Competidores de todo o mundo estão convergindo para uma pequena ilha escocesa para um dos eventos desportivos internacionais mais improváveis do país – o Campeonato Mundial de Skimming em Pedra.
A competição anual na Ilha Isdale, nas Hébridas Interiores, atraiu um número recorde de inscrições internacionais, com mais de 30 países representados, alguns deles vindos da Nova Zelândia e do Canadá.
anúncio
A competição do ano passado foi abalada por um escândalo de trapaça, quando alguns competidores foram acusados de adulteração de pedras.
O mestre do sorteio Kyle Matthews, co-organizador do evento, disse que um geólogo oficial do torneio foi nomeado este ano, não deixando pedra sobre pedra para manter os 400 desafiantes disciplinados.
A competição foi realizada pela primeira vez em 1983, inspirada em uma conversa movida a álcool em um pub, e acontece todos os anos desde 1997, exceto em um intervalo durante a Covid.
Tradicionalmente um desporto dominado pelos homens, têm sido feitos esforços para torná-lo mais inclusivo, com o evento deste ano a atrair um número recorde de mulheres e menores de 16 anos.
anúncio
Cerca de 200 qualificados do evento Easdale do ano passado e outros de todo o mundo competirão ao lado de 200 desafiantes, que são selecionados por votação porque a competição está com excesso de inscrições.
Espera-se também que cerca de 2.000 visitantes sejam transportados para a ilha, um trecho de águas rasas que normalmente tem uma população de cerca de 60 pessoas.
A competição tem regras e tradições rígidas. As pedras devem vir de Easdale, uma das quatro ilhas de ardósia, e ter menos de 7,6 cm de diâmetro.
Pedras deslizantes qualificadas devem ser capazes de passar pelo “Anel da Verdade” (Getty Images)
Eles são testados ao passar pelo anel da verdade.
No ano passado, a competição foi envolvida num escândalo depois de se ter notado que as pedras de alguns concorrentes eram suspeitamente redondas.
anúncio
Questionados pelos organizadores, os malandros admitiram que os lixaram para ficarem em melhor forma – e foram devidamente desclassificados.
“Foi um pouco chocante”, disse Matthews, um médico comunitário originário da Irlanda.
“Mas foi muito lisonjeiro. Mostra o quanto algumas pessoas querem ganhar torneios.”
A pedreira de ardósia de Easdale foi inundada por uma enorme onda em 1881 (Getty Images)
Este ano, a ex-engenheira que virou geóloga das redes sociais, Louisa Hendry, estará disponível para estudar as rochas e resolver disputas, se necessário.
conhecido como Geólogo escocêsEle acumulou milhares de seguidores através de seus vídeos curtos e oferecerá passeios explicando como as formações rochosas da ilha fazem dela o local ideal para o campeonato.
anúncio
Houve uma época em que 500 pessoas viviam na ilha que era o “telhado do mundo”, com edifícios públicos em toda a Escócia – e até no Canadá e na Austrália – estanques à chuva com ardósia Easdale.
Embora as exportações tenham continuado até ao século XX, a indústria sofreu um golpe devastador em 1881, quando uma enorme onda inundou sete minas, incluindo o local de uma competição de skimming.
Os competidores do Campeonato Mundial recebem três skims, que são lançados de uma grande rocha plana conhecida como Skim of Destiny. A pedra deve ficar em uma pista demarcada e bater na água pelo menos três vezes.
As distâncias são adicionadas, embora alguns skimmers qualificados atinjam a parede posterior da pedreira a uma distância de 207 pés ou 63 metros.
anúncio
Os maiores pontuadores avançam para uma grande final, chamada sorteio, que determina quem levará para casa os troféus.
Os atuais campeões deste ano são Jonathan Jennings, do Kentucky, o primeiro vencedor masculino dos EUA, e a formidável Lucy Wood, de Sheffield, que busca conquistar seu sétimo título feminino.
Há também troféus e premiações por equipe tanto para jovens competidores quanto para maiores de 60 anos, que podem competir na categoria “Velho Tosser”.
Além de ser um dia divertido em família e uma fonte fértil de humor escolar, o torneio tem um grande benefício, arrecadando cerca de £ 15.000 para instituições de caridade comunitárias e impulsionando a economia local em centenas de milhares de dólares.
anúncio
No ano passado, quase um terço dos visitantes veio de fora da Escócia e a maioria deles passou pelo menos duas noites em Argyll and Bute.
Questionado sobre o que tornou o torneio tão popular, Matthews disse que sentiu que era uma conexão primordial com a rocha e a água, combinada com nebulosas memórias de infância.
“Sempre que você menciona a extração de pedras, imediatamente traz à tona lembranças nostálgicas de fazer isso com a família – pais ou avós ensinando-os como fazer”, explicou ele.
Toss Master também tem uma terceira teoria sobre o encanto de pular pedras na água.
“Porque você só faz isso com sua família e se você é melhor que seu irmão ou seu pai, você acha que é melhor nisso”, disse ele.
anúncio
“Em todos os outros esportes, como tênis ou futebol, você rapidamente encontra pessoas que são boas.”
O atual recorde mundial de distância é detido por Dougie Isaacs, um escocês que raspou uma pedra a quase 122 m (400 pés) em uma competição no País de Gales em 2018.
“Muitas pessoas ficam chocadas com a qualidade dos verdadeiros concorrentes”, alertou Matthews.
