialmente conceder a Maduro uma isenção das sanções contra Caracas, mas revisou-a após a última audiência em março.
O casal, retratado num esboço judicial da sua última audiência, acusou autoridades venezuelanas de dirigirem um cartel que inundou os Estados Unidos com cocaína.
Os promotores alegaram que o esquema de Maduro envolvia o sequestro e assassinato de qualquer pessoa que estivesse em seu caminho, incluindo um traficante de drogas de Caracas.
Os dois estão detidos no sombrio Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn desde as dramáticas prisões em seu país de origem, há seis meses.
Entretanto, a audiência dará ao público a oportunidade de ver como Flores e Maduro estão a lidar com o tratamento que recebem nas duras condições prisionais.
Ex-presidiários dizem que o MDC é “como o inferno na terra” e que Maduro e sua esposa podem passar até 23 horas por dia em confinamento solitário em uma cela.
No passado, os reclusos do MDC queixaram-se de condições insalubres e de alimentos não comestíveis que eram colocados no micro-ondas em recipientes de plástico.
Os detidos na prisão incluem: Ghislaine Maxwell, R Kelly e o criptofraudador Sam Bankman-Fried.
Durante a detenção de Maxwell no MDC antes do seu julgamento de 2021 por tráfico sexual de crianças, ele alegou que o seu cabelo estava a cair devido ao stress da situação.
