Os dinossauros tiveram uma boa corrida, mas quando o tempo acabou, foi demais.
Cerca de 66 milhões de anos atrás, um asteróide gigante atingiu o que hoje é a Península de Yucatán, no México. O impacto desencadeou incêndios florestais globais, tsunamis, acidificação dos oceanos, erupções vulcânicas e terremotos.
Os detritos obscurecem o céu, reduzem a luz solar e esfriam o planeta, o que mata a vida vegetal e inicia uma cascata de colapsos na cadeia alimentar.
Está longe de ser o que você chamaria de um dia bom, mas acontece que os dinossauros foram particularmente azarados: uma série de infelizes coincidências foram planejadas para derrubá-los.
Supostamente se o asteroide atingir Em outros lugares do mundoou atingiu um ângulos diferentesA devastação provavelmente não foi tão severa.
Mesmo nessa altura do ano – meados da Primavera no Hemisfério Norte – o impacto reduziu a capacidade de recuperação dessa metade das espécies mundiais.
Um novo estudo, publicado A ciência avançaAdicionou mais um infortúnio à lista: o impactor em si era provavelmente um tipo extremamente raro de meteorito vindo de lugares tão distantes quanto o sistema solar exterior.
Já sabíamos que era aquele Condrito carbonáceoUma classe de meteoritos que representa menos de cinco por cento de todos os meteoritos que caem na Terra.
Mas uma nova pesquisa mostra que a rocha destruidora de dinossauros pertence a um subgrupo conhecido como meteoritos de ornância carbonácea (CO). Eles constituem uma pequena fração dessa fração.
Júpiter é normalmente uma esfera de gravidade eficaz, impedindo que as rochas espaciais da periferia do sistema solar migrem para a nossa região.
Claro, alguns pequeninos ocasionalmente escaparão dos dedos – mas deixar passar o fim do mundo de 10 quilômetros (6 milhas) é um erro bastante embaraçoso.
“Os condritos carbonáceos da classe Ornans certamente não são como os meteoritos comuns encontrados em coleções de museus”, disse Philippe Claes, geólogo da Universidade de Vries, em Bruxelas, Bélgica.
“Ser atingido por um projétil tão raro e distante mostra realmente o quão azarados foram os dinossauros.”
Para descobrir a origem do influenciador, os pesquisadores fizeram uma pequena análise forense – embora, neste caso, a cena do crime cobrisse todo o planeta.
D Limite Cretáceo-Paleógeno (K-Pg) A camada geológica que sublinha o fim da era dos dinossauros é uma linha preta distinta na rocha.
Os investigadores analisaram amostras retiradas destas fronteiras em cinco locais diferentes: uma na Dinamarca, uma em Espanha e três em Itália. Estes foram comparados com amostras retiradas de 11 meteoritos condritos carbonáceos diferentes de uma variedade de subgrupos.
A equipe estava analisando especificamente o níquel da amostra. O elemento é encontrado em concentrações muito mais elevadas em meteoritos primitivos do que na crosta terrestre, e diferentes tipos de meteoritos têm diferentes assinaturas de isótopos de níquel.
O níquel foi isolado e purificado da amostra e seus isótopos foram analisados e comparados.
E com certeza, o trabalho aponta mais fortemente para o grupo CO.
“Esta análise exclui facilmente outras possíveis composições de impacto, incluindo o condrito carbonáceo Migei, que é atualmente o mais preferido na literatura”, disseram os pesquisadores. escreva.
RELACIONADO: Quando um asteróide que mata dinossauros atinge, esta forma de vida come a morte
Descobrir a identidade do assassino Rock acrescenta algumas implicações intrigantes à forma como aquele dia fatídico se desenrolou.
O enxofre é frequentemente responsabilizado como a causa raiz das consequências – o enxofre vaporizado na atmosfera não só bloqueou o sol, mas caiu como chuva ácida que poluiria o solo e os mares durante milénios.
Mas a identificação de tal impacto de meteorito significava que o enxofre provavelmente não era o principal vilão da história.
“O CO contém muito menos material volátil – como carbono, zinco, água e especialmente enxofre – do que outras classes de meteoritos que descobrimos até agora na Terra. Isso não muda a nossa teoria sobre a causa do evento de extinção – mas torna menos provável que o enxofre no impactor tenha sido a arma fumegante.” disse Argilas.
“Detritos finos lançados na atmosfera podem ser um fator primário.”
É o suficiente para fazer você querer ficar de olho em qualquer rocha espacial perdida que possa vir em nossa direção.
A pesquisa está publicada na revista A ciência avança.
Este artigo foi verificado por Rachel Garner e editado por Rebecca Dyer. Embora nos orgulhemos de nosso processo, somos apenas humanos. Se você encontrar um erro, avise-nos.
