Marnus Labuschran sobreviveu a outro susto de seleção, com a Cricket Australia mantendo o batedor em dificuldades em seu elenco de teste de 16 jogadores para a próxima série de três partidas contra a África do Sul.
A decisão ocorre apesar dos crescentes apelos para que Labuchen seja abandonado. Os grandes australianos Ricky Ponting e Matthew Hayden questionaram seu lugar na equipe, mas o selecionador-chefe George Bailey decidiu continuar apoiando o destro.
O histórico recente de Labuschagne pouco fez para fortalecer o seu caso. Já se passaram mais de três anos desde a última vez que ele marcou um século de Teste, com o mais recente ocorrendo em julho de 2023. Em suas últimas 43 entradas de Teste, ele teve média de apenas 24,69.
Suas lutas já lhe renderam uma vaga na seleção australiana do ODI para a série contra a África do Sul. Mas os selecionadores confiam nele no formato mais longo.
Este apoio veio apesar de ter conseguido pontuações de apenas 1, 31 e 4 em suas três entradas contra Bangladesh.
A Austrália adicionou três jogadores ao time de teste
A próxima série será a primeira entre Austrália e África do Sul desde a final do Campeonato Mundial de Testes do ano passado no Lord’s. Os resultados desta série podem ter um grande impacto nas equipes que se qualificarão para a decisão do WTC do próximo ano no The Oval.
Além de Labuschagne, os selecionadores contrataram 13 jogadores do elenco que disputou o mais recente teste da Austrália contra Bangladesh, em Mackay, que a equipe de Pat Cummins venceu em dois dias.
Cooper Connolly, Michael Nesser e Matthew Kuhneman são as três adições ao elenco de 16 jogadores.
A inclusão de Connolly é notável dada sua experiência limitada no críquete de primeira classe. O batedor canhoto ainda não marcou um século de primeira classe e rebateu no terceiro lugar apenas uma vez. A Austrália Ocidental também o retirou da última partida do Sheffield Shield no verão passado.
Enquanto isso, Nesser voltou no início de agosto se recuperando de uma distensão na panturrilha sofrida durante um campo de treinamento. Sua inclusão dá à Austrália cinco opções de boliche rápido, com Nesser acompanhado pelo capitão Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood e Scott Boland.
Cameron Green e Beau Webster são os dois jogadores versáteis incluídos na equipe e devem estar no XI da Austrália para o primeiro teste em Durban.
Matt Renshaw manteve seu lugar como abridor. O canhoto substituiu Jack Weatherold na equipe após as dificuldades de Weatherold no primeiro teste contra Bangladesh.
Explicando a seleção, Bailey destacou as demandas da turnê pela África do Sul, com um pequeno intervalo entre as séries de testes e as partidas após seis ODIs.
O presidente dos selecionadores, George Bailey, disse em um comunicado oficial: “Esta é uma série razoavelmente curta de três partidas, atrás de seis partidas internacionais de um dia, com apenas pequenos intervalos entre cada jogo. A equipe oferece equilíbrio e opções para cada Teste e as condições que podemos enfrentar”.
A série de três testes começará em Durban no dia 9 de outubro, antes de viajar para Gokeberha e Cidade do Cabo.
A turnê marca a primeira turnê de teste da Austrália na África do Sul desde a infame série de 2018, quando o escândalo Sandpaper Gate abalou a equipe.
Apenas cinco membros da atual equipe de turismo fizeram parte de uma equipe australiana que viajou pela África do Sul para uma série de testes: Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc, Steve Smith e Matt Renshaw.
Esquadrão de testes da Austrália para o Tour da África do Sul: Pat Cummins (capitão), Scott Boland, Alex Carey, Cooper Connolly, Cameron Greene, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhneman, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Nesser, Matthew Renshaw, Steve Smith, Mitchell Starc, Beauster Webb.
